スパムは20周年を迎え、今もなお勢いを増している

先日、インターネットにおける節目となる出来事がありました。4月12日は、スパムの商業化から20周年という節目でした。しかし、20年が経ち、何兆通もの迷惑メールが送りつけられてきたにもかかわらず、いまだ終息の兆しは見えていません。

1994年4月11日以前にも迷惑メールが送られていたことは確かだが、その日は二人の弁護士がユーズネットニュースの膨大な読者に向けてグリーンカード抽選を売り込んだ日だ。それ以降は、状況は概ね悪化の一途を辿っている。

アフリカの「王族」やその他の外国人から、数百万ドルもの資産を米国に送金する手助けを求めるメールを受け取ったことがあるかもしれません。バイアグラの広告や、低金利の住宅ローンなどの融資を勧誘する一方的な勧誘メールを受け取ったことがあるかもしれません。

Cloudmarkはブログ記事を執筆し、20年間のスパムの歴史における重要な日付を振り返るインフォグラフィックを作成しました。Usenet Newsでの最初のスパム攻撃は取るに足らないものでした。インターネットサービスプロバイダー、企業、そして個人は、スパムとの戦いに何百万ドルもの資金を投入し、数え切れないほどの時間を費やしてきました。

Kaspersky Labによると、スパムメールは依然として全メールの約70%を占めています。つまり、大まかに言えば、今日100通のメールを受け取ったとしたら、そのうち70通は迷惑な勧誘メールである可能性が高いということです。

スパムの蔓延により、ユーザーは代替のコミュニケーション手段を求めるようになり、スパマーもそれに追随しました。インスタントメッセージ、ソーシャルネットワーキング、SMSテキストメッセージなど、特定のコミュニケーション手段を数百万人、あるいは数万人が利用しているのであれば、それを悪用しようとするスパマーがいることは間違いありません。

幸いなことに、メールに関しては状況が劇的に改善されています。メール全体の70%はスパムメールである可能性はありますが、ウェブメールサービスやメールサーバーは、スパムメールが届く前に識別してブロックする能力を大幅に向上させています。ほとんどのメールクライアントソフトウェアには、非常に優れた迷惑メールフィルタリング機能も備わっています。その結果、あなた宛てのスパムメールのうち、実際に受信トレイに届くのはほんの一握りです。

残念ながら、テクノロジー業界はソーシャルネットワークやテキストメッセージにおける新たなスパム攻撃への対応に追われています。プラットフォームやサービスによっては、迷惑メッセージを防ぐための対策がいくつか存在しますが、ほとんどの場合、こうしたセキュリティ機能を認識し、設定するのはユーザー自身の責任です。

しかし、スパムに対する最良の防御策は、テクノロジーを使う人間です。スパムが蔓延し続ける唯一の理由は、それが効果的だからです。何百万人ものユーザーにスパムメッセージを送るのに実質的に費用はかかりません。そのため、どんな対応でも利益になります。

あなた自身が、あなた自身の最大の防御策です。添付ファイルを開かず、リンクをクリックしないでください。さらに良いのは、迷惑メールは開かずに削除することです。多くの人がこれを実践すれば、スパムメールを完全に撲滅できるかもしれません。