イメージこそ全てだ。だからこそ、AppleはiPhone 4をできるだけ早く廃止しなければならない。
金曜日の朝の記者会見で、Apple CEOのスティーブ・ジョブズ氏はiPhone 4に欠陥があることを認めた。完璧主義者として知られるプライドの高い彼にとって、これは間違いなく辛い告白だった。ジョブズ氏は、一部のiPhone 4ユーザーを悩ませている電波や受信の問題を軽減するため、ケースを無償で提供した。
ジョブズ氏はiPhone 4を擁護するために尽力し、アンテナの不具合は誇張されたものであり、他社の機種でも同じ問題を抱えていると主張した。さらに、自身の主張を裏付ける統計データも示した。iPhoneユーザーのうち、アンテナや受信の不具合を報告してAppleのサポートに連絡した人はわずか0.55%に過ぎないというのだ。
しかし、そんなことは問題ではない。iPhone 4は消費者の目には汚れた存在となってしまった。もはやデザインと機能の勝利ではなく、正しく動作させるために保護ヘルメットが必要となる、機能不全のデバイスとなってしまったのだ。
iPhone 4のアンテナ設計のメリットについては一日中議論できますが、それは論点外です。認識こそが現実であり、世間はAppleの最新機種を「通話が切れる携帯電話」と見なしています。そして今回も、AT&Tを責めることはできません。
高解像度ディスプレイやその他の新機能で絶賛されているiPhone 4を、Appleが全面的に再設計すべきだと言っているのではない。しかし、Grip of Death問題を完全に解消するには、アンテナの再設計は必須だ。たとえ新モデルを不名誉な前モデルと差別化するためだけでも、外観上の小さな変更は必要だろう。
そして、厳しいベータテストを経て、AppleはiPhoneの名前を変更し、熱狂的なファンに向けてリリースすることを期待したい。まあ、以前ほどではないかもしれないが。次回は、消費者の（健全な）懐疑心は増し、熱狂は減るはずだ。
Appleは今すぐ行動を起こさなければならない。携帯電話業界では比較的ゆったりとしたペースであるiPhoneの年間アップグレードサイクルに従うのではなく、新モデルをできるだけ早く投入しなければならない。
iPhone 4はまたしても人気を失ってしまった。もはや街で一番クールなガジェットではない。新しいiPhoneに人々は夢中になるどころか、電波状況に問題があるのかと聞かれるだろう。
ところで、新しいバンパーはどうですか？
やれやれ。モトローラの新しくて大人気のDroid Xへの大量移行を強いるには十分だ。
だからAppleは、iPhone 4を潰せ！Apple Storeから痕跡を一切消し去れ。通話不能の心臓部に杭を打ち込め！
Twitter (@jbertolucci ) またはjbertolucci.blogspot.comから Jeff Bertolucci に連絡してください。
