Xbox 360を改造して違法なゲームをプレイした容疑で最高10年の懲役刑に直面していた南カリフォルニアの28歳の男性は、連邦当局が突然彼に対する訴訟を取り下げたため、無罪放免となった。
昨日、この裁判の冒頭陳述は、裁判官が検察側を口頭で厳しく批判し、「政府の主張について深刻な懸念を抱いている」と認め、ある時点で「我々がここで何をしているのか全く理解していない」と述べたため延期された。
技術的な問題で中止
ホテルの係員付き駐車サービス・マネージャー、マシュー・クリッペン氏に対するこの訴訟は、Xbox 360 を改造して海賊版ゲームをプレイする副業を営んでいたとされるもので、この種の訴訟としては初めての裁判となった。
崖から突き落とされたのも、この種の訴訟としては初めてのケースとなるだろう。Wiredによると、政府は昨日、裁判官に対し、訴訟撤退の決定は「公平性と正義に基づく」ものだと述べ、訴訟から撤退したという。
水曜日、検察側が冒頭陳述を進めることを選択したことで事態は悪化した。最初の証人であり、エンターテインメントソフトウェア協会の潜入捜査官であるトニー・ロザリオは、弁護側に明らかにしていなかった証言の裏付けを付け加えた。クリッペン被告が改造の動作を確認するため、海賊版ビデオゲームのコピーをXbox 360に挿入していたというのだ。
言い換えれば、私たちが聞いたのはこれが初めてでも最後でもない。
海賊は製品ではない
ゲーム機の改造は海賊版対策を回避するために存在すると一般的に考えられていますが、創造性を抑圧する恐れがあるとしてDMCAに反対するロビー活動を行う人もいます。例えば、改造されたゲーム機は、愛好家コミュニティが作成した正規のソフトウェアを動作させるためにも使用できます。この機能を奪うことは、あらゆるもののアフターマーケット改造を禁止するのと同じだと批判する人もいます。
Xbox 360 を改造して追加機能を有効にすることと、米国ではすでに合法的な「公正使用」とみなされている iPhone のジェイルブレイクとの違いは何でしょうか?
海賊版ゲームのダウンロードとプレイは違法であり、この点については明確な見解があります。しかし、追加機能のロックを解除するために技術を改造することは、法的な根拠であれ哲学的な根拠であれ、全く別の問題です。
購入したゲームで何ができて何ができないかを指図されるのは、誰だって嫌がります。ゲーム機の改造にDMCAを適用すると、保護主義者（民間企業であれ政府機関であれ）がゲーム業界を締め出すための扉を開くことになります。SteamやXbox Liveマーケットプレイスを通じた「ゲームオンデマンド」のデジタルダウンロードから、OnLiveのような分散コンピューティングサービスによる「クラウド」でのプレイまで、著作権侵害のない配信媒体の人気が高まっている今、特にそう考えると、これは間違ったアプローチです。
