数ヶ月にわたる憶測とアルファ版ゲームプレイ映像のリークを経て、ポーランドのゲーム開発会社CD Projekt REDは昨日、ついに『ウィッチャー2 アサシンズ オブ キングス』の正式発表を行いました。ベストセラーファンタジーRPG『ウィッチャー』の続編となる本作は、いずれ…いや、いずれリリースされる予定です。プレスリリースでは、北米でAtariがPC版を発売することが確認されているのみですが、開発チームによると、ゲームは最終的にコンソール版にも対応できるようゼロから設計されているとのことです。
『ウィッチャー』を覚えていますか？2007年10月に、まるで雷鳴のように突然現れたんです。あまり期待していませんでした。またヨーロッパをテーマにしたPC限定の中世ハックアンドスラッシュ？ 以前は他社ゲームのローカライズで知られていた会社が？ BioWareの使いにくいNeverwinter Nightsの「Aurora」ゲームエンジンから派生？ 「ぶっ壊れ」と思ったのも無理はありませんよね？
しかし、実際はそうではありませんでした。CD Projekt REDは当時（そして今も）BioWareのような欧米のパブリッシャーほどのブランド認知度を持っていませんでしたが、『ウィッチャー』は『バルダーズ・ゲート』や『ジェイド・エンパイア』、『ネヴァーウィンター・ナイツ2』といったゲームをはるかに先取りしており、『Dragon Age: Origins』が2年後に試みることになる、骨太な「RPG版HBO」という方向性を予見していました。
CD Projekt REDは再び成功を収めることができるだろうか？期待は持てる。このゲームは外注されていない（これは良い兆候だ）。そして、私が知る限り、同じデザインチームが開発を手掛けているようだ。ストーリーとテーマに関しては、プレスリリースでは続編が「成熟した」作品であり続けると明言されているが、同時に「ノンリニア」になるとも付け加えられている。これは興味深い。なぜなら、『ウィッチャー』はノンリニアではなかったからだ。
稀な例外を除き、オリジナル版ではプレイヤーの進行は、モジュール化されたエリアに紐付けられた章単位で計測されていました。農地、村、都市の一部、都市の別の部分、下水道、沼地など。（などなど。）これらのエリア間を移動することもできましたが、ほとんどの場合、クエストをクリアし、各エリアを攻略してから、振り返ることなく次の場所へと進んでいきました。
プレスリリースによると、『ウィッチャー2』は「CD Projekt REDが非線形プロットのロールプレイングゲームを開発するためにゼロから設計した、全く新しい技術を基盤に構築されている」とのこと。ついに世界の謎が解き明かされるのか？ エリア間のリンクに柔軟性と長期的な連続性を持たせる？ おい、オブリビオンみたいに隅々まで探索する必要はないだろうが、もっと自由に探索できる自由度が欲しい。ぜひとも参加したい。
「成熟」に関しては、オリジナルについて私が書いた内容は次のとおりです。
友人がカルト信者の二枚舌だったり、警備員が（衝撃的に）性的暴行の罪を犯したり、魔女が毒入りの自殺方法を売り、兄弟同士を殺し合うようブードゥー人形を作ったり、バーテンダー（その他大勢）が酒のためにあなたと寝たり、宗教狂信者が不快なほど女性蔑視的だったり、そして、すべてのボスキーモンスターの中で最悪なのは、1つの母音の周りに10個や20個の子音があるモンスターではなく、あなたと同じような他の人間です。
そうですね、それももっとお願いします。
『ウィッチャー』の最も優れた点の一つは？それは戦闘システムだ。マウスをタイミングよくクリックすることでコンボを繰り出し、アップグレード可能な、視覚的に精巧な戦闘スタイルから選択できる。敵を倒すには、敵のタイプに合ったスタイルを選ぶことが重要だった。「強」な剣戟は背の高い凶悪犯には効果的だったが、小柄な敵にはダメージが少なかった。同様に、「速」いジャブや斬撃は、大柄な敵をほとんど動じさせないが、小柄なボクサーにはあっという間に命中させてしまう。『ウィッチャー2』の新しい戦闘システムは、これらのメカニクスを「スムーズ」にすると同時に、「より多様な戦術的可能性を保証」している。
CD Projekt REDは、本日中にゲームのデモを公開すると発表しました（ビデオのアップデートはこちら、公式デビュートレーラーはこちらでご覧いただけます）。ゲームの公式サイトは4月7日に公開されます。
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