バルセロナで開催されたMobile World Congressで月曜日に発表されたGalaxy Note 10.1は、ペンとタッチに対応した同社のGalaxy Noteシリーズの第2弾です。10.1インチ画面を搭載したフルサイズタブレットとして登場したことで、2ヶ月前に同シリーズの最初のモデルとして発表された5インチスマートフォンよりも、より洗練されたサイズとデザインで注目を集めそうです。
私たちは、このタブレットを一足先に試し、実際に動作しているところを見学し、第一印象を形成するのに十分な時間だけ使用することができました。
5インチのGalaxy Noteスマートフォン/ミニタブレットを実際に試した際にも触れましたが、特にタブレットとして使うことを考えるなら、大型ディスプレイ向けに最適化されたOSが切実に必要でした。Galaxy Note 10.1はAndroid 4.0（別名Ice Cream Sandwich）を搭載することでこの問題を解決しました。ちなみに、Galaxy Note 10.1はSamsungの2012年ラインナップの中で、Ice Cream Sandwichをプリインストールした3台目のタブレットとなります。
Android 4.0を搭載するNote 10.1には、ペンと大画面を最大限に活用できる様々なソフトウェア機能が搭載されています。S PlannerカレンダーアプリとS Noteアプリは、画面サイズが拡大したため、より効率的に利用できるようになり、また、Adobe Photoshop TouchとIdeasアプリのペン対応バージョンも付属しています。
SamsungはGalaxy Note 10.1に全幅の期待を寄せているようだ。Galaxy Tab 2は単なるアップデートに過ぎない印象を受けるが、Note 10.1は際立っている。プロセッサ速度はGalaxy Tab 2 10.1の1GHzデュアルコアプロセッサに対し、Note 10.1は1.4GHzと、姉妹機種であるGalaxy Tab 2 10.1を凌駕している。また、対応ルーターでのWi-Fiパフォーマンスを向上させるWi-Fiチャネルボンディング機能も搭載し、前面カメラも高性能（Tab 2のVGA解像度に対して2メガピクセル）だ。Note 10.1は64GBモデルが発売される一方、Tab 2 10.1はストレージ容量が32GBまでしか拡張できない。
NoteはTab 2よりも5グラム軽く、最厚部でも8.9mmで、9.7mmのTab 2 10.1よりもわずかに薄くなっています。Note 10.1とTab 2のもう一つの違いは、NoteがSamsungのSペンに対応していることです。Sペンは、Galaxy Noteシリーズ用のWACOMスタイルのスタイラスペンです。Sペンは筆圧感知機能を備えているため、押し込む強さに応じて太い線や細い線を描くことができます。
SamsungはGalaxy Note 10.1のSペンを、以前のモデルよりも筆圧に敏感になるように再設計し、仮想消しゴムも搭載しました。また、S Noteソフトウェアも強化され、テンプレート、オブジェクト、編集ツールなどが追加され、デジタルライティングや数式認識のサポートが向上しました。さらに、絵を描くのが苦手で、歪んだ絵を実際に認識できる形に仕上げるためにNoteが必要な人のために、「シェイプアシスタンス」機能も搭載されています。
Note 10.1の優れた機能の中でも、画面分割表示は特に便利で優れた機能の一つです。画面の片側にWebブラウザや書籍などのアプリを開き、画面の右側をメモ書きに使えるようになります。手書きのメモは、タイピングという骨の折れる作業よりも圧倒的に有利であり、この機能は学生、科学者、グラフィックアーティストなど、何かをスケッチする必要がある人にとって大きな助けとなるでしょう。
ペンはオプション（5インチGalaxy Noteには標準装備）で、残念ながらペンを収納するスペースがありません。それでも、Sペンは多くの人がAppleのiPadなどのタブレットではなくNote 10.1の購入を検討する理由になるだろうと予想しています。
先ほども述べたように、SamsungはAdobe Photoshop Touchアプリ（ペンの筆圧感知描画に最適化された）と、ベクター描画用のAdobe Ideasアプリを便利にバンドルしています。Exchange ActiveSyncのサポート、デバイス内暗号化、CiscoおよびJuniper Junos Pulse VPNのサポートなど、Noteをビジネスユーザー層に展開したいというSamsungの期待も明確です。
初見ではタブレットの動作を確認できましたが、真のテストはMobile World Congressで実際に試してみないと分かりません。今週はバルセロナとMobile World Congressでさらに多くの情報が公開されるので、そちらもどうぞお楽しみに。
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