ハイブリッドSLI情報は10/15午前9時50分PDTに更新されました
本日、Apple MacBook ラップトップ ファミリー全体の刷新が発表されたため、Apple 信者の半数は間違いなくすでに最寄りの Apple ストアに駆け込んでいる。
（本日の Apple イベントを説明するビデオをご覧ください。）
しかし、一般のPCユーザーやゲーマーも移行すべきでしょうか？ここでは、PCユーザーやゲーマーが決断する前に知っておくべき5つの重要なポイントをご紹介します。
1. 統合グラフィックスは死ね、死ね!
ほとんどのWindowsベースのノートパソコンに搭載されているIntelの統合型GPUは、チュチュを着たヘラジカのように優雅なものです。しかし、本日Appleが発表したことにより、ノートパソコンのマザーボードに、かなり強力な統合型グラフィックシステム、NVIDIAの新しいGeForce 9400Mが搭載されるようになりました。そして、AppleのMacBookにも搭載されています。
2. グラフィックスの楽しみを2倍にする
新しい9400M nVidiaグラフィックチップセットは、新しいハイエンドMacBookにとってまさにケーキのフロスティングのような存在です。AppleはマザーボードGPUに、グラフィックスを多用するGeForce 9600M GTアプリケーションを追加搭載しました。つまり、ゲームが楽しめるということです！
3. 空気の中に
Appleの誰かがきっとこう言ったに違いない。「MacBook Airのキーボード、最高だ。他の製品にも同じようにスリムなデザインで載せよう」と。まさにその通り。環境に配慮する技術者にとって、これは部品点数の削減、廃棄物の削減、そして母なる地球からの全面的な賛辞を意味する。
4. Appleに金を見せろ！
刷新されたノートパソコンのほとんどは、デザインが刷新され、ハードドライブが若干強化され、価格は以前とほぼ同じです。購入前にスペックをご確認ください。
5. PC ユーザーが Mac に移行する時期が来たのでしょうか?
乗り換えるかどうかの決定は、MacBook でゲーム（または Photoshop の使用）をどれだけ楽しみたいかによって決まります。
nVidiaはすでにWindowsノートパソコンメーカー上位10社のうち5社と契約を結んでいます。そして早ければ来週にも、同じ9400Mを搭載したWindowsノートパソコンのニュースが聞けるでしょう。
このことについてもう少し詳しく見てみましょう。
新しいグラフィックゲーム
PC WorldのGame Onコラムニスト、マット・ペッカム氏は先日、新型MacBook Proがまともなゲーミングマシンになるかどうかについて考察した際、その半分は正しかったと指摘した。彼は、GeForce 9600M GTが、現在MacBookに搭載されている8600Mの上位モデルに過ぎないと痛烈に批判していた。
しかし、彼はマザーボードに統合された新しいGPU、GeForce 9400Mを考慮に入れていなかった。このGPUは新型MacBook Proにも搭載されている。nVidiaは10月15日に、ハイブリッドSLI（「スケーラブル・リンク・インターフェース」の略）性能を備えたノートパソコンのリリースを発表する予定だった。
しかし、Appleはハイブリッドテクノロジーを少し異なる方法で使用しています。当初、私はWindowsノートパソコンと同じように動作するだろうと誤解していました（下記参照）。MacBookでは、モードを切り替えてもう一方のGPUに切り替え、マシンを再起動する必要があります。長期的にはバッテリー消費を節約するのには最適ですが、Windowsマシンほど便利ではありません。
ハイブリッド SLI パフォーマンスとは具体的に何を意味しますか?
ハイブリッドSLIとは、オンボードのグラフィックスパワーが高解像度ビデオの処理に十分であることを意味します。DirectX 10ゲームなど、グラフィックスを多用するアプリを実行したい場合には、この技術によって2つのGPUが相乗効果を発揮するターボモードに切り替わり、NVIDIAの広報担当者によると、パフォーマンスが最大80%向上する可能性があるとのことです。Intel、お見事です！
ソニーのノートパソコンには、かなり昔から2つのGPUを物理的に切り替えられるスイッチがありました。それを使うには、スイッチを切り替えてPCを再起動する必要がありました。NVIDIAがここで提供しているものとは似ていますが、同じではありません。
これらの新しいNVIDIAチップセットは、最初からIntelの現行グラフィックオプションよりも優れているはずです。しかし、これらの新しいマシンはどれほどのパフォーマンス向上をもたらすのでしょうか？それはまだ分かりません。まだ私たちの研究室には届いていないのですから。
総じて、これはApple（そしてNVIDIA）にとって大きな第一歩となるでしょう。多くの人がMacBookでBoot Campを使って、お気に入りのモバイルゲームプラットフォームを手に入れています。例えば、PC Worldのマット・ペッカム（またしても！）は、MacBookでDead Spaceをプレイし、すべての設定を11に設定しましたが、問題なく動作しました。
MacBook Proでは9600Mが単体で動作していることを考えると、9600M以上の性能を持つCPUが内部に搭載されていたらもっと良かったでしょう。WindowsノートPCに関しては、Hybrid SLIが実際に動作する様子を見ることができるので、今後の展開にご期待ください。
スティーブ・ジョブズが強調したこと
Apple の CEO であるスティーブ・ジョブズ氏は、本日の Apple 発表イベントで以下の点を強調しました。
- 新しい MacBook は部品数が少なくなり、航空機グレードのアルミニウムが使用されています。
- より小型で堅牢な機械は、より耐久性が高いことが証明されるはずです。
