ハイテク企業は権力掌握に躍起になっており、競争上の優位性を得るためにロビイストに頼るケースが増えている。
今週のいくつかの展開は、政治的に巧みであることは、より良い製品を作ったり特許訴訟を起こしたりするのと同じくらい、ライバルに差をつけるのに効果的であることを示している。
世界中でアップル社と特許戦争を繰り広げている韓国のサムスン社は、議会にロビー活動を行うという、アメリカ流の政治手法を駆使している。
ブルームバーグによると、同社はロビー活動の取り組みを前年比で6倍に強化した。
2012年、連邦政府はロビイストに90万ドルを費やしたが、これは2011年の15万ドルを大幅に上回る。彼らは知的財産権侵害や通信インフラといった問題で議員に圧力をかけた。
ロビー活動費の大幅な増加は、サムスンがアップルとの知的財産訴訟で大きく取り上げられ敗訴した後に起きた。
その訴訟は現在、控訴手続きを経て進行中である。
ブルームバーグからロビー活動への支出増加について問われたサムスンは、この動きは「日常業務、本社所在地以外での存在感の拡大、そして透明性への取り組みの一環としての慎重な措置である」との声明を発表した。
サムスンの同業グーグルはライバルのマイクロソフトに対して異なる政治的戦略をとったと報じられている。
Windowsの王様が水曜日、欧州委員会との合意条件に違反したとして7億3100万ドルの罰金を支払った後、フィナンシャル・タイムズ（登録が必要）は、GoogleとOperaがECの措置に加担したと報じた。
この合意により、マイクロソフトは欧州の Windows ユーザーに対し、Web ブラウザ「Internet Explorer」の代替ブラウザが利用可能であることを通知することが義務付けられました。
マイクロソフトが2009年に欧州連合と契約を結んでから2011年2月まで、情報画面はヨーロッパのユーザーに規則的に表示されていました。
その後、Windows 7 Service Pack 1 が登場し、画面は消えました。
1年以上経って、EUは情報画面が欠落していることに気づき、マイクロソフトに対して強制措置を開始した。マイクロソフトは画面の省略は事故であり、問題を修正したと主張した。
フィナンシャル・タイムズによれば、この省略に対するEUの措置は、インターネット・エクスプローラーと競合するブラウザを開発しているグーグルとオペラからの「非公式」の密告から始まったという。
一方、マイクロソフトはグーグルに対して優位に立つために政治システムを操作しようとした。
同社は、マサチューセッツ州で提案されている、Google Docs を直接ターゲットにした法案を支持している。Google Docs は、Microsoft の Office スイートと競合している。PC 市場の衰退が続く中、Google Docs は同社にとって日々重要性を増しているドル箱だ。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、この法案は表向きは公立学校の生徒のプライバシーを保護するために作成されたものだが、GmailのようなGoogleの生産性向上アプリに悪影響を及ぼす可能性があると報じた。
提案された法案は、学校にクラウドコンピューティングサービスを提供する企業が、学校の児童から収集した情報を広告やその他の商業目的で使用することを禁止するものである。
この法案は、マイクロソフトがグーグルに対して展開している「Scroogled」と呼ばれるキャンペーンに沿ったものだ。同社は、グーグルがユーザーの電子メールの内容を精査し、ターゲット広告を配信していると主張している。
Googleはこれを行いますが、そのプロセスは自動化されているため、人間の目がメッセージを確認することはありません。しかし、このプロセスはマサチューセッツ州の法案が成立した場合、抵触する可能性があります。
フリーランスのテクノロジーライター John P. Mello Jr. と Today@PCWorld を Twitter でフォローしてください。
