日付が決定し、招待状に署名、封印、配送が行われました。Microsoft の第 2 世代 Surface タブレットを初めて目にするのは 9 月 23 日になりそうです。
一見すると、Surfaceのラインナップは刷新を切望しているように見えます。Windowsタブレットの売上はまだ伸び悩んでおり、Surfaceシリーズだけでも過去1年間でMicrosoftに莫大な損失をもたらしました。しかし、騙されてはいけません！Microsoftのタブレットは、洗練されたVaporMgの外装から、Surface ProのUltrabook並みの高速処理能力まで、実に驚くほど精巧に設計されています。
しかし、Surfaceが完璧だという意味ではありません。Surface Pro 2と第2世代Surface RTに期待すべき点は以下のとおりです。
両モデルとも価格が安い
オリジナルの Surface はあまりにも高価すぎました。
Surface RTはiPadと同じく500ドルで発売されましたが、Windows RTのアプリエコシステムはAppleほど充実していないにもかかわらずです。一方、Surface Proの最低価格版は財布に優しい900ドルという価格でした。しかも、どちらのモデルにもマストハブのTouch Cover（別売り120ドル）は付属していませんでした。特にSurface RTが名声よりも失敗の匂いを漂わせている今、これは一般消費者にとって高すぎる価格です。
しかし、すべてが失われたわけではありません。Surface RTは、価格が350ドルに値下げされて以来、売上が爆発的に伸びています。マイクロソフトが第2世代Surfaceタブレットの販売を伸ばすためには、最近の値下げを新ハードウェアにも反映させる必要があります。マイクロソフトがSurface RT 2タブレットの販売を本当に伸ばしたいのであれば、価格を250ドルから300ドルの範囲にする必要があります。
そして、これらの価格には無料のタッチカバーまたはタイプカバーが含まれているはずです。IHS iSuppliのレポートによると、Microsoftがキーボードアクセサリ1つを製造するのにかかるコストはわずか16～18ドルと推定されています。残念ながら、多くの専門家や噂では、第2世代Surfaceの価格は比較的横ばいになると予想されています。
両モデル：より柔軟なキックスタンド
画像: ロバート・カルディン初代Surfaceスレートには、タブレットを22度の角度で固定するキックスタンドが搭載されていました。標準的な高さのテーブルに本体を置くには便利ですが、膝の上で使用するには少々不便です。初期の噂によると、第2世代Surfaceタブレットには2種類のキックスタンド角度が搭載されるとのこと。これは良いスタートですが、もっと幅広い設置角度に対応してほしいところです。
Surface Pro ハードウェア
PCWorldのSurface Proのレビューでは、その優れたデザインとPCグレードの高性能ハードウェアの融合を高く評価し、「最高の純Windowsタブレット」と評されました。しかし、これらの高性能なコンポーネントはSurface Proにとってマイナスにも働きました。AndroidタブレットやiPadと比べると、Surface Proは分厚く、寿命も驚くほど短かったのです。
「私が期待しているのは、主に、より優れたパフォーマンスとより長いバッテリー寿命、そして理想的にはより軽量なハードウェアです」と、Directions on Microsoftのアナリスト、ウェス・ミラー氏は述べています。「デザイン面では、MicrosoftはSurfaceの初代モデルと同じ横長のデザインを踏襲しているようです。」
Surface Pro 2 は、MacBook Air の耐久性に驚異的な効果をもたらした Intel の Haswell Core プロセッサにぴったりのようです。
噂によると、Surface Pro 2にはHaswellプロセッサが搭載されるとのこと。これにより、初代モデルの5時間駆動時間から2時間駆動時間が延びるとされています。7時間駆動時間はまだ丸一日には届きませんが、それに近いでしょう。Surfaceの最高責任者であるパノス・パナイ氏が2月のReddit AMAで初めて示唆した「バッテリーカバー」キーボードアクセサリは、さらに駆動時間を延長する可能性があります。
プロセッサの変更と新たに8GB RAMオプションが追加されたことを除けば、初期の噂ではSurface Proのコンポーネントはほぼ変更されないとされています。この変更にデバイスの厚さと重さが含まれていないことを祈ります。スリムで長持ちするSurface Proは、現在の物理的なサイズよりもはるかに魅力的になるでしょう。
Surface Pro の他のハードウェア要素は特に変更する必要はありませんが、付属のスタイラスが単なる古いプラスチックではなくマグネシウムで覆われていればもっと良いでしょう。
Surface RT ハードウェア
初代Surface RTは、Surface Proと同じ設計原理を踏襲しながらも、パフォーマンスに関しては正反対の立場にありました。一日中使える耐久性の高さから、Officeアプリを駆使するタブレットとしては（一部の人にとっては）侮れない存在でしたが、搭載されているNvidia Tegra 3プロセッサのせいで、数ヶ月使用するとパフォーマンスが鈍く感じられました。
薄型でスリムなSurface RT 2（あるいは、このタブレットが「RT」という有害な名称を捨てるという初期の噂が正しければ、単に「Surface 2」となる）は、主にハードウェア面での強化が必要だ。このタブレットはQualcommのSnapdragon 800プロセッサとNvidiaのTegra 4の両方を搭載すると噂されており、どちらも十分なパワーを提供してくれるだろう。Surface RT 2はモバイルデータ接続を切望しているため、Wi-Fi版にTegra 4、LTE対応モデルにSnapdragon 800が搭載されても驚きではないだろう。
Surface RT 2には、表面的な美しさ、つまりディスプレイの改良が必要です。初代Surface RTの10.6インチ、1366×768ピクセルのディスプレイは、200ドルのNexus 7やKindle Fire HDの画面と比べてもはるかに劣っています。Surface Proに匹敵する1080pのフル解像度にしてほしいものです。（解像度がそれ以上高くなると、デスクトップでの使用が難しくなります。）
両モデル：より洗練されたソフトウェア
両Surfaceタブレットは10月下旬にWindows 8.1を搭載して発売される予定です。Windows 8.1はWindows 8の欠点を克服し、軌道修正の教訓となっていますが、それでもWindows 8を真に魅力的なものにするには十分ではありません。Windows RTはデスクトップを完全に廃止し、Surface Pro 2は外部モニターの有無に応じてデスクトップまたはモダンUIをデフォルトとしてインテリジェントに選択するはずです。そして、魅力的なWindowsストアアプリも提供してほしいところです。
でもちょっと待ってください！この記事は特にSurfaceの潜在的な改善点についてです。Microsoftの新CEOがWindowsに新たな息吹を吹き込む方法についての私たちの提案を読みたい方は、それはまた別の話です。
