Googleは水曜日、毎年恒例の開発者向け基調講演「Google I/O」を盛大にスタートさせました。Androidオペレーティングシステムの新バージョン、新型タブレット、メディアストリーマー、Google+のアップデートに加え、同社の「Project Glass」に関するニュースも発表しました。本日のGoogleの発表の概要は以下のとおりです。
Android アクティベーション
基調講演の冒頭、Googleは、様々なハードウェアパートナーがAndroid搭載デバイスを4億台以上販売し、毎日100万台以上のAndroidスマートフォンとタブレットがアクティベートされていると発表しました。ちなみに、昨年のGoogle I/Oでは、同社はその時点で出荷されたAndroidデバイスが1億台だったと発表しました。
Android 4.1 ジェリービーン
Androidの次期メジャーアップデート「Jelly Bean」は、Ice Cream Sandwichの段階的な改善です。その第一歩となるのが、Androidのパフォーマンス向上を目指すGoogleのプロジェクト「Project Butter」です。Project Butterの一環として、スクロールやスワイプのアニメーションは、以前のバージョンのAndroidよりも滑らかになり、カクツキも軽減されます。また、タッチスクリーン入力の認識速度も向上します。
最大の新機能は、検索機能の様々な改善です。Jelly Beanは「カード」と呼ばれる新しい検索インターフェースを採用し、特定の種類の情報を読みやすく理解しやすくしています。例えば、天気予報を検索すると、AppleのSiri機能で表示される情報とそれほど変わらない、気象状況、気温、予報を示す魅力的な画面が表示されます。
検索カードには、天気予報、質問への回答、画像検索結果など、さまざまなものが表示され、Android の音声検索機能と連携します。
その他の追加機能としては、ホーム画面の改善、カメラアプリのアップグレード、Google Beamによるスマートフォン間での写真や動画の送信機能などがあります。Jelly Beanは、Galaxy NexusとGalaxy Sスマートフォン、そしてXoomタブレットに7月中旬にリリースされる予定です。
Nexus 7タブレット
噂は本当でした。Nexus 7は、ASUS製のGoogleブランドの7インチタブレットです。1280×800ピクセルのディスプレイ、前面カメラ、内蔵NFCに加え、必須のWi-FiとBluetooth機能を備えています。クアッドコアプロセッサと12コアグラフィックチップを搭載したNVIDIAのTegra 3チップを搭載しています。Nexus 7の重量は340グラムで、約0.75ポンドに相当します。
ソフトウェア面では、Nexus 7はJelly Beanを搭載し、Google Playストアを中心に据えた設計となっています。電源を入れるとGoogle Playのコンテンツが画面中央に表示されるため、Kindle Fireに少し似ています。Nexus 7は、動画、雑誌、音楽、書籍など、あらゆるメディア形式に対応しています。さらに、Nexus 7はAndroid標準のウェブブラウザではなく、Android版Google Chromeをデフォルトブラウザとして採用しています。Nexus 7の価格は199ドルで、7月中旬に発売予定ですが、本日よりご注文いただけます。
ネクサスQ
Nexus Qは、Googleが「初のソーシャルストリーミングメディアプレーヤー」と呼ぶ製品です。Google Playストアで現在入手可能なこの球体型のデバイスは、Androidスマートフォンやタブレット、そしてGoogle Playと連携し、HDTV、サウンドシステム、あるいはスピーカーに音楽や動画をストリーミング再生できます。Apple TVなどの類似デバイスとは異なり、Nexus QではAndroidスマートフォンやタブレットを介して友人と共同で音楽や動画のプレイリストを作成できます。
Nexus Qは7月中旬に出荷され、16GBモデルの価格は299ドルとなる。
Google+ タブレット アプリとイベント
Googleは、AndroidとiOSの両方に対応したGoogle+の新しいアプリを発表しました。このアプリでは、Googleハングアウト（やったー！）を含む、デスクトップ向けの標準Google+サイトでできることすべてが可能になります。Google+アプリはAndroidスマートフォンとタブレット向けに本日より利用可能です。iOS版はAppleの承認待ちです。
また、Google+ 経由でイベントのスケジュールや計画ができる Google イベントも新しく追加されました。ゲストを招待したり、イベント中に写真を閲覧できる機能も備わっています。
プロジェクトグラスのデモ
Googleの共同創業者セルゲイ・ブリン氏は、Google+のニュース配信を中断し、同社の未来的なヘッドマウントコンピュータ「Project Glass」の（かなり長めの）デモを行いました。デモでは、5人がProject Glassのヘッドギアを装着した状態で飛行船から飛び降り、その様子をGoogleハングアウトで配信しました。
Google Glass本体にはカメラ、スピーカー、マイクが搭載されており、側面にはタッチパッドも搭載されているので、操作が可能です。内部にはコンパス、ジャイロスコープ、加速度計、そしてデータ接続用の複数の無線技術（おそらく3G、4G、Wi-Fiですが、まだ確定情報はありません）が搭載されています。Googleは重量を公表していませんが、「サングラス1つ分」よりも軽いとしています。
Google Glass はまだ発売されていないが、Google I/O に参加する米国の開発者は、来年初めに出荷される予定のプロトタイプ版を本日 1,500 ドルで予約注文できる。