- ノートパソコンにはバックライト付き LED ディスプレイが搭載されています。
- 大きくて粗悪なマウスパッドも販売されています。（つまりラットパッド？）
- 初代Airで導入されたキーボードが、より多くのMacBookモデルで利用できるようになりました。
初代MacBook Airが発売されたとき、多くのユーザーがApple製品への飛び込みを検討しました。しかし残念ながら、このスタイリッシュなモバイルPCにはいくつか重要な機能（例えばポートなど）が欠けていました。そのため、新しいMacBookが登場するたびに、私たちは、ためらいながらもついにApple製品への飛び込みを決意させてくれる、驚異的な工業デザインイノベーションに出会うことを期待しています。
本日開催された同社のプレスイベントで、Appleの幹部たちはIDの魅力とAirのアルミニウム製ユニボディの美しさについて語りました。これは、Appleが製造ラインで流れてくるほぼすべての製品にこのスタイルを浸透させている理由を説明しています。以下にハイライトをご紹介します。
キーボード
これらのマシンのほとんどには、ソニーが長年開発してきたのと同じカットアウトキーボードが搭載されています。（「カットアウト」とは、ラップトップのフレームに穴を開けてQWERTYキーを出したようなデザインを指します。）このデザインは今やAppleの標準となっています。
タッチパッド
もう一つの革新は、Appleのノートパソコンの下部に搭載された大型のガラス製タッチスクリーンです。同社によると、パッド部分は従来より39%大きくなり、ボタンとしても機能するようになりました。この大型タッチエリアの角をマウスで操作することで、PCユーザーに人気の右クリック機能を実行できます。
ポート
どうしても納得できないのは、接続ポートを片側にまとめている点です。Appleはポートをぎゅっと詰め込むことで、トラブルを招いているように思えます。大きなUSBフラッシュドライブを片方のポートに、USBマウスをもう片方のポートに差し込むと、隣り合うポートが隠れてしまうかもしれません。
HDビデオ
ジョブズCEOは本日、Blu-rayフォーマットを「痛い目を見るもの」と一蹴した。もちろん、彼の完全に公平とは言えない立場からすれば、iTunesのHDビデオの方が優れていると主張する以外に選択肢はなかっただろう。新型ノートPCにHDMIが搭載されていないのはなぜだろうか？AppleはDisplayPort技術を本気で推進しようとしているようだ。だからこそ、新型MacBookにはミニポートが搭載され、24インチディスプレイも新たに導入されたのだ。
バッテリー寿命
鮮明なバックライト付きLEDディスプレイはいつでも素晴らしいものですが、Appleが新型ノートPCで約束している5時間のバッテリー駆動時間については、少し懐疑的です。バッテリー駆動時間が長くなったという噂を信じるには、まずテストセンターの厳しいテストをこのノートPCで試してみなければなりません。
今日の発表についての私の見解
今日のイベントが始まる前から、800ドルのMacが登場するという噂が飛び交っていました。確かに、この不況下では手頃な価格のポータブルMacを開発するのは理にかなっていると言えるでしょう。しかし、今日の価格発表に驚いた人は誰もいませんでした。PCとMacの為替レートについて冗談を言う人もいます。さらに、Microsoftの広報部門は昨日、「Mac税」、つまりAppleの名前にプレミアムを支払うことについて冗談を言いました。それでは、その詳細を見てみましょう。
発表:白い 13 インチ MacBook (999 ドル) には、Intel Core 2 Duo、低速の Intel 統合グラフィックス、1GB の RAM、120GB のハードディスクが搭載されています。
私の意見ですが、Appleは価格を数ドル下げる以外に何か新しいことを提案しているのでしょうか？もしAppleが本当に価値のあるマシンを開発していたら、画期的な製品になっていたかもしれません。Mac OSがWindows Vistaよりも高性能だと話題になっている中で、Appleは控えめなLeopardが動作するミニノートパソコンをなんとか作り上げることができたはずです。今の不況下では、飛ぶように売れるでしょう。Appleのホットケーキです。
発表: 1,299 ドルから始まるステップアップ MacBook には、nVidia GeForce 9400M 統合 GPU (すごい!) と 2GB の RAM が搭載されます。
私の意見ですが、これらの上位機種のMacBookは既存のものより優れているのでしょうか？ちょっと待ってください。HPストアで13インチノートパソコンのスペックをざっと確認してみたところ、3GBのRAMと250GBのハードディスクを搭載したdv3500tをMacBookより約300ドル安く組み立てられることがわかりました。
発表: Air は第 1 世代モデルと同じ基本価格体系 (1,799 ドルと 2,499 ドル) を維持していますが、ハード ドライブ (120 GB HDD または 128 GB SSD) と nVidia GeForce 9400M GPU が強化されています。
私の意見： Airの発表で興味深いのは、このマシンがSamsungが最近発表したNP-X360（価格はほぼ同額）と真っ向から競合することになる点です。スペック的には両者ともほぼ互角です。AppleはnVdiaに優位性があり、それが勝者になる可能性はありますが、Samsungはより多くのポート（HDMIも含む）を提供しています。どちらが優れているのでしょうか？両方をテストした後に、改めてお伝えします。
発表： 15 インチ MacBook Pro（1,999 ドルから）が本物です。
私の意見：今日のAppleの発表の中で、今回の発表はおそらく人々をMac版『フォース』に傾倒させる可能性が最も高いでしょう。NVIDIAが、同じマシンで2種類のGPUを選択できるようにするのは、まさにこの点でしょう。
