2月にバルセロナで開催されたMobile World CongressでSamsung Galaxy S IIを初めて手にしたとき、私たちはすぐにオフィスに持ち込んで本格的にテストしたくなりました。Galaxy S IIは、SamsungのGalaxy Androidスマートフォンの成功シリーズをベースに、新しいディスプレイ技術、デュアルコアプロセッサ、そして4G速度を実現しています。Galaxy S IIはヨーロッパとアジアで販売されていますが、Samsungは米国の通信事業者や価格、発売時期についてまだ発表していません。Galaxy S IIは、今年登場した他の4Gデュアルコア搭載スマートフォンと比べてどうなのでしょうか？ぜひ続きをお読みください。
超薄型デザイン
Galaxy S IIを手に取った時、まず感じたのはその薄さと軽さでした。手に持った感触もかなり良く、前世代のGalaxy Sシリーズの一部と比べてプラスチックっぽさが控えめです。全体的には魅力的でミニマルなデザインですが、HTC Thunderbolt 4GやT-Mobileで近日発売予定のHTC Sensationほど作りこまれているとは感じません。嬉しい点としては、本体のボディにGorilla Glassが採用されている点です。これはApple iPhone 4と同じ、傷に強いガラスです。本体の縁は光沢のある黒いプラスチックで覆われており、バッテリーカバーはやや薄っぺらな質感のプラスチックです。
Galaxy S IIは、高さ4.9インチ、幅2.6インチ、厚さ0.3インチと、驚くほどスリムです。しかし、4.3インチのディスプレイを搭載しているため、ポケットやハンドバッグの中ではかなりのスペースを占めます。それでも、重さは4オンス（約104g）と軽量なので、長時間持ち歩いても快適です。
Galaxy S IIのボタンレイアウトは少し変わっています。すぐにGoogle検索ボタンがないことに気付きました。タッチセンサー式のメニューボタンと戻るボタンが、物理的なホームボタンの両側に配置されています。大きな物理的なホームボタンの用途は理解できませんが、検索ボタンがなくてもそれほど不便に感じませんでした。音量ボタンは本体左側面、電源ボタンは右側面にあります。microUSBポートは本体下部に、3.5mmヘッドホンジャックは上部にあります。
特に目立つのは、HDMI ポート (携帯電話を HDTV に接続するためのもの) と物理的なカメラのシャッター ボタン (これについては後で詳しく説明します) がないことです。
スーパーAMOLEDプラスディスプレイ
Galaxy S IIのディスプレイは美しく、これまで見た中で最高のものの一つです。CESで初めて公開されたSamsungのSuper AMOLED Plusディスプレイ技術を採用しています。Samsungによると、Super AMOLED Plusディスプレイは、第1世代のSuper AMOLEDディスプレイと比べてサブピクセル数が50%増加し、明るい光の下では前世代機よりもさらに優れたパフォーマンスを発揮します。4.3インチディスプレイを搭載した最新のGalaxyの画面は、旧世代のスマートフォンよりも対角線が0.3インチ長くなっています。
色は鮮やかで、細部まで鮮明に表示され、視野角も非常に良好でした。黒は深みがあり、色彩は過剰な彩度を感じさせず、豊かな彩度を保っていました。直射日光の下でも、Galaxy S IIのディスプレイは驚くほど見やすく保たれていました。
Gingerbread 搭載の TouchWiz 4.0 を刷新
ついにAndroidの最新バージョン2.3（Gingerbread）を搭載したスマートフォンをレビューすることができました。Galaxy S IIはSamsung製のオーバーレイTouchWiz 4.0も搭載していますが、Gingerbreadの新機能のほとんどはそのままです。
Galaxy S II のキーボードは Android 純正のものではないが、マルチタッチ キー入力機能 (Shift キーと文字を同時に押すと記号や数字を入力でき、モードを切り替える必要がない) と、入力中に音声で単語を修正する機能が残っている。コピー アンド ペースト機能は標準の Android セットアップとほぼ同じように動作するが、見た目が少し違う。単語を長押しするだけでテキストをすばやく選択できる。次に、テキストの周囲に表示される矢印をドラッグして、選択するテキストの範囲を調整できる。Samsung のキーボードのキーは、標準の Gingerbread キーボードのキーよりも少し長く、キー間隔が広く、キーのフォントも少し大きい。Samsung キーボードでは、Android キーボードの絵文字キーが Return キーに置き換えられているが、これは私見ではより便利な機能だ。また、Swype の熱狂的なファンには嬉しいことに、Galaxy S II にはみんなのお気に入りのキーボード アプリがプリインストールされている。
カメラのユーザーインターフェースは標準のGingerbread版とは異なりますが、カメラビューア上部のアイコンから前面カメラと背面カメラを切り替えることができます。Googleは、今年発売予定の前面カメラ搭載スマートフォンの急増を見越して、この小さなながらも便利な機能をGingerbreadに導入しました。
TouchWiz 4.0は以前のバージョンと大きな違いはありませんが、外観と機能面でいくつかの改良が随所に施されています。私はTouchWizのファンではありませんが、それは単にAndroidのよりシンプルな操作性を好むからです。TouchWiz 4.0では、7つのホーム画面が用意されており、ウィジェットやショートカットを自由にカスタマイズできます。
HTC Senseを参考に（あるいはそのまま流用して）、TouchWizではホーム画面をピンチすると、すべての画面のサムネイルサイズが表示されます。SamsungはHTC Senseから別の機能も取り入れています。それは、電話が鳴っているときや音楽を再生しているときに、画面を下にして平らな場所に置くと音を消すことができるというものです。
