Windows Phone 7 を30日間使ってみた: 13日目
大変な苦労でしたが、12日目にOutlookの連絡先をスマートフォンと同期させるのにあれだけ時間を費やしたので、次はPeople Hubを試してみましょう。People HubはWP7 “Mango”を他のモバイルプラットフォームと差別化する要素の一つですが、独自の問題がないわけではありません。
タイトルには「長所と短所」とありますが、ここでは「短所と長所」としてお話しします。まずは短所を先に述べて、People Hubについてお話ししましょう。
この人たちはいったい誰なのでしょう?
Windows Phone 7には現在、様々なアカウントを設定しています。Facebookアカウント、LinkedInアカウント、Outlookからインポートした連絡先情報、そしてHotmail、Windows Messenger、Xbox Liveと連携するWindows Live IDです。GoogleアカウントやYahoo!メールも追加できそうです。Twitterも近日中に追加予定です。Google+が永久ベータ版を終了したら、MicrosoftはきっとGoogle+も追加することを検討してくれるでしょう。
People Hubはすべての連絡先と最新情報を一箇所にまとめてくれるので便利です。問題は、すべてをまとめると連絡先が1,400件ほどになってしまうことです。Outlookには400件ほどしか保存していないのですが、Outlookに保存している連絡先はFacebookで構築したネットワークとは異なり、FacebookはLinkedInなどで構築したネットワークとも異なります。
確かに重複はありますが、これらはそれぞれ異なるネットワークであり、対象範囲やオーディエンスも異なります。ここでの「欠点」は、これらの情報源をすべてまとめてしまったため、名前と連絡先情報が膨大になり、少々扱いにくいことです。
重複しているケースも少なくありません。あるネットワークでは「Andrew」、別のネットワークでは「Andy」という友人がいます。プロフィールをリンクして1つの連絡先に統合することはできますが、少し面倒です。
People Hubが素晴らしい理由
さて、愚痴はここまでにして、People Hubがもたらす「メリット」について見ていきましょう。
•ハブです。私が Facebook アプリと Twitter アプリを探すのに苦労したこと、そして Windows Phone 7 に LinkedIn アプリがないことに不満を漏らしたことを覚えているかもしれません。しかし、ハブのコンセプトにより、アプリの問題ははるかに小さくなります。
People Hubは、ネットワークやアプリに気を取られることなく、人々と交流し、繋がり、共有できるところが気に入っています。メッセージングのスレッド機能で、手段ではなくメッセージに集中できるのと同じように、People Hubでは、どのソーシャルネットワークで交流するかをあれこれ選んでアプリを切り替える必要がなく、人との繋がりに集中できます。
People Hubで連絡先をタップすると、その連絡先との関係をあらゆる側面から確認できます。プロフィールタブでは、携帯電話、自宅、職場の電話番号に電話をかけることができます。テキストメッセージやインスタントメッセージを送信したり、相手のFacebookのウォールにメッセージを投稿したり、メールを送信したりすることも可能です。タップするだけで、その連絡先に関連するウェブサイトを表示したり、連絡先に記録したメモを確認したり、生年月日を確認したり、さらには自宅住所の地図をワンタップで表示したりすることも可能です。
連絡先の近況を知りたい場合は、左にスワイプして「ページをめくる」と「新着情報」タブが表示されます。このタブには、連絡先が関連付けられているソーシャルネットワークで共有した近況アップデートやメッセージが表示されます。私の画面は、ほぼFacebookの近況アップデートばかりです。
もう一度スワイプすると、連絡先が共有した写真が表示され、さらにもう一度スワイプすると履歴が表示されます。履歴タブは、連絡先とのやり取りのログが常に記録されているのでとても便利です。妻の履歴タブを見れば、メールや電話、その他のやりとりがすべて確認できます。
一言で言えば、People Hubはまさにその名の通り、人々と繋がり、交流できるハブです。様々なコミュニケーション手段やサービス間の障壁を取り払い、より効果的な共有とコミュニケーションを可能にしてくれます。
•グループでフィルタリング。少し不満点を述べますが、1,400件もの連絡先の中から探している人を見つけるのは楽しいことではありません。すべての連絡先がアルファベット順のリストに表示され、まるで終わりがないかのように見えます。
アルファベット順の各文字の先頭には、その文字が入った四角形が表示されます。これらの文字のいずれかをタップすると、別のビューが開き、アルファベットのすべての文字がグリッド状に表示されるので、「X」「Y」「Z」までスクロールダウンする必要がなく、目的の文字にジャンプできます。
スクロールするよりも文字にジャンプする方が便利ですが、連絡先をグループ化するとさらに便利です。Googleは最近、オンライン上の関係をサークルに分けるというコンセプトに注目を集めており、私もFacebookのリストを使って同じことを実現してきました。
People Hub内でグループを作成すれば、探している人を見つけやすくなり、最新のイベントやステータスの更新をより簡単にフォローできるようになります。私は、家族、技術系、情報セキュリティ、PCWorld、広報担当者などのグループを作成しています。
グループを使うと、連絡先リストがかなり短くなり、スクロールして探している人を見つけることができます。確かに、名前が分かっている場合、グループをタップしてからその人をタップする方が、長いリストでアルファベットの文字まで移動するよりも簡単というわけではありません。しかし、「新着情報」タブをグループごとに分類して、家族からの最新情報だけ、あるいは他のテクノロジーオタクからの最新情報だけを表示できるのは素晴らしいです。
最後に少し補足です。People Hubのメイン画面の上部には、私のFacebookプロフィール写真と最新のコミュニケーション（現在はTwitterで最近リツイートしたメッセージ）が表示されています。プロフィール写真をタップすると「私」タイルに直接移動し、メッセージを投稿したり、場所にチェックインしたりできます。
ここではメリットがデメリットをはるかに上回っています。すべてのネットワークと連絡先を統合することのデメリットは、単にロジスティクスの問題です。連絡先リストの重複を削除し、グループを作成して人々を分類すれば、アプリ間を移動する必要がなく、この1つのライブタイルからすべてのやり取りを行えるのは大きなメリットです。
とはいえ、アプリの必要性は依然として残っています。People Hubを使えば、連絡先の投稿内容を簡単に確認したり、自分で新しいステータスアップデートを投稿したりできますが、Facebookのようなソーシャルネットワークのその他の機能はまだ欠けています。
これに何か問題があるとか、MicrosoftやFacebookがそれを変えるべきだと言っているのではありません。People Hubのシンプルさは、その長所の一つです。ただ、People Hubと個々のアプリの両方に活用の余地があることを指摘しているだけです。
前回の「30日間」シリーズを読む: 30 Days With Google+
12日目: Outlookの連絡先の同期が面倒
14日目：「マンゴー」を使ったマッピング
