『Last Day of June』は涙で終わるだろうとわかっていたが、それでも感動した。
私にとって、この短いタイムトラベルアドベンチャーゲームが成し遂げた最も印象的な偉業は、まさにこの点です。ゲーム開始から2分、まだ何も起こらないうちに、悲劇が待ち受けていることが分かります。10分も経てば、ゲームの残りの展開が大体分かります。30分も経てば、残りのストーリーのほとんどが明らかになります。
まだあなたを襲います。そしてそれは痛いのです。
タイミングよく
「悲しいグラウンドホッグ・デー」という言葉は、このゲームをうまく言い表している。プレイヤーは、滑稽なほど大きく丸い頭を持つ眼鏡をかけた男、カールを演じる。カールの人生は、人生の最愛の人と湖畔で過ごすなど、絵に描いたように完璧な始まりに見える。彼女が震えていると、プレイヤーは毛布を持ってくる。車に戻る途中で、彼女のために花を摘むこともできる。本当に愛らしい。
そして、ご想像の通り、不運なことに。湖から嵐が吹き荒れ、カールと、おそらくジューンと思われる女性が慌てて車に戻った。「ジューンだと思う」と言ったのは、そう、今日が彼女の最後の日だったからだ。
まだよく分からない？ いいですよ、ネタバレ：彼女は死にます。
IDG / ヘイデン・ディングマン真実の愛など、何もかもが崩れ去った。カールがそこで過ごした10分間は、私たちの目の前で彼の人生が崩壊していく前に、本当に美しい時間だった。次に事故後のカールを目にしたとき、彼は車椅子に縛られ、悲しみと罪悪感、そしてこの類の不慮の事故に伴うであろうあらゆる感情に苛まれていた。
しかし、カールにはある贈り物があった。理由は分からないが、カールは過去に戻り、あの運命の日の出来事を変えてジューンの命を救うことができることを発見したのだ。彼自身の行動は変えられない。どういうわけか、カール自身の行動は時間の中に閉じ込められているようだ。ただ過去に戻って、二人を家まで送らないと決めるわけにはいかないのだ。
その代わりに、彼は他人の行動に影響を与える機会を与えられました。例えば、事故の最初の原因は？ 少年が近所の犬と遊んでいて、犬が土手からボールを投げ、少年がボールを追いかけて道路に落ち、カールが車を溝に落とし、ジューンが亡くなったのです。
問題はこうなる。もし子供がボールで遊んでいなかったら？もしボールが道路に落ちず、子供がボールを追いかけず、カールが車を溝に突っ込まず、彼とジューンが無事に家に着いたとしたら？
IDG / ヘイデン・ディングマンSF を少し読んだことがある人なら、次に何が起こるかはご存じでしょう。しかし、解決はそれほど簡単ではなく、その日が少しでも良くなるためには、カール氏が 1 人以上の子供たちの人生を変える必要がある、とだけ言っておきます。
『ラスト・デイ・オブ・ジューン』は、それほど独創的な物語ではありません。つまり、典型的なタイムトラベル物語の典型と言えるでしょう。『オール・ユー・ニード・イズ・キル』 、 『アバウト・タイム』、 『 LOOPER/ルーパー』、『バタフライ・エフェクト』、そしてもちろん『恋はデジャ・ブ』にも、その要素が散りばめられています。
しかし、マーク・トウェインの「良い物語は上手く語られる」という古い言葉があります。『ラスト・デイ・オブ・ジューン』は、プロット自体は独特ではありませんが、魅力的です。アートは最高レベルで、ゲームというよりも、丹念に作られたストップモーションアニメーション映画のように見えます。時折、ゲームとゲームの区別がつかなくなるほどの境地に達したことは、本当に驚くべきことです。ゲームのモチーフを引き立てるアートスタイルを実現したことも称賛に値します。絵画はプロットの重要な部分であり、確かに世界の多くの部分が印象派や油絵のような雰囲気を醸し出しています。『ラスト・デイ・オブ・ジューン』は美しく、独創的です。