連絡先アプリに、ジェスチャー操作で使える便利な新機能が追加されました。友達の名前を右にスワイプすると通話が始まり、左にスワイプするとSMS作成画面に切り替わり、テキストメッセージを送信できます。各連絡先カードには、最後に電話をかけた日時、テキストメッセージを送信した日時、メールを送信した日時など、コミュニケーション履歴が表示されます。
面白い新機能の一つは、テキストメッセージを送信して通話を拒否できる機能です。例えば、先日の夕食の代金をいつ支払うのかと弟から電話がかかってきたとしましょう。メニューが表示され、電話に出る、切る、あるいは「明日返すよ！」とテキストメッセージを送信して拒否する、といった選択肢が表示されます。
Samsungは他にもジェスチャーベースの操作をいくつか追加していますが、ほとんどの人が実際に使うようなものではなく、単なるギミックのように思えます。例えば、ギャラリーやブラウザ内の画像を、端末を傾けるだけで拡大・縮小できます。見た目は確かに良いのですが、少し使いにくい感じがします。
マルチメディア：ハブが豊富
TouchWizの新バージョンには、ソーシャルハブとメディアハブに加え、ミュージック、ゲーム、リーダーハブが新たに搭載されています。7Digitalが提供するミュージックハブは、Amazon MP3の代替アプリと言えるでしょう。また、ミュージックハブを使って自分の音楽ライブラリを整理することも可能です。個人的には、このバージョンで大きく改良されたTouchWiz内蔵の音楽プレーヤーを使うのが気に入っています。
Gameloftが提供するGame Hubは、ソーシャルゲームやHDゲームを販売するゲームを整理しています。Readers Hubは、Kobo（書籍）、Zinio（雑誌）、Press Display（ニュース）の3つのサービスに分かれています。
他のGalaxyスマートフォンと同様に、S IIには映画やテレビ鑑賞を楽しめるメディアハブが搭載されています。動画は端末のディスプレイ上で美しく表示され、スムーズに再生されました。Samsungのメディアハブが気に入らなかったとしても、このスマートフォンでたくさんの映画やテレビ番組を観たくなるはずです。
優れた8メガピクセルカメラ
最近のハイエンドスマートフォンの多くと同様に、Galaxy S IIは8メガピクセルのカメラに加え、ビデオ通話用の前面カメラを搭載しています。屋内でも屋外でも、撮影した写真の画質には非常に満足しました。シャッタースピードも速く、スポーツや子供など、動きの速い被写体を撮影するのに十分でした。
様々なデバイスメーカーが採用している残念なデザイントレンドの一つに、物理的なカメラシャッターボタンの廃止があります。Galaxy S IIのような超薄型で縦長のスマートフォンには、物理的なシャッターボタンが不可欠です。スマートフォンを持ち、被写体に向けてしっかりと固定し、少しもブレずにディスプレイをタップするのは、非常に不便です。物理的なシャッターボタンがあれば、スマートフォンをしっかりと持ち、しっかりと握ったまま写真を撮ることができるため、この問題は解決します。カメラ自体はどんどん進化しているのに、なぜメーカーがスマートフォンへのシャッターボタン搭載をやめたのか理解できません！さて、そろそろおしゃべりは終わりにしましょう。
パフォーマンス
Samsung Galaxy S IIは4G対応スマートフォンとして販売されており、T-MobileのSIMカードが同梱されていました。Samsungによると、Galaxy S IIはHSPA+でダウンロード速度21Mbps、HSUPAでアップロード速度5.76Mbpsを実現できるとのことです。
PCWorldのサンフランシスコオフィスでは、T-MobileのHSPA+接続があまり良くありません。実際、Galaxy S IIはHSPA+ネットワークに全く接続できず、EDGE接続のままでした。Galaxy S IIを他の場所でもテストし、速度テストの結果をこのレビューに反映させる予定です。
しかし、こうした速度はすべて鵜呑みにすべきではありません。5都市で4Gの直接比較テストを行った結果、T-Mobileのスマートフォンは4G並みの十分な速度を達成しました。Galaxy S 4Gは、ダウンロードで平均3.38Mbps、アップロードで平均1.13Mbpsでした。VerizonのLTEネットワーク（18.30Mbpsと7.39Mbps）の驚異的な速度には及ばないものの、AT&TのHSPA+ネットワークとSprintのWiMaxネットワークを上回っています。
先ほども述べたように、Galaxy S IIはデュアルコアプロセッサを搭載しており、そのデュアルコアパワーは端末のパフォーマンスのほぼあらゆる面で明らかでした。アプリやWebページのスクロールは滑らかで、ビデオの再生もスムーズ、メニューも素早く操作できました。
T-Mobileでの通話品質は平均的でした。電話の向こう側の友人たちの声は十分にクリアでしたが、私の通話ではいくつかの通話で少し歪みを感じました。
結論
この春、新しいスマートフォンを買おうとしているなら、難しい決断を迫られることになるでしょう。HTC Thunderbolt、T-Mobile G2X、Motorola Atrix 4G、そして近々発売されるHTC SensationとHTC EVO 3Dなど、話題のスマートフォンが数多く登場、あるいは近日発売予定です。しかし、パフォーマンスとディスプレイのクオリティに関しては、Galaxy S IIはほぼ無敵です。
決定的な判断は、Androidのオーバーレイのバリエーションにかかっています。TouchWiz 4.0はプラットフォームにクールな機能をいくつか追加していますが、Androidのエクスペリエンスを損なうこともあると感じています。また、この端末にはSamsungのコンテンツが多数プリロードされています。純粋でシンプルなAndroidエクスペリエンスを求めるなら、T-Mobile G2Xをお勧めします。Galaxy S IIと同様に4Gデュアルコア端末ですが、Android 2.2を搭載しています（近いうちにAndroid 2.3にアップグレードされることを期待しています）。
