PCゲームはデスクトップから脱却しようとしています。必要なのは、高速フレームレートと鮮やかなグラフィックを、手頃な価格で持ち運び可能なデバイスだけです。Razer Edge Proは、外出先でPCゲームをプレイするために特別に設計されたWindows 8タブレットです。オプションのコントローラーアクセサリも付属しており、タブレットを携帯型ゲーム機に変身させることができます。
しかし、Razerの売り文句はゲームだけにとどまりません。同社はEdge Proを、ノートパソコン、デスクトップパソコン、タブレット、そしてXbox、PS3、Wiiまでも代替できる多目的マシンとして売り出しています。Razerの新型タブレットのプレミアバージョンをメインデバイスとして1週間使ってみて、ある程度の妥協を許せば、このタブレットは多用途性という謳い文句をほぼ実現しているように感じます。
まず、良いニュースです。ちゃんと動作します。Core i7プロセッサーと独立したNVIDIAグラフィックスカードのおかげで、このタブレットはFar Cry 3やDishonoredを十分なフレームレートで実行できるほどパワフルです。さらにWindows 8 Proを搭載しているので、Steam、uPlayといった定番ゲームユーティリティや、World of WarcraftやGuild Wars 2のランチャーなど、従来のデスクトップアプリケーションも実行できます。Edge Proは生産性向上アプリケーションも軽々と処理し、プロセッサを集中的に使用するPhotoshopも余裕で処理します。
残念なことに、ゲームをプレイするにしても、映画を観るにしても、画像編集をするにしても、タブレットのレビューを書くにしても、Edge Proは大きな妥協を強いられます。処理性能という点では、確かにこのタブレットは何でもできます。しかし、人間工学、利便性、ディスプレイの品質、そして価格の点では、より特化した安価なデバイスに及ばないのです。私たちはEdge Proの最高スペック版をレビューしましたが、1450ドルという価格は、ハードコアなPCゲーマー向けの高級品に過ぎないことが証明されました。
しかし、少なくともこれは、PC ゲームの悩みの種である、適度にポータブルなパッケージで最高のパフォーマンスを実現するという問題を解決する高級製品です。
耐久性のあるシャーシだがディスプレイが残念
Surface Proと比べると、RazerのマットブラックEdge Proはずんぐりとした感じがします。重さは約2.25ポンド（約1.1kg）、厚さは20mm強ですが、Microsoftのハイエンドタブレットはわずか2ポンド（約900g）、厚さは13.5mmです。Razerのタブレットは耐久性に優れています。Gorilla Glassや高級なVaporMgシャーシといった利点はありませんが、サンフランシスコを1週間、ぎっしり詰まったメッセンジャーバッグに入れて持ち歩いても、傷一つつきませんでした。複合アルミニウム製のボディは触ると安っぽい感じがしますが、かなりの摩耗にも耐えます。
確かに機能的には優れていますが、Edge Proの10.6インチ、1366×768ピクセルの画面は、映画鑑賞、ゲームプレイ、その他視覚的な忠実度が求められるほぼすべての作業、つまりEdge Proが得意とするあらゆる作業には、期待外れです。Skyrimをプレイするには十分なプラットフォームですが、iPadのRetinaディスプレイや、Surface Proの明るい1920×1080画面が羨ましく思えてなりません。Edge Proはそれに比べると見栄えが悪く、直射日光の下では明るさが足りません。これは致命的な欠点ではありませんが、日中にゲームをプレイする際にはサングラスをかける必要があるでしょう。
10点静電容量式タッチスクリーンは、ゲームをフルスクリーンでプレイするのに十分な大きさです。WebブラウジングやWindows 8アプリの使用には問題ありませんでした。しかし、Edge Proの限られた画面サイズで複数のデスクトップアプリケーションを操作すると、窮屈に感じました。これはタブレットを外部ディスプレイに接続すれば簡単に解決できますが、Edge Proタブレット自体にはUSB 3.0ポートが1つしかないため、ドックアクセサリを購入しないと接続が難しいでしょう。
結論: Edge Pro を本格的なデスクトップ PC の代替品、HDTV ゲーム コンソール、またはモバイル ゲーム マシンとして使用するには、Razer の高価な周辺機器のポートフォリオに投資する必要があります。
99ドルでEdgeドッキングステーションを購入すれば（USB 2.0ポート3つ、HDMI出力ポート、マイクジャック、ステレオポート、電源アダプタ用ジャックが付属）、1080pのフル解像度ディスプレイへの出力も問題なく行えます。私はタブレットを24インチのGatewayモニターと40インチのMitsubishi HDTVにHDMI接続しましたが、どちらのディスプレイも1920×1080で問題なく表示できました。この点において、Edge Proは、ドッキングステーションに加えてキーボード、マウス、モニター、ヘッドセットも揃えれば、デスクトップゲーミングPCとしても十分使えます。
