国民がホワイトハウスに請願書を提出できるオンラインシステム「We The People」のソースコードがオープンソースソフトウェアとして提供されると、当局者が木曜日に明らかにした。
「今や、他国から小規模な組織、そして市民ハッカーまで、誰もがこのコードを入手して活用できる」と、ホワイトハウスのデジタル戦略ディレクター、メイコン・フィリップス氏はホワイトハウスのブログに投稿した。フィリップス氏は、今回のコードは同氏のチームによる初の大規模コード公開だと付け加えた。
We The Peopleは、オープンソースのコンテンツ管理プラットフォームであるDrupalをベースにしており、インターネットの一部を検閲する可能性があるため、オンライン上で広範な抗議活動を引き起こした物議を醸した2つの法案、オンライン著作権侵害防止法（SOPA）と知的財産権保護法（PIPA）に反対する請願を提出するために利用されました。30日以内に2万5000人の署名を集めた請願には、SOPAとPIPAの場合と同様に、バラク・オバマ大統領政権から正式な回答が届きます。
フィリップス氏によると、We The Peopleは2011年9月にサービスを開始して以来、全国各地から数千件の嘆願書が提出され、数百万の署名が集まったという。「We The Peopleをオープンソース化する上で最も期待される展望の一つは、一般の人々からフィードバック、アイデア、そしてコードの提供を得られることです」とフィリップス氏は述べ、システムの改善に向けてできることはたくさんあると付け加えた。フィリップス氏は、プラットフォームをオープンソース化することで、米国および世界中のデザイナーやエンジニアとの容易なコラボレーションの恩恵を受けられることを期待している。
フィリップス氏によると、より大きな可能性を秘めているのは、アプリケーションのソースコードが公開されており、誰でもダウンロードして変更を加え、自身のプロジェクトに利用できることだ。コードはGitHubに投稿されている。GitHubは、コードを共有し、共同でコードを開発できるリポジトリであり、GNU General Public License（GPL）バージョン2以降に基づいてライセンスされている。
プロジェクトに貢献する Drupal 開発者は、GPL2 ライセンスの条件に従って、すべてのユーザーに対して、世界規模でロイヤリティフリー、永続的、取り消し不能、非独占的、譲渡可能なライセンスを付与する必要があります。
開発は続く
ホワイトハウスのチームもソフトウェアの改良を計画している。ロードマップによると、「We The People」は現在も開発中であり、機能面では極めて基本的なレベルにとどまっている。
主要な優先事項の一つは、ユーザーがサードパーティのウェブサイト経由で嘆願書に署名できるようにするアプリケーション・プログラミング・インターフェース（API）の開発です。現在のプラットフォームでは、嘆願書を作成または署名するには、ユーザーが直接サイトにアクセスする必要があります。ホワイトハウスの技術チームはまた、嘆願書の基本的な共有にとどまらず、ソーシャルメディアとの連携を強化する計画です。例えば、Facebookの「いいね！」機能を使って嘆願書に署名できるようにしたいと考えています。
ホワイトハウスの技術グループはまた、ウェブ上のモバイル トラフィックで We The People のサービスを利用できるように、モバイル インターフェースの開発にも取り組んでいます。
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