21世紀になってもなお、パーティーや休暇、その他の特別なイベントの後には、友人や親戚と写真を共有する約束をしますが、実際に共有する人はほとんどいません。なぜでしょうか？それは、写真共有技術が近年進歩したにもかかわらず、共有するのが面倒だからです。
写真を送る昔ながらの方法は、メールに添付することです。しかし、この方法では送信できるスナップショットの数に制限があり、受信者にとって整理が面倒になります。FlickrとPicasaWebという2つの人気写真ホスティングサービスでは、スナップショットをWebにアップロードできますが、Flickrの分かりにくいインターフェースやPicasaWebのシンプルなインターフェースは、必ずしもすべての人に受け入れられるわけではありません。また、旅行中など、外出先で共有したい場合はどうすればいいでしょうか？パソコンに戻るまで待つ必要はありませんよね？
最高の写真をオンラインの強制収容所に放置することにうんざりしているなら、基本を超えた写真共有のアプローチを検討する時期が来ています。
写真ネットワークに参加しよう
ソーシャルネットワーキングについては既にご存知でしょう。しかし、FacebookやMySpaceは友達と連絡を取り合うのには最適ですが、写真を共有するにはそれほど向いていません。写真には専用のソーシャルネットワークが必要です。例えば、友達グループと旅行に出かけたとします。旅行の終わりには、全員がカメラにたくさんの写真を持っていて、それらを簡単に交換することができません。
そこで登場するのが、写真を使ったネットワーキングに特化したWebサービス、Phanfareです。多くのオンライン写真ホスティングサービスと同様に、Phanfareでも写真をWebアルバムにアップロードし、他のユーザーと共有できます。また、Flickrと同様にグループアルバムの共有機能も備えているため、他のユーザーが自分の写真を追加することも可能です。つまり、旅行に参加した全員が、キャプションやコメントを付けて、自分のスナップショットを同じアルバムに投稿できるのです。
Phanfareの真価は、共有を中心とした豊富な機能にあります。友人や家族がスライドショーを見られるのはもちろんのこと、BGMのオプションも用意されています。パッヘルベルの「カノン ニ長調」などのクラシック音楽から選曲したり、ユーザーのPCやiTunesライブラリからアップロードした曲を選択したりすることも可能です。共有者は、高解像度または低解像度で、個々の写真やアルバム全体を簡単にダウンロードできます。さらに、Kodak Gallery、Shutterfly、Snapfishなどのサードパーティサービスからプリントやフォトギフトを注文することもできます。
一言で言えば、Phanfareは多機能で使いやすいサービスです。初めて利用する方は1GBのストレージ容量の無料アカウントを取得できます。無制限ストレージへのアップグレードは、ご自身と他の共有ユーザーそれぞれに年間55ドルかかります。Flickrは年間25ドルで無制限ストレージが利用できるのでお得ですが、一括ダウンロード機能がなく、印刷やギフトのオプションも少ないです。30ドル追加で支払うことで、はるかに使いやすいインターフェースと、家族向けの共有機能が利用できるようになります。これらの機能により、グループ内の写真を共有したいメンバーに簡単に配布できるだけでなく、見知らぬ人にスナップショットを見られることもありません。
写真共有を自動化
Flickr、Phanfare、PicasaWebはいずれも、ユーザーが写真をアップロードする必要があります。この一見些細な作業こそが、忙しい人々が写真をオンラインに公開するのをためらわせる大きな要因の一つです。Memeo Shareは少し異なるアプローチを採用し、WebアルバムにPC間の自動共有機能を付加しています。
PCまたはMacにMemeoソフトウェアをインストールしたら、1つまたは複数のフォルダを「共有」フォルダとして指定します。すると、アプリはこれらのフォルダに保存または追加したすべての写真をオンラインアカウントに自動的にアップロードし（アップロード速度を上げるためにサイズを変更することもできます）、同じくMemeoソフトウェアを実行している友人や家族のPC（Memeo用語では「共有サークル」）と同期します。
