決算発表の嵐に備えましょう。IBM、マイクロソフト、インテル、グーグルといったテクノロジー業界のリーダー企業が来週決算発表を控えており、決算シーズンは本格化します。最近の予測や利益見通しから判断すると、厳しい状況になる可能性が高くなります。
IDCとガートナーは今週、第4四半期のPC販売が前年同期比で減少したと発表しました。今年はソフトウェア部門がハードウェア部門を上回ると広く予想されていますが、PC市場の低迷は、インテルのようなチップメーカーだけでなく、新規PC向けアプリケーションの販売に収益がある程度依存しているソフトウェアメーカーにも影響を与えています。
「西ヨーロッパの経済不確実性がコンシューマー向けPC出荷に影響を与えた一方で、北米の経済見通しの改善への期待は、同地域のコンシューマー向けPC需要を刺激するには至りませんでした」と、ガートナーの主席アナリスト、北川美香子氏は木曜日に発表した同社の四半期PC販売レポートの中で述べています。「堅調なプロフェッショナル向けPC市場と新興市場の成長は、成熟市場の弱さを補うことができず、全体的な成長は依然としてマイナスとなっています。」
ガートナーによれば、2011年第4四半期の世界のPC出荷台数は合計9,220万台で、2010年第4四半期に比べて1.4%減少した。
IDCは水曜日、景気低迷、タイの洪水によるハードディスク不足、そしてタブレット端末との競争により、2011年第4四半期のパソコン販売が減速したと発表した。IDCの算出によると、2011年第4四半期の世界パソコン出荷台数は9,270万台で、前年同期比0.1%減少した。
インテルは先月、タイの洪水による供給混乱を理由の一つとして業績予想を下方修正した。同社は第4四半期の売上高を137億ドル（プラスマイナス3億ドル）と予想している。従来予想は147億ドル（プラスマイナス5億ドル）だった。
しかし、業績下方修正は、最近ハードウェア・部品メーカーだけに限った話ではない。例えば、ジュニパーネットワークスは月曜日、キャリア向けルーターの需要低迷により、2011年第4四半期の業績が予想を下回ると発表。同社は、第4四半期の売上高が11億1,000万ドルから11億2,000万ドルの範囲になると予想している。これは、従来の11億6,000万ドルから12億2,000万ドルの予想から修正された。
フィリップス・エレクトロニクスも、欧州の消費者市場の低迷により第4四半期の利益が低迷するとの見通しを示した。欧州最大の家電メーカーである同社は、利益が前年同期の9億1,000万ユーロから約5億ユーロ（6億3,800万米ドル）に減少する見通しだ。
「当社の第4四半期の業績予想は欧州の低迷の影響を受けており、ヘルスケア事業と消費者向け照明事業の価格に影響が出ている」とフランス・ファン・ハウテンCEOは述べた。
欧州の需要減速は、インドのアウトソーシング大手インフォシスが売上高成長率の見通しを引き下げた一因でもある。同社は木曜日、通期売上高成長率が16.4%になると発表し、10月に予測していた17.1%から19.1%に下方修正した。
インフォシスの取締役で米州責任者のアショク・ベムリ氏は、米国の経済指標は上向きの兆しを見せているものの、国家債務危機に悩まされている欧州の見通しは依然として暗いと述べた。
暗い雰囲気が広がりつつあるように見えるにもかかわらず、今週はいくつか明るい兆しもあった。
例えば、SAPは金曜日に第4四半期の暫定決算を発表し、売上高は11%増の45億ユーロになると報告しました。この決算は、オラクルがSAPとその旧子会社TomorrowNowを相手取って起こした訴訟の処理のために確保していた資金の削減によって押し上げられることになります。この訴訟の裁判官は、陪審がオラクルに下した13億ドルの賠償金の評決を覆し、オラクルは2億7200万ドルを受け入れるか、新たな裁判を受けるかの選択を迫られました。
しかし同社によれば、成長は主にSAPの中核アプリケーション事業と分析およびモバイルアプリケーションの勢いによるものだという。
ソフトウェアは、今年、世界のIT業界の成長を牽引する可能性が高い。Forresterによると、ソフトウェアはIT支出全体の約25%を占め、最大の支出カテゴリーとなっている。
しかしながら、アナリストによると、2012年はIT業界にとって比較的低迷する年になりそうだ。フォレスターは、世界のIT市場の成長率が2011年の9.6%から2012年には5.4%に減速し、総額2.1兆ドルになると予測している。
それでも、これは今年の米国のGDP（国内総生産）成長率の2倍以上となる可能性が高い。したがって、IT支出は減速するものの、世界経済の混乱の中で、テクノロジーセクターは依然として希望の光であり続けるだろう。
金曜日の朝の市場ニュースは、経済ウォッチャーが今後1ヶ月ほどでどのような見通しを持つのかを縮図的に表していた。米国最大の銀行JPモルガン・チェースの収益減少を受け、主要株価指数はすべて下落した。さらに、高金利による問題から、スタンダード＆プアーズがユーロ圏の複数の国の格付けを引き下げるという報道も飛び交った。
木曜日までのナスダック・コンピュータ指数は、年初取引日から4.43%上昇しました。しかし、市場の暗いセンチメントは金曜日の朝、テクノロジーセクターにも影響を及ぼしました。ナスダック・コンピュータ銘柄は、午前終盤の取引終了時点で0.88%下落しました。
