予想通り、AMDはPhenom IIプロセッサラインを正式にアップデートし、わずかに高速化した2つの新しいCPUを発表しました。アンロック対応の3.2GHz Phenom II X4 955 Black Edition（約245ドル）はオーバークロックに対応し、AMD史上最速のCPUです。一方、Phenom II X4 945（約225ドル）は3GHzでクロックロックされています。AMDによると、以前のフラッグシップモデルである3GHz AM2+ Phenom II X4 940 BE（約195ドル）は、「オーバークロック可能なBlack Editionとして一定期間販売を継続する」とのことです。
新しいチップは、合計 8MB のキャッシュ (L2+L3) を備えており、Socket AM3/DDR3 メモリ マザーボードでの使用向けに設計されていますが、AM2+/DDR2 メモリ システムとの下位互換性も備えています。そのため、新しいチップを使用するために PC 全体をアップグレードする必要がないのは朗報です。
(詳細: AMD の互換性のあるマザーボードのリスト)。
ドラゴンの呼吸は熱くなる
AMDはCPUの最高性能ではIntelに後れを取っていますが、CPU、マザーボード、GPUを含む、手頃な価格で競争力の高いコンピューティングプラットフォームの提供を継続しています。この統合型製品の現在の姿はDragonと呼ばれ、新しいCPUは1月のCESでの発表以来、全面刷新された製品です。今月初めには新しいATI Radeon HD 4890グラフィックボードが発売され、Socket AM3マザーボードも順次展開されています。そして、AMD待望のOverDrive 3.0オーバークロックソフトウェアも、ベータ版ではありますが、本日の発表で登場する予定です。
OverDrive 3.0: オーバークロッカーの夢
プレリリース版のOverDrive 3.0ソフトウェアをテストしたところ、まさに調整好きの楽園であることがわかりました。プロセッサ、HyperTransport、メモリの速度と電圧を比類のない細かさで調整できるだけでなく、初心者モードではスライダーを動かすだけで調整できます。Phenom IIチップは、最高級のCore i7チップに匹敵する性能ではないかもしれませんが、AMDは、マニアにとって重要なのは速度ではなく、そこに到達するまでの楽しさであることを理解しています。
AMDはBlack Edition Phenom IIのオーバークロック能力を謳っており、実際、CPUは標準クロック速度をはるかに超えて上げることができます。私自身のハンズオンでは、AMDが提供する比較的控えめな標準冷却ソリューションのみを使用して、3.6GHzまで上げました。AMDは3.8GHzまでの速度は安全だと主張していますが、チップの保証はオーバークロックによる損傷には適用されないと指摘しています。さらに極端な話、X4 955チップを早期に入手した愛好家たちは、6.5GHzまでクロックアップしたそうです。IntelのCore i7 965 Extreme Editionも高度なオーバークロック能力を備えていますが、本体とソケット1366マザーボードはどちらもAM3製品よりもはるかに高価です。
積み重ねる
Phenom II X4 955 Black Editionの初期ベンチマークでは、標準クロックのAMDリファレンスプラットフォームと、3.71GHzにオーバークロックされた2,499ドルのMaingear F131ミッドタワーデスクトップをテストしました。AMDはGigabyte GA-MA790FXT-UD5Pマザーボード、4GBのDDR3メモリ、1GBのATI Radeon HD 4890グラフィックボード1基を搭載し、私たちは独自の7200rpm Seagate Barracudaハードドライブ2台をRAID 0アレイでストライピングして使用しました。Maingear F131は、Asus M4A79T Deluxeマザーボード、4GBのDDR3メモリ、1GBのATI Radeon HD 4890グラフィックボード2台、7200rpmのWestern Digital Caviar Blackハードディスク1台を搭載しています。
AMD のリグは WorldBench 6 で 121 というスコアを獲得しましたが、Maingear のオーバークロックされたゲーマー ボックスは 130 というスコアを獲得しました。最先端ではありませんが、X4 955 BE の 200 ～ 300 ドルの価格帯で Intel が提供する機能を搭載した、私たちがテストしたデスクトップ PC と比べても遜色のないスコアです。
例えば、2.66GHz Core i7 920は、執筆時点でNeweggで280ドルで販売されています。このチップを搭載した2台のマシン（https://www.pcworld.com/reviews/product/43906/review/fx680001e.html とCyberPowerの1499ドルのGamer Xtreme XT-K）は、WorldBench 6のスコアでそれぞれ115と129を記録しました。
https://www.pcworld.com/reviews/product/39754/review/aspire_predator.html と1599ドルの https://www.pcworld.com/reviews/product/32001/review/microflex_450b.html はどちらも、執筆時点でNeweggで270ドルで販売されている2.8GHz Core 2 Quad Q9550を搭載しています。AcerはWorldBench 6で122、Micro Expressは119を記録しました。
もちろん、システムを動かすさまざまな他のコンポーネントもパフォーマンスに劇的な影響を与えるため、この方法で CPU を比較することは、単なる考察の材料に過ぎません。
3.33GHz Core 2 Duo E8600 はどうでしょうか? (Newegg で 270 ドル) 3.2GHz Phenom II X4 955 Black Edition は約 245 ドルで、オーバークロック可能です。
一方、Radeon HD 4890グラフィックスのおかげで、2台のテストマシンのゲームフレームレートは十分に高いものでした。AMDリファレンスプラットフォームは、Enemy Territory Quake Wars（高精細、アンチエイリアシング）で1920 x 1200ピクセル解像度で96フレーム/秒、Unreal Tournament 3（高精細、アンチエイリアシング）で1920 x 1200ピクセル解像度で97フレーム/秒を達成しました。CrossFire搭載のMaingear F131は、各テストで約10フレーム/秒の高速化を達成しました。
Dragon Refreshは、特にオーバークロック時には、同価格帯のIntel製CPUと十分に競合すると思われます。とはいえ、上位のCore i7 960搭載CPUと同等ではありませんが、はるかに安価です。ミドルクラスの電源システムでは、Dragonはコストパフォーマンスに非常に優れています。特にクロックや電圧設定を細かく調整したい場合、その効果は絶大です。