新しい写真を受け取る側になったとしても、使い慣れた写真管理プログラムに手動でインポートする必要があります。また、自分が共有したい写真だけでなく、自分のサークルのメンバーが共有を選択したすべての写真を受け取ることになるため、ある程度は友人の判断に左右されることになります。現時点では、Memeoではプリントやギフトの注文機能も提供されていません（ただし、同社の担当者によると、この機能は開発中とのことです）。つまり、個人的なネットワーク内で写真を交換するための便利な手段を提供しているとはいえ、Memeo Shareは理想的なツールとは言えません。
PhanfareやFlickrと同様に、Memeoも1GBのアカウントを無料で提供しています。無制限のストレージは月額5ドルです。最大の欠点は、このサービスでは、自分のサークルの全員にさらに別のプログラムをダウンロードしてインストールする必要があることかもしれません。（私自身のサークル内で行った非公式な調査では、多くのユーザーがシステムトレイに常駐するプログラムに我慢できないことが明らかになりました。）一方、Phanfareは、ブラウザベースの便利なエクスプローラー風ツールを採用しています。（WindowsとMacの両方で、オプションのデスクトップクライアントも利用可能です。）
走りながら共有
パソコンの前に座っているときに写真を共有するのもいいですが、結婚式に出席しているとき、あるいはバミューダのビーチにいるとき、あるいはディセンバリスツのコンサートの舞台裏にいるとき、そんな写真がもっとリアルタイムに近い形で友達に送れたら、素敵だと思いませんか？
メール対応の携帯電話で撮影している場合は可能です。しかし、写真を少数の連絡先に送信するのではなく、ネットワークに直接送信してみてはいかがでしょうか？例えばPhanfareなら、特定のメールアドレスに送信された写真を自動的にアルバムに追加してくれます。設定ページでメールアップロードを有効にし、パスワードを設定し、メールで送信された画像を閲覧できるユーザー（友人、家族、一般ユーザーなど）を指定するだけです。Phanfareには、iPhoneで撮った写真をアカウントに自動アップロードする無料のiPhoneアプリもあります。
Windows Mobileユーザーは、Windows Live for Windows Mobileアプリをインストールすることで、Windows Live Spacesページに直接写真を公開できます。写真を開き、メニューアイコンを押して「Spaceに送信」をクリックするだけです。
ほぼどんな携帯電話でも、すぐに写真ブログを作成できます。写真をメールまたはMMSで[email protected]に送信するだけです。返信には、新しく作成したブログのウェブアドレスと、PCに戻ってBlogger.comで入力できる「クレームトークン」が付与されます。すでにBloggerアカウントをお持ちの場合は、携帯電話をBloggerアカウントにリンクして、今後の写真投稿に利用できます。
もちろん、携帯電話で撮れる写真はひどい出来で有名です。理想を言えば、外出先でもカメラから直接写真を共有できれば最高です。130ドルのEye-Fi Explore（Wi-Fi内蔵2GB SDメモリーカード）なら、それが可能です。最寄りのWayportホットスポット（米国内に約1万箇所あります）を見つけるだけで、Eye-Fiが自動的に写真をオンライン写真サービスにアップロードします。現在、Facebook、Phanfare、Shutterflyなど20以上のサービスに対応しています。さらに、各写真にジオタグが付けられるので、友人や家族が撮影場所を知ることができます。Eye-Fiは、SDメモリーカードを使用するすべてのカメラと互換性があります。
プッシュ写真
現実を直視しましょう。誰もがパソコンを持っているわけではありません（あるいは、写真共有ソフトをインストールしたり、写真共有ウェブサイトを使いこなせるほどの技術力を持っているわけではありません）。実際、私たちが写真を共有したい相手の中には、ハイテクな写真共有ツールを全く使いたがらない人もいます。その結果、遠く離れた祖父母や、技術に疎い従兄弟とデジタルの思い出を共有するのは、大変な作業になることがあります。
幸いなことに、HPのA10 Printing Mailboxがあれば、デジタル機器に疎い人でも写真の共有を受け取ることができます。この高度に自動化された機器は、通常の電話回線経由で写真（およびメール）をダウンロードし、その場で印刷してくれるので、おばあちゃんがパソコンを持っていない場合でも、写真を簡単に送ることができます。
150 ドルの A10 には、Presto (年間 150 ドルまたは月額 15 ドル) というサービスが付属しており、写真や電子メール メッセージ (友人や親戚から送られてきたものも含む) を、きれいにフォーマットされたテーマ別の文書に変換し、プリンターに送信します。
