Palmは本日、webOSファミリーの最新機種「Pixi」を公式ブログで発表しました。数ヶ月前から、Palmがより小型で低価格なデバイスを準備しているのではないかという憶測が飛び交っていましたが、ついにその詳細が明らかになりました。PixiはSprintネットワークで上位機種「Pre」に加わりますが、価格はまだ発表されていません。
キャリアの発表は驚きだった。多くのブロガーが次期スマートフォンはGSM接続端末になると予想していた。Pixiの発表と同時に、Sprint.comはPreの価格をひっそりと150ドルに値下げした。これは、火曜日にPreの価格を一時的に100ドルに値下げした後のことだ。しかし、その後、価格が下方修正された。
スペックだけを見ると、PixiはPreよりも優れたスマートフォンとは言えません。GPSとWi-Fiという2つの重要な要素が欠けているからです。この2つの機能がないことから、Pixiは中高年層をターゲットにしていると考えられます。彼らはおそらくこれらの機能を、より年配でビジネス志向のユーザーほどは使わないでしょう。これらの機能がないことから、Pixiの今後発表予定の価格は、iPhone 3GやNokia E71x（どちらもAT&T）のような、GPSとWi-Fiの両方を搭載した100ドル未満のスマートフォンと比較検討すべきでしょう。
ディスプレイはPreよりも小さく、2.6インチです。これはPreの3.1インチ画面よりもかなり小さいです。PixiのカメラはPreの3メガピクセルカメラに対して、2メガピクセルしかありません。
Gizmodoのハンズオンレポートによると、PixiはPreよりも小さく、ポケットに収まりやすいとのことです。Preは既にかなりポケットに収まるサイズだと評価していました。キーボードは少し小さいですが、Gizmodoの意見ではPreよりも使いやすいです。今週中に実際に使ってみて、私自身の結論を出します。Preのキーボードは好きではなく、かなり窮屈だと感じました。
今のところ、PalmはPixiの発売時期について明確な情報を示していません。Pixiは「ホリデーシーズンに間に合うように」発売される予定としか述べていません。PalmはPixi向けに5種類の限定版アーティストバックプレートを発売する予定で、これによりカスタマイズの幅が広がります。PC Worldでは今週後半にハンズオンレポートを公開し、年内には評価レビューも掲載予定です。
