WindowsタブレットがOffice機能をさらに強化します。Windows RTタブレットにWindows 8.1アップデートでOutlook 2013が付属すると発表した直後、WindowsのCFOであるタミ・レラー氏は、最近発表された8インチのAcer Iconia W3を皮切りに、すべての小型画面Windows 8タブレットにOffice Home & Student 2013が無料で付属すると発表しました。
小型のWindows 8タブレットにはOutlookは搭載されませんが、 Word、PowerPoint、Excel、OneNoteは搭載されます。このニュースは特に驚くようなものではありません。Microsoftが小型画面のタッチスクリーン搭載Windows 8デバイス向けにメーカー向けにWindowsとOfficeのライセンスを大幅割引で提供するという噂が数ヶ月前から流れていたからです。
しかし、レラー氏とWindowsを賞賛するブログ記事には、重要な点が一つ曖昧なまま残されていました。Officeを搭載するには、Windowsタブレットがどの程度小型でなければならないのか、全く触れられていなかったのです。EngadgetはComputexでMicrosoftの担当者に取材し、この特典は10インチ未満の画面を持つすべてのデバイスに適用されると述べました。私はMicrosoftに連絡を取り、詳細が分かり次第、この記事を更新します。 追記： Microsoftの担当者によると、同社は現在、画面サイズの詳細について検討中とのことです。
小さく考える
エイサーOfficeを無償で提供するというのは、小型のWindows 8タブレットをAndroidタブレットやiPad miniと差別化する上で素晴らしい方法ですが、たとえOfficeとWindows 8.1アップデートがあっても、小型画面への移行だけではMicrosoftのタブレット離れを解消するには不十分でしょう。小型タブレットは創作活動よりも消費活動に使われることが多く、最新のUIとアプリは十分に機能するはずですが、Windowsデスクトップは10インチ未満の画面では快適に操作するには小さすぎるでしょう。
とはいえ、Windows 8.1と小型画面デバイスへのOfficeの搭載は、MicrosoftがモダンなUIを採用したOSを大衆にとってより魅力的なものにしようと注力していることを示しています。AcerのIconia W3の価格は380ドルですが、Officeが内蔵されたマシンとしては非常に魅力的な価格です。ASUSの関係者は、Nexus 7やAmazonのKindle Fireといった低価格のAndroidデバイスとの競争力を高めるため、小型のWindows 8タブレットは最終的に300ドルを下回る価格になると予想しています。
