ViewSonic の ViewPad 7 は、7 インチ ディスプレイを搭載したタブレット PC で、スマートフォンとタブレットの間のギャップを埋めるマシン シリーズの最新モデルです。
ViewPad 7 で電話をかけられるかどうかについてはまだ混乱があるが (主に ViewSonic が配布について無線通信事業者の AT&T および T-Mobile と協議中であるため)、デバイス自体には音声とデータの両方に対応した SIM カードが搭載されている。
ViewPad 7は、Android 2.2 OS、800×480ピクセルのタッチスクリーン、480p動画再生機能、512MBの内蔵ストレージ、前面VGAカメラ、背面3MPカメラを搭載しています。今月末に479ドルで発売予定です。
他のメーカーも同様のサイズのモデルをリリースしています。例えば、Samsung Galaxy Tabは7インチのタブレット兼スマートフォン（電話サービスは含まれません）で、Sprintとの契約で399ドルから購入できます。また、Archos 7oはメディアプレーヤーとしてより機能する7インチディスプレイタブレットで、小売価格は199ドルです。Dell Streakは5インチのスマートフォン兼タブレットで、2年契約で299ドルです。
これまでのところ、どのモデルも企業や消費者の想像力や財布を本当に捉えてはいません。
以前は、Appleが7インチiPadを開発中という噂があり、メーカー各社が似たような製品を開発中だと思っていたのですが、Appleが小型iPadの開発を決めたとされるずっと前から、おそらくいくつかのモデルは開発されていたのでしょう。そして、こうした憶測はすべて、スティーブ・ジョブズが最近、小型iPadの噂をことごとく否定し、7インチタブレットは「登場と同時に死んだ」と断言する前のことでした。つまり、騙されたメーカーはすぐに大型化するだろう、と。
ビデオ：Androidタブレット総括
メーカーは市場を常に進化させるために革新を続け、多様な製品を生み出すべきですが、中間サイズの「トゥイナー」デバイスについては未だに未知数です。その理由は分かります。人々はスマートフォンを愛しているのですから、スマートフォンのようにもっと高性能な携帯機器を作ってもいいのではないでしょうか。
しかし、7インチディスプレイになると、もはや携帯型端末とは言えません。少なくとも、男性ほどの手を持っていない人にとっては。私にとっては、まるでデザート皿を長時間持ち続けているようなものでしょう。
9.7インチiPadはテーブルや膝の上に置いて使うことができますが、デバイスが数インチ小さくなると、膝の上に置いても使いにくくなり、人間工学的にも使いにくくなります。Dell Streakや7インチGalaxy Tabのような扱いにくいデバイスにはBluetoothヘッドセットを使うことに抵抗がないというコメントもいくつかありましたが、一般の人が1ポンド近くもあるスマートフォンを持ち歩きたいと思うでしょうか？持ち運びを軽くしたい外出が多い従業員にとっては便利かもしれませんが、大多数の人はスマートフォンと…もっと大きなスマートフォンの間で板挟みになることでしょう。
タブレットコンピュータ市場は多様な製品によって豊かになっていますが、今後1～2年でこれらの「中間層」製品が本当に必要かどうか、あるいは欲しいかどうかは消費者次第です。それまでは、経営者はすぐに陳腐化する可能性のある新しい技術への投資を控えた方が良いかもしれません。
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