このゲームにはセリフが一切存在しないことも付け加えておきたい。キャラクターたちが人間の顔の中で最も表情豊かな部分、つまり目を失っていることに気づくと、その印象は一層強烈になる。しかし、仕草や、彼らが話す奇妙な擬似言語、そして音楽の助けを借りれば、プレイヤーは常に何が起こっているのかを正確に理解できる。口のきけない村人たちに愛着が湧き、彼らの境遇に共感できるようになる。『Last Day of June』は、私がこれまでプレイしてきた多くの大型予算ゲームよりも、キャラクターを通して多くのことを成し遂げている。しかも、理解できるセリフは一つもないのだ。
IDG / ヘイデン・ディングマン『Last Day of June』が唯一ダメな点？それはプレイすることだ。瞬間瞬間の体験というよりは、タイムトラベルゲームにつきものの、全体的な繰り返しが問題なのだ。
前にも言ったように、カールはジューンを救うために他人の人生に介入することができます。村には他に4人の人物がいます。先ほども言った少年、老人、鳥狩りに夢中になっているらしい紳士、そして（どうやら）カールの長年の親友である女性です。
ジューンを救うには、人々の人生を一度だけでなく、何度も変えていく必要があります。ゲーム序盤では完璧な解決策に思えたものが、後々さらなる問題を引き起こすことも少なくありません。キャラクターを行き来することで、新たな道や可能性が開かれ、その日の出来事が幾度となく変化していくのです。
面白いパズルの仕組みで、実際にその展開がとても気に入っています。一見無害に見えるこの一日の中に、素晴らしい展開が隠されています。
IDG / ヘイデン・ディングマンしかし、カットシーンは別だ。誰かの人生に入り込むたびに、少なくとも 1 つのシーン、場合によってはそれ以上、じっと耐えなければならない。そして、その日の終わりに、カールとジューンに何が起こるのかを見届けなければならない。これらのシーンは 1 回目以降は短縮されるが、これらのシーンを完全にスキップする方法はない。たとえば、子供としてプレイするのは 6 回目で、彼の 1 日の結果をちょっと変えなければならないとしても、実際の「プレイ」部分はわずか 10 秒で、その変化がカールの 1 日にどのような影響を与えるかはわかっているのに、その 10 秒の入れ替えのために合計 30～45 秒のシーンを強制的に見させられるのだ。
意図的だったんじゃないかと思う部分もある。結局のところ、これは繰り返しの物語なのだから。プレイヤーがカールの心境に合致するシーンを何度も繰り返し体験させられるという主張も成り立つ。クールだ。とはいえ、それでも退屈ではある。
確かに、個々のカットシーンで無駄にしている時間はそれほど多くありません。しかし、各キャラクターを6～7回プレイするとなると、うーん、この魅力的なパズルが突然面倒に思えてきます。Last Day of Juneは2時間ほどとかなり短いですが、少なくとも30分は既に見たことのあるシーンをただ見ているだけだったと思います。
結論
しかし、その甲斐はあります。Last Day of Juneをプレイしていると、時々単調に感じる時もありますが、それ以外は素晴らしい体験と言えるこのゲーム、特に最後の30分ほどは、それが唯一の不満点です。パズルはしっかりしていて、アートは素晴らしく、音楽はこの胸を締め付けるジェットコースターの車輪のようです（ゲーム自体はある曲に基づいています）。シンプルなストーリーは、そのシンプルさを巧みに隠しています。脳があらゆる筋書きを予測し、分析していく中でも、感情のレベルでプレイヤーを惹きつけます。そんなことは問題ではありません。この衝撃が、あなたを虜にするのです。
開発者が「このシーンをスキップ」ボタンを組み込んでくれればよかったのに。確かに繰り返しがテーマの物語ではあるが、だからといって繰り返しである必要はない。
