欧州最高裁の上級顧問は火曜日、グーグルは検索結果内の第三者情報について責任を負わず、現行のデータ保護法では一般的な「忘れられる権利」は存在しないと述べた。
欧州司法裁判所（ECJ）への正式意見の中で、ニーロ・イェースキネン法務長官は、現行のデータ保護指令に基づき、検索エンジン・サービス・プロバイダーは、自らが処理するウェブページ上に表示される個人データについては責任を負わないと記した。
1995年に指令が採択された当時、インターネット検索エンジンはまだ新しい現象であり、ヤースキネン氏によると、インターネットの事実上のゲートキーパーとしての検索エンジンの現在の役割は、立法者が予見することはできなかっただろう。そのため、約20年前に制定された規則の下では、Googleは個人データの「管理者」とはみなされないと彼は述べている。
したがって、各国のデータ保護当局は、検索エンジンに対し、インデックスから情報を削除するよう要求することはできない。ヤースキネン氏はさらに、データの訂正、消去、またはブロックの権利は、不完全、不正確、名誉毀損、または犯罪行為に該当する情報がある場合にのみ適用されると付け加えている。
唯一の例外は、Web ページの元の発行者が、検索エンジンにページをインデックス、保存、または検索結果に表示しないように指示する「除外コード」を含める場合です。
この意見は、スペインの事件が欧州司法裁判所に付託された後に出されたものです。1998年初頭、スペインのある新聞が、スペイン労働社会省が社会保障債務の返済を理由に不動産競売を命じたという告知を掲載しました。この情報は、同紙によってオンラインでも公開されました。
2009年11月、当該不動産の所有者とされる人物が新聞社に連絡し、Google検索エンジンに自分の名前を入力すると、検索結果に当該発表へのリンクが表示されると苦情を申し立てました。彼は、訴訟は既に何年も前に終結・解決しており、今となっては無関係であると主張しました。新聞社は、特に公式データであることを考慮すると、彼のデータの削除は不適切であると回答しました。
2010年2月、彼はGoogle Spainに連絡を取り、自分の名前に関連する検索結果から新聞社へのリンクを削除するよう要請した。また、スペインデータ保護局（AEPD）にも苦情を申し立てたが、AEPDは当初Googleに対する苦情は認めたものの、出版社に対する苦情は却下された。Googleはこの決定に対しスペイン高等裁判所に控訴し、高等裁判所はECJ（欧州司法裁判所）に付託した。
法務長官はまた、この件の地理的範囲も考慮し、企業が特定の国でターゲット広告を行っている場合、技術的なデータ処理が他の場所で行われているとしても、その国の国内データ保護法が適用されると述べた。
法務長官の意見は ECJ に対して拘束力を持たないものの、裁判所の判決は通常、同氏の独立した助言に従って下される。
Google EMEAの表現の自由担当責任者であるビル・エチクソン氏は、この意見を歓迎しました。「これは表現の自由にとって良い意見です。検索エンジンに『正当かつ合法的な情報』の削除を求めることは検閲に等しいという、長年私たちが抱いてきた見解を、この意見が裏付けていることを嬉しく思います」と彼は述べました。
データ保護指令は現在、全面的な見直しが行われており、EU司法委員のヴィヴィアン・レディング氏が提案した「忘れられる権利」という普遍的な権利の導入が、その障害の一つとなっている。ヤースキネン氏の意見は、そのような権利の導入はまさに新たな展開となることを示唆している。
