モトローラは、モバイルアプリ開発会社である280 Northを買収したことを発表しました。280 Northの買収により、モトローラはWebアプリ開発の専門人材を獲得し、Androidベースの製品、特にDroidスマートフォンや噂されているタブレットなどのデバイスを強化することができます。
買収条件は明らかにされていないが、噂によるとモトローラは約2,000万ドルで買収に成功したという。280 NorthはYコンビネーター出身のスタートアップで、創業者3人のうち2人は元Apple開発者だった。フランシスコ・トルマスキー氏はiPhone向けモバイルSafariとマップアプリの開発に携わり、ロス・ブーシェ氏はiTunes Store開発者だった。
280 Northは、プログラミングの知識がほとんどなくてもWebアプリを開発できるプログラミングフレームワークであるCappuccinoの開発で最もよく知られています。そして今、280 Northは、AppleとiPhoneの文化の中で培ってきた経験とCappuccinoを支えるスキルを、Motorolaとそのモバイル製品のAndroid中心の文化に持ち込みます。
モトローラの広報担当者はTechcrunchに対し、「モトローラが今夏初めに280 Northを買収したことを確認いたしました。この買収により、モトローラはWebアプリエンジニアリングの専門人材と技術を獲得し、モトローラのアプリケーションエコシステムの継続的な拡大に貢献することになります。革新的なWebベースの技術とアプリケーションによってAndroidエコシステムを継続的に育成していく上で、280 Northは重要な役割を果たすと確信しています」と述べた。
モトローラはAndroidプラットフォームを採用し、主力のAndroidスマートフォンであるDroidを製造しています。Droid X、Droid 2、Cliq、Backflipなど、多様なAndroidベースのスマートフォンをラインナップしています。
280 Northのチームは、モトローラのAndroidスマートフォンをHTCのEVO 4GやサムスンのGalaxy Sシリーズといった競合製品と差別化する、より革新的なユーザーインターフェースと独自のカスタムアプリの開発を支援することができます。しかし、280 Northの買収は、モトローラのタブレット市場への進出にとって、さらに重要な意味を持つ可能性があります。
AndroidスマートフォンとGoogle Android Marketplaceは既に確固たる地位を築いています。スマートフォン市場におけるAndroid OSの成功により、開発者はプラットフォームの採用を加速させ、利用可能なアプリの数は10万本近くにまで達しました。しかし、Androidベースのタブレットは全く新しいタイプの製品です。
AndroidタブレットでAndroidアプリを実行する場合、iPadがiPhoneアプリを実行するのと同じように、アプリは画面中央の小さなスマートフォンサイズの四角い画面で動作します。タブレットの発売を成功させるには、Androidタブレットに特化し、すぐに使える便利なユーティリティを提供するアプリを開発することが、モトローラにとって最大の利益となります。
モトローラは、カプチーノのコンセプトを活用することで、サードパーティ開発者がAndroidタブレットアプリの波に乗り、豊富なアプリをユーザーに提供するために必要なツールを提供することができます。タブレットの独自の特性を活かしたアプリが増えれば増えるほど、Androidタブレットが成功する可能性は高まります。
