マイクロソフトは火曜日の朝、Windows Phone 7 プラットフォームのアップデートである「Mango」を発表した。これには、マルチタスクの改善、より動的な情報の提供、アプリと OS の連携の効率化を目的とした 500 以上の新機能が含まれている。
[スライドショー: Windows Phone 7 Mango: 新機能のビジュアルツアー]
朗報としては、Windows Phone 7をご利用のすべてのお客様にアップデートが無料で提供されることが挙げられます。しかし残念なことに、アップデートの受け取りは秋まで待たなければなりません。マイクロソフトは、多数の新機能に加え、Acer、富士通、ZTEといった新たなハードウェアパートナーとの提携も発表しました。マイクロソフトは、次世代Windows Phoneのプロセッサとして、再びQualcommのSnapdragonプロセッサを採用しました。
Microsoft が本日発表したものは、Mango にとってまだ始まりに過ぎません。同社は今後さらに多くの新機能を発表する予定です。
ビデオ：Windows Phone「Mango」にアプリ、IE9、高速ブラウジング機能を追加
よりスマートな携帯電話
Mangoは、Windows Phone 7で気に入っていた機能を継承し、さらに進化させています。ライブタイルは、ホーム画面上でカスタマイズや並べ替えが可能な動的なウィジェットで、よりリアルタイムな情報が表示されます。また、個々の友人やグループ向けに、ホーム画面にパーソナライズされたライブタイルを作成することもできます。パートナーの様子を確認したり、上司の動向を把握したりしたい場合は、その連絡先を画面にピン留めして、Facebookで何を書いているかを一目で確認できます。
マルチタスク機能が強化されました。戻るボタンを長押しすることで、最近使用したアプリケーション間を素早く切り替えることができます。また、Microsoftが4月に発表したように、Mangoのリリース時には、サードパーティ製アプリとInternet Explorer 9でもマルチタスク機能が利用可能になります。
すべてのハブに、魅力的な新機能が追加されます。例えば、People HubではFacebook、Twitter、Outlook、LinkedIn、Windows Live Messengerを1か所に統合し、友人や同僚とのコミュニケーション手段を複数に増やすことができます。また、友人、同僚、敵など、知り合いの程度に応じて連絡先をグループ化したり、分類したりすることも可能です。
よりスマートなアプリ
マイクロソフトがWindows Phone 7をiOSやAndroidと差別化するために期待している機能の一つは、アプリへのアプローチです。「App Connect」と呼ばれる新機能は、アプリをBingの検索結果に接続します。マイクロソフトによると、他のプラットフォーム上のアプリはサイロのようなもので、スマートフォンの他の機能と連携しません。App Connectは、音楽アプリでも天気アプリでも、アプリからの情報をシームレスに検索に統合します。マイクロソフトはこれを「トータルアプリエクスペリエンス」と呼んでいます。例えば映画を検索すると、App Connectは映画の上映時間、レビュー、予告編などの標準的な検索結果に加え、Fandangoからのチケット購入情報も統合します。
ブラウジングに最適
Microsoftは、モバイル版Internet Explorer 9にハードウェアアクセラレーションによるグラフィックとHTML5を追加することで、やや遅れを取り戻そうとしていますが、今回のアップデートは喜ばしいものです。さらに、少なくとも本日公開されたデモを見る限り、Bingとの統合は非常に優れているようです。ブラウジングをさらに快適にする新機能として、Local Scoutがあります。これは、GPSを使って現在地を認識し、ユーザーの好みに基づいた超ローカル検索結果を提供します。もう一つの便利な機能はミュージック検索です。Shazaamのように、スマートフォンをスピーカーにかざすだけで、Bingが再生中のトラックを識別し、アーティスト、曲名、購入場所に関する情報を提供します。実にクールです。
ビジュアル検索は、Windows Phone プラットフォームに組み込まれた Google ゴーグルのようなものです。例えば、書店で本を見つけて、その本についてもっと知りたいと思ったとします。本の表紙を撮影すると、Bing はレビュー、価格、その他の情報を検索するだけでなく、App Connect を使ってアプリから取得した情報も表示します。例えば、スマートフォンに Amazon アプリがインストールされていれば、写真を撮るだけで本を購入できます（地元の書店よりも価格が安い場合）。
Microsoftは、開発者向けに新しいモーションAPIとカメラAPIを提供することで、拡張現実（AR）にも積極的に取り組んでいます。例えば、The History Channelは、AR、GPS、そしてThe History Channelのコンテンツを組み合わせた新しいHistory Hereアプリを開発しています。旅行中や近所を散策しているときに、スマートフォンを周囲に向けると、アプリが近くの歴史的建造物のオーバーレイを表示します。
ビジネスにとってより良い
Microsoftは、Windows Phoneをビジネスユーザー向けのスマートフォンにすることを目指しています。同社は先週、アトランタで開催されたTechEdカンファレンスで、Windows Phone 7の新しい生産性向上機能を発表しました。例えば、Windows Phone 7ユーザーはOffice 365とWindows Live SkyDriveを通じてOfficeドキュメントを保存・共有できるようになり、必要な時に必要な場所で最新のドキュメントにアクセスできるようになります。
Mangoでは、メールフォルダをスタート画面にピン留めして、すぐにアクセスできるようになります。例えば、プロジェクトや特定のグループ、または個人の特定のフォルダをピン留めできます。OutlookのRSSフィードをピン留めすることも可能です。メールは会話ごとに整理されるため、スレッドへの返信は1つのビューに統合され、より簡単にフォローできます。
ビジネスユーザーにとって、Exchange Serverなどのメールサーバーから、携帯電話に保存されていない古いメールを検索できる機能は大きなメリットとなるでしょう。そして最後に、IM、Web会議、社内ソーシャルネットワークを組み合わせたビジネスコミュニケーションサービスであるMicrosoft Lyncが、無料のLync Mobileアプリを通じてWindows Phoneユーザーにも利用可能になりました。
Mangoは、新しい生産性向上機能に加えて、ITプロフェッショナル向けの新機能も提供します。ユーザーは、複雑な（英数字）パスワードのサポート、電子メールやOfficeドキュメントを保護するための情報権利管理（IRM）、そして企業の非公開Wi-Fiネットワークへのアクセスといった機能を利用できるようになります。
ビデオ: Mango がアプリ、IE9、高速ブラウジング機能を追加
Mangoは、MicrosoftをAndroidスマートフォンやiPhoneの群れから際立たせるのに十分なのでしょうか？Windows Phoneユーザーの皆さん、このアップデートに期待していますか？コメント欄でご意見をお聞かせください。本日および今後数週間にわたるMango関連の最新情報にご期待ください。
