エピック・ミッキーは、資金難に陥っていたディズニーのゲームスタジオを癒すには到底足りなかったようだ。同社はビデオゲーム開発スタッフの半数近くを解雇したという報道が出回っている。昨日の推計では、解雇された人数はスタジオの約700人の従業員のうち200人から半数に及ぶとされており、今朝も200人近くという報道が出ている。しかし、マジックキングダムにおけるビデオゲーム開発の盛り上がりは明らかに冷え込んでいる。
ディズニー・インタラクティブはどれだけの損失を出してきたのだろうか？ブルームバーグによると、スタジオの前年度の損失は2億3400万ドルだったという。そして昨日の人員削減は、実は第2弾となる。先週、ディズニーはカナダに拠点を置く子会社プロパガンダ・ゲームズを閉鎖した。同社は『Turok』（2008年）、『Tron: Evolution』（2010年）、そして現在は開発中止となっているアクションロールプレイングゲーム『パイレーツ・オブ・カリビアン／呪われた海賊たち』などを手掛けていた。
ジャンクション・ポイント・スタジオとエピック・ミッキーはどうでしょうか？ディズニーのディールメーカーとして、そして同社の伝統的なタイアップ重視のゲーム展開を見直した作品として高く評価されているエピック・ミッキー（同社の象徴的なマスコットを独自にアレンジした作品）は、発売初月の12月に米国で130万本という好成績を収めました。しかし、世界全体での売上本数はディズニーの予想を大きく下回っているとの噂もあります。
ディズニーはそうは言っていない。同社の広報担当者は今月初め、ニューヨーク・タイムズ紙に対し、結果に「大変満足している」と述べ、「エピックミッキー」は「同社史上、単一プラットフォームのゲームとしては最も早く売れた」と語った。
アナリストたちは異なる見解を示している。彼らは、このゲームの発売日が11月30日と、ホリデーシーズンとしては異例の遅さだったこと、そして任天堂Wii専用機だったことを、重大な機会損失として挙げている。
ディズニーはゲームスタジオの人員削減を「リストラ策」と位置付けており、これは「デジタルメディア分野」へのシフトを伴うものだと説明している。ここで言う「デジタルメディア分野」とは、オンラインとソーシャルの2つを指す。言い換えれば、同社は家庭用ゲーム機への取り組みを縮小し、Facebook、Android、Apple iOSといったオンラインおよびモバイルプラットフォームへと移行しようとしていると言えるだろう。
なぜそう言えるのか？それは、ディズニーが昨年夏、ソーシャルゲームスタジオPlaydomに前例のない7億6,300万ドルを投じたからだ。そして本日、ディズニーはEAモバイルの元ワールドワイドパブリッシング担当シニアバイスプレジデント、アダム・サスマン氏をディズニー・インタラクティブのパブリッシング担当シニアバイスプレジデントに任命した。
これが『エピックミッキー』の開発元ジャンクションポイントスタジオにとって何を意味するのかはまだ分からないが、ディズニーが解雇を決定し、何百人もの人が突然（そして予想外に）職を失ったとき、スタジオもその影響を免れなかったと言われている。
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