USB4 2.0: 期待されるもの

USB4の仕組みを理解したと思った矢先、USBの権威者たちがついに教訓を教えてくれました。木曜日、USBを管理する団体は、USB4の2倍となる80Gbpsのデータレートを実現するUSB​​4 2.0を近日中に導入するという計画を撤回しました。

USB プロモーター グループによると、USB4 バージョン 2.0 は、より高性能な USB 3.2、DisplayPort、PCIe トンネリングを可能にすることを目指しています。

「今回もUSBの伝統に従い、更新されたUSB4仕様ではデータパフォーマンスが2倍になり、USB Type-Cエコシステムにさらに高いレベルの機能を提供します」とUSBプロモーターグループ会長のブラッド・サンダースは述べています。

Saunders が言及しなかったもう一つの伝統は、USB を問題なく理解していたすべての人が、もう一度 PDF 仕様書を探すことになるからです。

USB4 2.0は物理層アーキテクチャ上で80Gbpsに移行します。つまり、クロック速度の上昇といった電気信号への単なる微調整ではないということです。しかし、ご安心ください。これまで購入してきた高価なUSB4 Type-Cケーブルは、引き続き新しい仕様に対応しています。実際、USB PGによると、USB4 2.0は既存の40Gbpsパッシブケーブルをベースにしています。これらの長いアクティブケーブルは、80Gbpsを実現するための新しい仕様に準拠しますが、おそらく長いケーブルは買い直す必要があるでしょう。

USB-PGによると、データおよびディスプレイプロトコル、あるいはUSBポートとUSBデバイス間の通信方法のアップデートにより、USB 3.2のデータトンネリングが20Gbpsを超える速度で実現し、最新バージョンのDisplayPortとPCIeも利用可能になるという。USB
3.2は、1組のケーブル（レーン）を使用する場合、実際には最大10Gbpsに達し、2組のケーブルを使用する場合はレーンあたり20Gbpsに達する。USB 3.2で20GbpsがPCで実現されることは稀だったが、新しいUSB4仕様がなぜ20Gbpsを超える必要があるのか​​疑問に思う人もいるだろう。USB PGは明言していないが、USB 3.2の超過スループットを、外部ドックやモニターに接続された複数のUSB 3.2デバイスに供給するために使用できる可能性がある。

USB-PGでは、PCIeの最新仕様が何を意味するのかについても言及されていません。現在、USB4はPCIe 3.0を使用したPCIeトンネリングと最大4レーンをサポートしています。最新のPCはPCIe 5.0をサポートしていますが、PCIe 5.0はまだ普及しておらず、実装も容易ではないため、USB4バージョン2.0はPCIe 4.0をサポートすると予想されます。外付けグラフィックエンクロージャやPCIeベースのストレージデバイスを使用している人にとっては、これは現在のUSB4に対する歓迎すべきアップデートです。

もちろん、USB4 バージョン 2.0 は、USB4 1.0、USB 3.2、USB 2.0、Thunderbolt 3 と下位互換性があります。

Thunderbolt 5 はどこですか?

当然、大きな疑問は Thunderbolt 5 がどうなっているのか、ということです。USB4 1.0 は基本的に、Intel が 2017 年にロイヤリティフリーの標準としてリリースした Thunderbolt 3 と同じトンネリング設計に基づいています。実際、Thunderbolt 4 は基本的に、USB4 1.0 の完全実装と機能ごとにまったく同じです。

USB4 が Intel、Apple、AMD から提供されるようになったため、Intel が「1 本のケーブルと 1 つのコネクタですべてを管理する」という長期目標を実質的に達成したにもかかわらず、Thunderbolt 5 を継続する必要があるのか​​と疑問に思う人が多くいます。

問題は、2021年8月という早い時期に、Intelの幹部であるグレゴリー・ブライアント氏が、PAM-3変調技術を用いて80GbpsのデータレートでThunderbolt 5が伝送する様子を示す写真を掲載した、おどろきのツイートを投稿したことです。PAM-3変調技術は、現在主流の0または1ではなく、-1、0、または+1の信号を伝送できます。ブライアント氏はすぐにこの写真を削除しましたが、ご存じの通り、インターネットの万能の目によってこの情報は捉えられてしまいました。実際、Anandtechのイアン・カトレス博士はその後すぐにこの件についてここで取り上げ、このプロトコルとUSBとの関係について論じています。

結局のところ、これはすべて速度の向上を意味しますが、おそらく新しい USB4 2.0 ラップトップまたは Thunderbolt 5 ラップトップでのみ実現されるでしょう。

お待ち頂く事になりますが

USB4 2.0をサポートする新しいノートパソコンやデスクトップを探しているなら、おそらくもう少し待たなければならないでしょう。今日のニュースはあくまでもニュース発表に過ぎません。実際の仕様は11月に開発者向けに公開されます。ハードウェアに実装され、販売されるまでには通常1～2年かかります。ですから、今年、そしておそらく来年も、欲しいノートパソコンがUSB4バージョン2を搭載するかどうか心配する必要はありません。

USB4バージョン2.0の登場に興奮しているなら、少し冷静になった方がいいかもしれません。仕様はUSB4バージョン2.0と呼ばれていますが、消費者が目にする最終的な名称はまだ発表されていません。つまり、2024年までにはUSB4 Super Duper Speedがノートパソコンに搭載されるかもしれません。

著者: Gordon Mah Ung、PCWorld編集長