今日は「フランダー化」という概念についてお話ししたいと思います。この言葉を初めて耳にする方のために、TVTropesの定義をご紹介します。「作品中の登場人物の（多くの場合些細な）行動や特徴を、時間をかけてどんどん誇張し、最終的にはその登場人物を完全に飲み込んでしまう行為」。そう、これは『ザ・シンプソンズ』のネッド・フランダースと、彼の宗教的熱狂が高まっていく様子に由来しています。
これは主にテレビ中心の表現ですが、私がこの「バトルボーン」のプレビューを始めるにあたりこの話を取り上げたのは、ゲームで同じアイデアを頻繁に見かけるように感じたからです。キャラクターの観点だけではなく、もちろんそれも問題ではありますが。
むしろ、スタジオ全体がこのフランダー化のプロセスをどのように経験するかについて議論したいと思います。
BioWareは「あのRPGスタジオ」に。長年にわたりコンソール世代ごとにアプローチを変えてきたNaughty Dogは、ネイサン・ドレイクが老衰で亡くなるまで『アンチャーテッド』シリーズを作り続ける運命にあるようだ。かつて『ミノタウロス：クレタ島の迷宮』や『鬼と神話』を開発したBungieは「シューティングスタジオ」に。かつてEAのためにあらゆる種類の駄作を量産していたDICE（本当に調べてみてください）は、今では「 『バトルフィールド』を作っているあのチーム」になっている。
そしてGearbox…まあ、それは明白でしょう。Gearboxは『ボーダーランズ』を作っています。たとえそれが『バトルボーン』というゲーム名であっても。
四角い釘を長方形の穴に差し込む
『バトルボーン』と『ボーダーランズ』は同一だと決めつけるのは、少々単純化しすぎでしょうか？確かにその通りです。しかし、特に銃を装備したキャラクターを操作している場合は、それほど的外れではありません。
さあ、これはどの Borderlandsゲームですか? 答え: Battlebornです。
ゲームの前提：宇宙に残された星はたった一つ。25人（あるいはそれ以上）のプレイヤーがその星の運命を決めなければならない。救うのか？研究するのか？それとも爆破して終わらせるのか？これは、笑いを狙ったゲームでない限り、Borderlandsが頼りにしているミーム満載のユーモアよりも、確かに重いテーマだ。
『バトルボーン』には25体のキャラクターが登場します。リーグ・オブ・レジェンドやDota 2のヒーローのような存在です。それぞれがテーマが異なり、独自の能力や武器を持っています。『バトルボーン』は『ボーダーランズ』のような戦利品重視のシューティングゲームではありません。どちらかと言うと…よく分かりませんが、MOBAとダンジョンクローリングを組み合わせたような、魅力的なキャラクターが登場するゲームです。
ブリザード社の新作シューティングゲーム『オーバーウォッチ』と同様に、本作も特徴的なシルエットを持つ派手なキャラクターが中心となっています。 『バトルボーン』には、「キノコ男」「プリム・ブリティッシュ・ロボット男」「ドワーフの斧男」「エルフの弓兵」「兵士」など、名前はあるものの、そのキャラクターのアーキタイプで呼ばれるであろうキャラクターが多数登場します。しかし、それはそれで良いことです。なぜなら、『バトルボーン』はこれらのキャラクター（そして戦場での役割）をすぐに識別できるものにすることに成功しているからです。
Gearboxの功績として、一部のロールは他のロールよりも『ボーダーランズ』らしさが欠けている。例えば、奇妙なキノコ男は主にヒーリングクラスで、動き回りながら戦闘重視のチームメイトを強化している。
聞き覚えのある話だと思ったら、ここで止めてください。あなたと他の3人が氷の惑星を駆け巡り、次々と押し寄せる敵に弾丸を浴びせ、頭から大きな黄色い数字を飛び出させながら、冗談を言い合ったり、倒れた仲間を蘇生させたりします。なんと、私のキャラクター（お茶好きの陽気なロボット）には、特殊能力として敵に投げつけるフクロウのタカの姿までありました。
言い換えると、Borderlandsを 1 とした場合、Battleborn はBorderlandsのスコアが 1 になります。
いや、むしろ、より簡素化されたボーダーランズと言えるだろう。戦利品がない分、アクションに重点を置いたゲームだ。小さな緑色のゴミ箱を開けるためにぐるぐる回る必要はもうない。バトルボーンには小さな緑色のゴミ箱は存在しないからだ。弾薬を集める必要もない。その代わりに、次のエンカウンターに向けて前進し続けることが求められる。プレッシャーをかけ続けろ。攻撃せよ。なんとも安堵できるゲームだろう。
先ほども言ったように、このゲームはコアとなる戦闘クラスから離れるほど、『ボーダーランズ』らしさを失っていきます。クレイジー・マッシュルーム・ヒーリング・ガイは、私がプレイした「銃を持ったロボット」クラスよりもはるかに面白いです。主な理由は、Gearboxの他のシリーズに同等のクラスが存在しないからです。
しかし、 Battleborn が全体的にとても馴染み深い作品であることに驚きました。最初のトレーラーではBorderlandsとは全く似ていなかったことを考えると、なおさらです。もちろん、シューティングゲームであることは分かっていました。カートゥーン風であることも分かっていました。しかし、銃の感触、敵の見た目、配色、撃たれた時に頭からあの忌々しい黄色い数字が飛び出す様子など、これぞBorderlands Reduxです。これが「 Borderlands を開発したチームによる作品」であることは、Destiny がHalo を開発した同じスタジオによって作られたことと同じくらい明白です。
それは必ずしも悪いことではありません。『ボーダーランズ』はみんな大好きですが、私自身は長年このシリーズに少し飽きてきました。もしあなたが『ボーダーランズ』のファンなら、（確かに短いプレイ時間ではありますが）『バトルボーン』もきっと楽しめるでしょう。
私がもっと心配しているのは、私たち全員のことです。景色を変えるだけでいいのでしょうか？それとも、もっとシリアスな雰囲気に？Gearboxにボーダーランズもどきのゲームをやらせるには、それで十分でしょうか？よく分かりません。とりあえず、ハンサム・ジャック・シェイクスピア自身の言葉を引用させてください。「ボーダーランズはどんな名前で呼んでも、難しいものになる」。実に賢明ですね、ウィル。
