Golem Arcana ハンズオンプレビュー

「Harebrainedは興味深い立場にあります。テーブルトップゲーム業界で長い歴史を持っています。創業者のジョーダン・ワイズマンはShadowrunやBattle Techの開発に携わり、WizKidsも設立しました。しかし、コンピューターゲーム業界でも長い歴史を持っています」と、Harebrained Schemesのエグゼクティブ・プロデューサー、レイ・ウィニンガーは語る。ウィニンガー自身の経歴も同様に複雑で、複数のテーブルトップRPGをデザインし、マイクロソフトで10年間ビデオゲームの開発に携わってきた。

テーブルトップゲームとビデオゲームの才能が溢れる今、Harebrainedがその両方を融合させるのは至極当然のことでしょう。そして、 Golem Arcanaが登場します。ボードゲームとビデオゲームの融合です。

「Harebrained で私たちが探求したい分野のひとつは、私たちがよく知っていて愛しているテーブルトップゲームを取り上げ、テクノロジーを活用してその体験を何らかの形で強化する方法です。Golem はその最初の取り組みです」と Winninger 氏は言います。

剣と盾

はっきりさせておきましょう。『ゴーレム・アルカナ』はビデオゲームというよりボードゲームです。80ドルの基本セットには、タイル6枚（両面で、両面に異なるゲーム環境が描かれています）、ミニチュア6体（『ゴーレム・アルカナ』の「ゴーレム」 ）、それぞれのゴーレムに対応するアクションカード、​​そしてBluetooth対応の特大スタイラスペン「TDI」（「Tabletop Digital Interface」）が付属しています。

この最後のTDIこそが、『ゴーレム・アルカナ』の鍵となる部分です。「すべてのゲームピースがインタラクティブです」とウィニンガー氏は言います。「すべてに微細な磁気ドットの網目が印刷されています。このBluetoothデバイスを使えば、カードでもボードでも、あらゆるゲームピースに触れてインタラクトすることができます。」

タイルを並べ、フィギュアを配置し、ゲームを開始する。まさに卓上ゲームそのものと言えるでしょう。純粋な卓上ゲームではサイコロを振ったり、計算したり、大小さまざまなルールを覚えたりする必要がありますが、Golem ArcanaではiOS/Android/PCアプリでそれら全てを自動で行ってくれます。

「ルールブックを読む必要はありません」とウィニンガー氏は言います。「初回プレイ時はビデオゲームのようなチュートリアルが始まります。チュートリアルで全てを説明されます。例えば、『丘の上にいるとカバーボーナスはいくらになるのか？』と疑問に思ったら、いつでも（スタイラスで）丘をタッチするだけで、アプリが必要な情報をすべて表示してくれます。」

アクションも同様に直感的です。「発動したい能力をタッチするだけです」とウィニンガーは言います。「カードかフィギュアの台座にある「歩く」をタッチすると、アプリが点灯し、移動可能なすべてのスペースが表示されます。フィギュアをタッチし、移動したいスペースをタッチすれば、あとはすべてアプリがやってくれます。」

そうですね、現実世界でフィギュアを動かすこと以外はすべてそうです。物理的なゲームをアプリと同期させるには、ミニチュアをボード上で動かすことになります。

「アプリがゲーム中の審判のような役割を果たすと考えるのも一つの方法です」とウィニンガー氏は語る。しかし、これはほんの始まりに過ぎない。ウォーハンマー40Kのような大規模なフィギュア対戦に抵抗を感じるような人にも、このゲームを気軽に楽しんでもらえるようにすることを目指しているのだ。

ボードゲームにテクノロジーを導入することで、両プレイヤーが何も知らない状態でゲームに参加できるようになります。「当社のシナリオデザイナーは、シナリオの中にあらゆる秘密を埋め込むための強力なツールキットを持っています。レベルデザイナーが使えるツールのようなものだと考えてください」とウィニンガー氏は言います。「つまり、実際にゲームを始めると、どちらのプレイヤーも気づいていない様々なサプライズが隠されているということです。アプリは、ゲームを進めるにつれて、それらを次々と明らかにしていきます。」

彼は最近プレイしたゴーレムアルカナの試合について説明を続けた。ゲームを開始すると、アプリは両プレイヤーに、戦場の上空に奇妙な霧が漂っていることを通知した。その理由はすぐに分かった。霧は可燃性で、ゴーレムの一人が火炎武器を使った瞬間、戦場全体が爆発したのだ。盤上のすべてのキャラクターがダメージを受け（アプリが記録している）、森のタイルはすべて「燃えた」。

少しプレイを続けると、ある空間に入ると、アプリが粉々になった魔法のアーティファクトを表示した。プレイヤーがそれを拾うと、たちまち霧は消え、炎も消えた。

「これは単純な例です」とウィニンガーは言うが、それは『ゴーレム・アルカナ』が技術的でありながら卓上ゲームでもあるという点に起因している。純粋な卓上ゲームとして、あの「ミスト／ファイア／シークレットアーティファクト」のシナリオは不可能になるほど難しい。どちらかのプレイヤーが事前にミストが可燃性であることを知っていれば、戦闘の流れは瞬時に変わる。そうでなければ、プレイヤーは毎ターン、特別な「ミスト条件」をいつ確認すべきかを知るためにルールを細かく管理する必要があるだろう。

