30日間クラウドを使う旅の12日目に、大切な写真の思い出をクラウドに保存し、メインカメラであるスマートフォンから自動的に同期できることのメリットを熱く語りました。今日は、クラウドベースの写真保存オプションについてもう少し詳しく見ていきましょう。
12日目に書いたように、クラウドフォトストレージのオプションの中には、モバイルデバイスと自動的に同期されるという利点があります。Motorola Xoomで撮った写真はすべてPicasaにアップロードされ、Windows Phone 7搭載の「Mango」スマートフォンで撮った写真はSkyDriveのフォルダに同期され、iPhoneやiPadで撮った写真はiCloudのフォトストリームで自動的に共有されます。
また、画像をクラウドベースのストレージに「保存」できることも付け加えておきます。Box、Dropbox、SugarSync、その他のオンラインストレージサービスにすべての画像をアップロードできます。しかし、画像保存に特化したソリューションには、写真を編集したり、他の人と簡単に共有したりできるなど、他にもメリットがあります。
そのため、私が最も魅力的だと思う3つの選択肢は、Flickr、Picasa、そしてFacebookです。Flickrは実質無制限のストレージを無料で提供していますが、月ごとのスロットリング制限があります。無料アカウントでは、写真のアップロード容量が月300MBに制限されています。画像の解像度（つまりファイルサイズ）を変更することで、アップロードできる写真の枚数を増減できます。5MBの画像よりも、300MBのファイルなら50万枚の画像でもはるかに多くの容量を収容できます。
Flickrにはたくさんの写真をアップロードできますが、無料アカウントでは一度に表示されるのは最新の200枚だけです。以前の画像はどこかに保存されているのですが、簡単にアクセスできないのです。ただし、ブログやSNSの投稿で画像にリンクを貼っていれば、リンクはそのまま機能します。Flickrは年間25ドルでプロアカウントも提供しており、無料アカウントの制限のほとんどが解除されます。
PicasaはGoogle傘下で、Flickrのようなサービスの最大のライバルと言えるでしょう。Picasaは無料で1GBのストレージしか提供していませんが、800×800ピクセルまでの画像や15分までの動画は保存容量にカウントされません。私はGoogle+にも登録しているので、画像サイズの制限は2048×2048ピクセルまで引き上げられています。つまり、Picasaのストレージ容量は基本的に1GBですが、画像サイズの制限内であれば、基本的に無制限に写真を保存できるのです。
Facebookはソーシャルネットワーキングを基盤としており、写真や動画の保存サイトとしての機能もソーシャルネットワークの機能としてのみ提供されていますが、オンラインで写真を保存・共有するための主要サイトの一つ、あるいは最有力候補の一つとなっています。Facebookの写真ストレージは事実上無制限です。唯一の制限は、アルバムごとに200枚までしか保存できないことですが、アルバムは無制限に作成できます。
Flickrを使えば、写真にリンクを貼って世界中と共有するのがとても簡単です。しかし、PicasaやFacebookにメリットがあるとすれば、それぞれGoogle+とFacebookとの連携でしょう。ソーシャルネットワークは、友人や家族と写真を共有する最も自然な場所なので、選んだソーシャルネットワークと連携した写真の保存・管理ソリューションがあれば、さらに便利です。
とはいえ、FacebookはFacebookに依存しているため、おそらく最適な選択肢とは言えません。PicasaはGoogle+に組み込まれており、Google+ユーザーはPicasaのメリットをより多く享受できますが、PicasaはFlickrのように独立した存在であり、画像を共有するためにGoogle+へのアクセスは必要ありません。
クラウドサービスのほとんどと同様に、オンライン写真保存・管理ソリューションの「ベスト」な選択は主観的なものです。あるサービスが他のサービスよりも優れている主な要因は、私が他のクラウドサービスを選ぶ際の判断基準と、同期機能があり、モバイルOSと最も密接に連携するクラウドベースの写真サービスを選ぶことにあるようです。
私の場合、AppleのiCloudを使ったフォトストリームサービスがまさに最適です。iPhoneやiPadで写真を撮ると、自動的にフォトストリームにアップロードされ、他のiOSデバイスやPCと同期されます。逆に、他のデバイスやカメラで写真を撮ってPCのフォトストリームアップロードフォルダに保存すれば、同様に自動的にアップロードされ、同期されます。
クラウドベースの写真ストレージとしてメインで使っているフォトストリームの問題点は、Apple / iOSのクラウド上に写真が保存されてしまうことです。同期や保存は問題なく行えますが、他の人と共有するのが難しくなっています。友人や家族がオンラインで交流している場所、そして私自身が普段使っているソーシャルネットワークの関係で、クラウドベースの写真ストレージとしてはFacebookがメインになっています。
かけがえのない思い出をすべてオンライン上の存在に託すのは、家が火事になったら写真がすべて消えてしまうと分かっているのと同じくらい、安心できるものではありません。明日は、その注意点と落とし穴について詳しく見ていきましょう。
13日目を終える前に、11日目について少し補足します。クラウドベースの音楽オプションについて議論した際に、AmazonとAmazon Cloud Playerのことを忘れていたと、何人かの読者から正しく指摘されました。Amazon Cloud Driveのストレージは年間20ドルで20GB購入でき、Amazonは期間限定で音楽ファイル用の無制限の容量をサービスとして提供しています。
つまり、年間20ドルで無制限のオンライン音楽ストレージと、事実上どこからでも音楽にアクセスできるWebベースの音楽再生ユーティリティが手に入るということです。私は現在、Amazonに音楽コレクションをアップロード中です。もう4日ほど経ちますが、まだ数え切れません。後ほど改めてレポートし、クラウドベースの音楽オプションについては改めて改めて検討したいと思います。
ところで、ここで紹介した以外にもクラウドフォトの選択肢はたくさんあると思います。もし、ここで紹介していないお気に入りのクラウドフォトや、FlickrなどのサービスをSNSに連携させる他の方法があれば、ぜひコメント欄で教えてください。私も確認させていただきます。
最後の「30日間」シリーズを読む: Windows Phone 7を30日間体験
12日目: 一枚の写真は千の言葉に値する