Razerは、タブレットの筐体にこれほどの演算処理能力を詰め込んだことで称賛に値します。しかし、PCのパワーにはPC特有の問題がつきものです。Dishonoredのようなプロセッサを大量に消費するゲームを1分以上プレイすると、文字通り熱さを感じるでしょう。
タブレット本体の上部背面に放熱グリルが組み込まれているにもかかわらず、ゲーム中はタブレットが常に手に負えないほど熱くなりました。何人かの友人に貸してみましたが、誰も痛いほど熱く感じませんでしたが、PCゲーム中はEdge Proが触ると不快なほど熱くなるという意見で一致しました。致命的な欠点ではありませんが、Razerは既に豊富なEdge Proの機能リストに「膝上ウォーマー」機能を追加することを検討しても良いかもしれません。
ファンのノイズに関しては、Edge Proはプロセッサを集中的に使用すると、かなり大きな音を発します。個人的にはそれほど不快ではなく、無視できる程度でしたが、許容範囲は人それぞれでしょう。
クラス最高のパフォーマンス
Edge Proの徹底的なハードウェア性能は、PCWorldのパフォーマンスベンチマークで最高得点を獲得するのに役立ちました。Razerはプレミアム版のタブレットを提供してくれたので、テストでは標準のIntel HD 4000グラフィックチップに加え、1.9GHz Core i7 CPU、8GB RAM、独立型NVIDIA GT 640M LE GPUを活用することができました。
今回レビューした端末は、Razerのウェブサイトで1450ドルで注文可能で、こちらも256GBのSSDを搭載していました。標準価格1300ドルのEdge Proは、より控えめな128GBのSSDを搭載しています。さらに予算を抑えたいなら、1000ドルでベーシックなEdgeタブレットを購入できます。こちらは同じく独立型NVIDIA GPUを搭載していますが、Core i5プロセッサ、64GB SSD、そしてわずか4GBのRAMを搭載しています。
プレミアム価格のEdge Proは、1450ドルという価格に見合う素晴らしいパフォーマンスを発揮します。例えば、ネイティブ解像度でDirt Showdownを動作させたところ、73フレーム/秒を記録しました。これは、同じテストでMicrosoftのSurface Proが記録したフレームレートの2倍以上であり、Edge Proが市場で最高のゲーミングタブレットであることを裏付けています。
Razerのこのマシンは、Photoshop CS6の画像編集テストや3DMark11のグラフィックレンダリングテストを含むPCMark 7の生産性テストにおいても、Surface Pro、Acer W700、Lenovo IdeaPad Yoga 13を凌駕するパフォーマンスを発揮しました。Edge Proのネイティブ解像度は競合製品よりも低く、ゲームで高フレームレートを実現しやすいという利点もあります。しかし、すべてのベンチマーク結果を総合的に見ると、このマシンがパフォーマンス重視で設計されていることは明らかです。
この素晴らしいパフォーマンスの裏返しは、バッテリーの持ちの悪さです。Edge Proは、当社のバッテリー消耗テストでは悲惨な結果に終わり、フル充電からわずか4時間弱で、拡張バッテリーを装着すると6時間もかかりました。私たちがテストしたWindows 8ハイブリッド端末の中で、これより悪い結果となったのはLenovo ThinkPad Twistだけでした。これは当社のラボテストでの結果ですが、このテストはビデオのループ再生とPCMark 7の自動テストによってバッテリーを消耗させるため、実際には少し許容範囲が広いとされています。Edge Proで負荷の高いPCゲームをプレイしていたところ、2～3時間連続プレイすると、いつもバッテリーが空になってしまいました。
これは実使用において大きな問題となります。数時間しか動作しない携帯型ゲーム機の実用性は、せいぜい疑わしいと言えるでしょう。ソファでくつろぎながらSteamライブラリを軽くいじる程度なら、バッテリー駆動時間の短さは問題になりませんが、長時間の飛行機旅行や、数時間以上電源に接続できない状況では、完全に致命的になります。
レビュー機に搭載されていた256GBのSSDは、Windows 8、いくつかの生産性向上プログラム、ベンチマークソフト、そしてストレージ容量の大きいゲーム（Skyrim、Far Cry 3、XCOM、Sleeping Dogs）を数本インストールするのに十分な容量があり、十分な空き容量がありました。Edge Proのベーシック版に搭載されている128GBのSSDでも、音楽、映画、ゲームを大量に保存しなければ十分な容量に感じます。しかし、Windows 8や最近のPCゲームのストレージ要件を考えると、ベースモデルのEdgeタブレットに搭載されている64GBのSSDは心配です。
必要なアクセサリ
Edge Proについて語るには、Razerが高額で別売りしているアクセサリについて触れずにはいられません。レビュー執筆時点では、99ドルのドッキングステーション、249ドルのゲームパッドコントローラー、そしてゲームパッドコントローラーに装着する69ドルのRazer Edge用拡張バッテリーの3種類が販売されています。Razerのエンジニアはキーボードドックも開発中で、ホリデーシーズンまでに発売される予定です。価格はまだ未定ですが、拡張バッテリーに対応する予定です。
