ジュリアン・アサンジには申し訳ないが、タイム誌の「今年の人」はフェイスブックの創設者、マーク・ザッカーバーグだ。
えっ、何？ 1週間前までは、ウィキリークス創設者のアサンジ氏が当選確実と思われていた。編集者たちは既に決断を下していたと、情報筋はドラッジ・レポートに語っている。タイム誌の読者でさえアサンジ氏を支持し、今週終了した一般投票で彼をパーソン・オブ・ザ・イヤーに選んだ。ザッカーバーグ氏は読者投票で10位だった。
タイム誌がザッカーバーグ氏を「今年の人」に選んだ理由を次のように説明する。
Facebookはアメリカの社会構造、そしてアメリカ社会だけでなく、人類社会と融合しています。アメリカ人のほぼ半数がFacebookアカウントを持っていますが、Facebookユーザーの70%は米国外に住んでいます。これは、私たちのグローバルな社会の現実における揺るぎない事実です。私たちはFacebookの時代に突入しました。そして、マーク・ザッカーバーグこそが、私たちをここに導いてくれた人物なのです。
それに比べ、アサンジ氏のウィキリークスは、高官層との友好関係をほとんど築いていない。今年、同サイトはバグダッドで米軍ヘリコプターが民間人を射殺する映像を公開した。その中には、当時反政府勢力と目されていたロイター通信の記者も含まれていた。また、アフガニスタン戦争における米軍の記録を複数の主要新聞社に提供し、公表されていない民間人の犠牲者、パキスタンによるタリバン支援疑惑、そして米国がパキスタン国民の支持を勝ち得ていない現状を記録した。さらに、ウィキリークスは25万件に及ぶ米国外交電報の公開を開始し、世界の指導者たちの裏取引を明るみに出した。
アサンジ氏もまた、物議を醸した。1週間前、英国警察は彼を、8月にスウェーデンで女性2人と起こした事件を受けて、不法な強制、性的虐待、強姦の容疑で逮捕した。アサンジ氏は、関係は合意に基づくものだったと主張している。
つまり、タイム誌の決定は、本質的にはこうだった。5億人以上の人々を結びつけた作品の著者を選ぶか、汚い秘密を暴露し政府をパニックに陥れた著者を選ぶか。タイム誌は温かく優しい著者を選んだ。
すでにタイム誌のコメント欄には、同誌が弱気になって撤退したのではないかという反発や憶測が溢れている。
「タイム誌はアメリカ政府の圧力に屈するだろうと感じていた」とアレックス・ヤシンスキーは書いている。「ジャーナリズムは検閲されていないと思っている人は、現実を否認しているだけだ。タイム誌、君にはうんざりだ。」
「タイム誌＝2010年の失敗作」とヤン・ヒミグホーフェンはフェイスブックのアカウントで書いた。
ええ、私もアサンジを選んでいたでしょう。でも、結局のところ、タイム誌の決定がウィキリークスの活動を止めることはできないし、それが本当に重要なんです。ザッカーバーグはどうですか？まあ、あなたよりはマシな選択ですけどね。
