今年も残りわずかとなり、2008年の税金控除を受けながらPCをアップグレードする方法を探していました。動機は様々ですが、ちょっとしたアップグレードで生産性を向上できます。特にCESなどの展示会が近づいている今、PCを新しく買うよりも、こうしたアップグレードの方が理にかなっていると言えるでしょう。
RAM：これは間違いなく最も重要なアップグレードです。特にハードウェアの初期設定を軽視していた場合はなおさらです。最低でも2GBは必要ですが、4GB程度を目指しましょう。32ビット版のXPとVistaではメモリ使用量に上限があり、すべてを処理できない場合もあります（64ビット版のWindowsは4GB以上使用できます）。とはいえ、RAMは安価です。プログラムの動作がスムーズになり、一度に多くのプログラムを開くことができるようになります。システムのマニュアルを参照して、必要なメモリの種類や、2台でインストールすることのメリットがあるかどうかを確認してください。また、ショッピングサイトでは特定のPCモデルがリストされていることがよくあります。私はRamseekerやDealramといった、多くの再販業者の価格をまとめたサイトを常にチェックしています。
ハードドライブ：ハードドライブをアップグレードしても、PCの空き容量が数GBしかない場合を除いて、目立ったパフォーマンスの向上は得られませんが、ストレージ容量は増えます。ハードドライブは比較的安価なので、バックアップ管理にも最適です。内蔵ドライブ（デスクトップ用）は1GBあたり約0.1ドル、ノートパソコンや外付けドライブは1GBあたり約0.2ドル程度です。私は最近、音楽ファイルと複数のOSパーティションで容量がいっぱいになったため、元の120GBのノートパソコン用ドライブを320GBのハードディスクに交換しました。
ビデオカード： PCの使い方や古いカードの年数によっては、新しいビデオカードを導入することでパフォーマンスが大幅に向上する場合があります。新しいカードは古いカードよりも高い解像度に対応できるため、大型ディスプレイや複数ディスプレイを追加する際に便利です。また、市場での普及はまだ進んでいますが、Photoshopなどの一部のソフトウェアは、ビデオ処理以外のタスクをビデオプロセッサにオフロードできます。この傾向は2009年を通して続き、CPUを様々な方法で補完するようになると考えられます。
プロセッサ：ほとんどのビジネスタスクはCPUをそれほど集中的に使用しないため、この項目は私の普遍的なリストの中では下位に位置づけています。とはいえ、プロセッサの寿命が尽きており、マザーボードのソケットに適合するオプションがある場合は、数百ドルでこのアップグレードを行うことで大きな効果が得られます。
ディスプレイ：特にまだCRTをお使いの場合は、新しいフラットパネルディスプレイへの買い替えをご検討ください。画面スペースが広くなれば、複数のウィンドウを表示できるため、日々の作業をスピードアップできます。ビデオカードがサポートしている場合は、2台目のディスプレイを追加することも可能です（ほとんどのビデオカードはサポートしています）。
入力デバイス：最後に、もしまだ同梱のキーボードとマウスを使っているなら、もうやめてください。手根管症候群に悩まされることなく、もっと長く使えるように、あなたの手をいたわってあげましょう。私はほぼメカニカルスイッチのキーボードしか使っていません。通常100ドルほどしますが、10ドルのラバーメンブレンキーボードよりはるかに使い心地が良いです。マウスの選択肢は豊富ですが、特に巨大なディスプレイや複数のディスプレイを使う場合はトラックボールがおすすめです。自分に合ったものを選んでください。
