米国政府が作成するデータのためのポータルである Next.Data.gov が刷新され、政府データの閲覧と再利用がより容易になる予定だ。
このアップデートは、政府のデータをデフォルトで機械可読にするという、5月に発令されたホワイトハウスの大統領令に連邦政府機関が従う上でも役立つはずだ。
一般調達局現在 Next.Data.gov のサブドメインでユーザーテストが可能なこのサイトのベータ版では、政府データの視覚化の強化、関心のあるコミュニティ向けのセクションの拡張、第三者による政府データの使用例のストリームなどが特徴となっている。
「政府のデータがどのように使われ、人々がどのように話しているかについて、より多くの情報が集められているのは喜ばしいことです」と、インターネットの活用を通じて政府の透明性と開放性の向上を目指す非営利団体、サンライト財団の政策ディレクター、ジョン・ワンダーリッチ氏は述べた。「一見すると、期待が持てます」
Data.gov はオバマ政権の初期の取り組みとして、米国連邦政府機関が作成したデータセットを収集してポータルとして提供し、一般の人々が閲覧して再利用できるようにする手段として 2009 年に開始されました。
国防総省のGPS（全地球測位システム）データが地理位置情報に基づくビジネスの成長を促進したのとほぼ同じように、政府の追加データセットも新しいビジネスを生み出すはずだとバラク・オバマ大統領は主張した。
このサイトの人気は着実に高まっており、5月には21万3000人の訪問者を記録し、2012年5月の2倍以上となりました。
Data.govは現在、174の政府機関および政府機関事務所から7万件以上のデータセットを提供しています。また、政府機関のサービス向けに約300のAPI（アプリケーション・プログラミング・インターフェース）も提供しています。
Data.gov の課題は、「できるだけ多くのデータがそこに保存され、各機関が情報を公開するという要件を真剣に受け止めるようにすること」だとワンダーリッチ氏は述べた。
ホワイトハウスは行政管理予算局（OMB）にサイトの開発を委託しました。OMBはホワイトハウスの科学技術政策局（OSTP）にプロジェクトの監督を依頼しました。一般調達局（GSA）はData.govの運営と開発を管理しています。
このアップデートについて、「チームはData.govの利用パターンを調査し、訪問者がデータがどのように利用されているかの事例を渇望していることがわかった」と、米国副最高技術責任者のニック・シナイ氏と米国技術責任者の上級顧問ライアン・パンチャドサラム氏は、共同執筆のブログ投稿でアップデートを発表した。
このサイトには、ブログ投稿、ツイート、引用文など、個人や組織が政府のデータフィードをどのように活用しているかを示す情報源が多数掲載されます。「データが世界でどのように活用されているかを人々に理解してもらうことは、Data.govブランドにとって間違いなく有益です」とワンダーリッチ氏は述べています。
Data.govは、D3.js JavaScriptライブラリを使用して、ホームページ上で一部の政府データセットを回転表示します。プレビューでは、米国地質調査所の地震データの視覚化が表示されています。
Data.govの開発チームは、このサイトの開発においてオープンソースソフトウェアを多用します。再設計されたサイトでは、Apache Solr検索サーバーソフトウェアを使用することで、サイトの検索機能を向上させます。Common Coreメタデータスキーマにメタデータを投稿する機関は、そのデータセットをData.govにインデックス登録できます。
データカタログには、CKAN（Comprehensive Knowledge Archive Network）データ管理プラットフォームを使用します。コンテンツとコミュニティセクションには、Data.govのWordPressコンテンツ管理システムを使用します。
フォントもオープンソースです。新しいサイトでは、Google Fonts の Abel フォントと Lato フォントが使用されますが、サービスとしてのみ利用可能なこれらのフォントは本質的に真のオープンソースではないと主張する人もいます。
それでも、オープンソースの使用は、Data.gov がオープンソース ソフトウェアの使用を最大限にするというホワイト ハウスの方針に沿ってさらに前進していることを示す「安心できる兆候」だとワンダーリッヒ氏は述べた。
Data.gov は、GitHub、Twitter、Quora を通じて新しいデザインに対するフィードバックを求めています。
