PCを購入する際、最高のグラフィックカードや高性能なCPUといった単一のコンポーネントだけが重要というわけではありません。多くのパーツを個別に考慮して決定する必要があります。
特にゲームや動画編集といった高負荷のアプリケーションで重要な役割を果たすコンポーネントの一つがRAMです。RAMはシステムの重要なデータやプログラムなどのキャッシュとして機能し、より高速にアクセスできるようにします。ワーキングメモリはRAMとも呼ばれますが、そもそもなぜRAMが存在するのでしょうか？
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RAM とは何の略ですか?
RAMとはランダムアクセスメモリの略です。ここに挙げたワーキングメモリもこれに含まれますが、一体何がランダムなのでしょうか？
これは時代遅れの用語です。RAMは、かつて使用されていたワーキングメモリのカウンターモデルでした。ワーキングメモリでは、すべての作業プロセスは特定の順序でしか処理できませんでした。現代のRAMでは、システムは原理的に、事前に決められた順序に従うことなく、あらゆるデータメモリにアクセスできます。
より適切な翻訳は「ダイレクトメモリアクセス」でしょう。しかし、 「DRAM」という略語は既にダイナミックRAM（Dynamic RAM）の意味で使われており、同義語として使われることもありますが、実際には半導体における特定の種類のワーキングメモリを指します。
RAMとVRAMの違い
VRAMはビデオメモリ、つまりグラフィックカードのワーキングメモリを表します。画像や動画の出力に直接関連するプロセス（例えばビデオゲームのプレイ時など）のみがここに保存されます。
VRAMもレンダリングプロセスにおいて重要な役割を果たします。通常のRAMに加えて適切な容量のビデオメモリがあれば、PCはRAM不足に陥ることなく、複雑なシーンや3Dオブジェクトをより高速に表示できます。
特にクリエイティブなプロフェッショナルはVRAMの恩恵を受けますが、VRAMが不足しているシステムでは、設定を高くしすぎるとゲームプレイ時に限界に達します。そのため、VRAMの活用は通常の作業メモリと同様に重要な役割を果たします。
この記事はもともと当社の姉妹誌 PC-WELT に掲載され、ドイツ語から翻訳およびローカライズされました。
著者: ローラ・ピッピグ、PC-WELT スタッフライター
ローラは熱心なゲーマーであり、映画とテレビのファンでもあります。コミュニケーション科学を学んだ後、PCMagazinとConnect Livingに就職しました。それ以来、PCとテクノロジーに関するあらゆるトピックについて執筆しており、2024年5月からはドイツの姉妹サイトPC-WELTの常任編集者を務めています。