さらに複雑なプランもあります。「例えば、ボード上でノンプレイヤーキャラクターに遭遇することもあります。CRPGのようにノンプレイヤーキャラクターと会話を交わすことができ、その会話の結果が戦闘に影響を与えることもあります」とウィニンガーは言います。

RPG風のメカニクスが満載のHarebrained社に、この技術を活かしたテーブルトップRPGの開発を実際に進めているのか、そしてGolem ArcanaはRPGへの道筋における、ほんの小さな、しかし実現可能な最初の一歩に過ぎないのかと尋ねてみた。彼は笑いながらこう言った。「まさに今、その初期構想を練っているところです」

「このミニチュア空間はRPGよりもシンプルです。それは単に『技術を正しく理解する』という観点だけでなく、製造の観点からもです」と彼は続ける。「しかし、今では技術はかなり確立されており、TDI（スタイラス）は将来の製品ライン全体の要となると考えています。」

「個人的にはRPGが待ち遠しいです」と彼は付け加えた。「待ちきれません」

さて、 Golem Arcanaの話に戻りますが、このアプリは従来のボードゲームでは不可能な、メタスケールの要素を数多く備えています。試合が行われるたびに、結果がGolem Arcanaのサーバーにアップロードされます。これにより、Harebrainedは永続的なバトルを運営することができ、その結果はGolem Arcanaでプレイされた何千もの試合の結果を直接反映します。

試合によっては、メタバトルの流れを一変させ、新たなシナリオが世界規模で出現したり、その他の状況を変化させたりすることもあります。「私たちが座ってプレイするたびに、私たちの試合が戦争における重要な戦いの一つとなり、全員にとってゲームの流れを変える可能性があります」とウィニンガーは言います。

テーブルトップゲームなので、人と一緒にプレイするのを前提としています。Harebrainedはアプリにトーナメントツールを組み込んでおり、半径50マイル以内で開催されるイベントを確認できるため、プレイヤーをそれらのイベントに誘導できると考えています（期待しています）。

「このソフトウェアのおかげで、複数の場所で同時に開催されるトーナメントも運営できます」とウィニンガー氏は語る。「ジャージー島のゲームストアとサンフランシスコのゲームストアが対戦し、そのすべてがサーバー経由で行われると想像してみてください。」

同様に、Harebrained はリリース後 30 ～ 60 日以内に、非同期で友達とプレイできるようにすることを計画しています。各プレイヤーはGolem Arcanaセットを購入し、アプリ内の別の家からプレイできます。

ただし、コストがかかるのが現状のゴーレム アルカナの最大の欠点です。ボードゲームやミニチュアゲームのファンはゲームに大金を使うことに慣れていますが、ゴーレム アルカナはなかなかの値段です。80ドルは、基本ゲームの内容を見て予想していた価格よりは安いですが、決して安いとは言えません。それに、3桁の拡張パックはそれぞれ35ドルずつかかります。ゴーレム アルカナにハマるなら、かなり深く入り込む必要があるでしょう。

これはゲームのデジタル要素に入る前の話です。物理的なミニチュアに加えて、それぞれのゴーレムは「ナイト」と呼ばれる小さな人間の人形によって操縦されます。これらのナイトはデジタルキャラクターで、基本ゲームには70体いますが、1体1ドルで追加購入できます。古代の神々も同様です。これらの神々は戦場で特別な力を与えてくれます。1体1ドルで新しい神々を購入できます。

コストはすぐに膨らみますが、まだコロッサス サイズのゴーレムについて説明していません。コロッサス サイズのゴーレムは、ボード上のスペースをまるごと占める巨大なフィギュア (高さは約 8 インチ) で、パイロットが3 人付属しています。

結論

Golem Arcanaは野心的な実験ですが、個人的にはこのゲームのミニチュアバトルよりも、最終的にRPG要素が加わることに期待しています。とはいえ、Winningerとの対戦に飛び込んで、初めてプレイしたにもかかわらず、なんとか勝つことができました。ゲームシステムはすべてRPG風で、ビデオゲームファンにもボードゲームファンにも違和感なくプレイできるはずです。『スター・ウォーズ』が約束したようなホログラフィックチェスゲームとは少し違いますが、ボードゲームがビデオゲームから何を学べるのか、そしてその逆もまたしかり、興味深いところです。

数試合プレイし、より複雑なシナリオをいくつか試した後、より詳細なレビューをお届けします。今週からすぐにプレイされる方のために言っておきますが、私がプレイした1ラウンドではTDIがうまく機能し、すべての物理パーツが高品質に感じられました。Golem Arcanaは8月13日（火）にiOS/Android向けにリリースされ、その後PC版もアップデートされます。