ドッキングステーションは、洗練されたUSBハブのような外観です。背面にはUSB 2.0ポートが3つ、オーディオ出力とマイクジャック、HDMI 1.4ポート、そしてEdgeの電源ジャックが備えられています。PCやテレビの横にステーションを設置し、ディスプレイ、マウス、キーボードなどの必要なケーブルをすべて接続しておけば、帰宅後はEdgeをドックに差し込むだけで、デスクトップPCやゲーム機として使えます。
両方試してみましたが、Edge Proはどちらの場合でも非常に優れたパフォーマンスを発揮しました。ゲームパッドを使ったマルチプレイヤーに対応したまともなPCゲームを見つけるのは少し難しいですが、友人と私は40インチのHDTVでDouble FineのThe Caveをプレイして素晴らしい時間を過ごしました。Edge Proは、マウス、キーボード、24インチモニターに接続した場合でも同様に優れたパフォーマンスを発揮しました。画面スペースの拡張と入力コントロールのおかげで、Edge ProはデスクトップPCの代替として真価を発揮します。
もちろん、ドッキング ステーションから離れていて、Edge Pro で単純なタッチベースのゲーム以外のゲームをプレイしたい場合は、タブレットの唯一の USB 3.0 ポートにコントローラーを接続するか、タブレットを相当な量の追加ハードウェアで包むオプションの 249 ドルのゲームパッド コントローラーに接続する必要があります。
ゲームパッドコントローラーは、コンソールのようなボタン操作を可能にし、多くのPCゲームをプレイする際に便利な機能です。しかし、このアクセサリは価格と重量の両面で大きな投資となります。拡張バッテリーを装着すると、機械加工されたアルミニウム製の筐体により、タブレットの重量が2ポンド以上、幅が約10cm近く増加します。この拡張フォームファクターは扱いやすいのですが、Edge Proでモバイルゲームの醍醐味を存分に味わえるゲームを15分以上連続してプレイするには、ソファに丸まって座る必要がありました。人間工学的に難しいため、多くの座り方が適さないでしょう。
筐体は頑丈で、ハンドグリップとシェルをつなぐ薄い支柱が折れる心配はありません。また、ゲームプレイ中に驚くほど満足のいく振動フィードバックを提供するモーターが内蔵されています。Razerのデザインは、2本のアナログジョイスティック、方向パッド、4つのフェイスボタン（A、B、X、Y）、そして必須のスタートボタンとセレクトボタンを備え、MicrosoftのXbox 360 for Windowsゲームパッドを明らかに模倣しています。
2つのシリンダー（左右に3つずつ）の上には6つのトリガーがあり、すべて人差し指で楽に操作できます。十字キーとフェイスボタンは、それぞれのボタン群がアナログスティックの約2.5cm下に収まっているため、操作性はそれほど快適ではありません。この配置は窮屈で、親指を素早く操作パネル間を前後に動かすとすぐに疲れてしまいます。各シリンダーにこれほどのスペースがあるのに、なぜRazerがボタンとスティックをこれほど近くに配置したのか理解に苦しみます。
タブレットは本当にゲームのすべてのニーズを満たすことができるのでしょうか?
Razer Edge Proは、PCWorldがこれまでに見た中で最もパワフルなWindows 8タブレットです。確かに競合製品ほどスリムではありませんが、NVIDIA GPUとCore i7プロセッサのパワーと引き換えに、やや厚みは許容できる妥協点と言えるでしょう。
さらに重要なのは、Razerが最新のPCゲームをプレイ可能なフレームレートで動作させるWindowsタブレットを成功裏に開発できるという確固たる証拠だということです。Edge Proは高価で扱いにくいですが、実力は確かです。ベッドでSkyrimをプレイできるほどです。これだけでも、一部のPCゲーム愛好家、特に非常に裕福な層にとっては必需品と言えるでしょう。
Edge Proの最大の問題は、明らかに高級品であるということです。Razerは、ゲーマーだけが愛せるWindows 8タブレットを開発しました。しかも、ゲーマーであっても、オプションアクセサリー付きのプレミアムモデルに約2,000ドルを支払わなければ、その価値はありません。その価格なら、Xbox 360、Nexus 7、そして自作ゲーミングPCを組めるだけのハードウェアを揃えても、ゲームに使えるお金が少し残るでしょう 。Edge Proは、Windowsタブレットを除けば、他のデバイスの実用的な代替品にはなり得ません。Windowsタブレットでさえ、価格、携帯性、利便性の点でMicrosoft Surface ProとそのTypeキーボードカバーに匹敵するものではありません。
Edge Proは素晴らしいデバイスですが、熱心なPCゲーム愛好家以外にはお勧めしにくいでしょう。Windows 8搭載デバイスを他の用途で使いたいのであれば、少なくともRazerがEdge Proのデザイン上の欠点を改善するまでは、Surface ProかWindows 8搭載のハイブリッドデバイスの方が適しているでしょう。わずか数オンス、数インチ、そして数ドルの違いで、ゲームチェンジャーとなる製品です。
