Overstock.comがオンライン購入にビットコインを導入

ビットコインはもはや、アンダーグラウンドの麻薬市場や電子フロンティア財団への寄付のためだけのものではありません。オンラインディスカウントストアのOverstock.comは、サイト上で販売されるすべての商品にビットコイン決済を導入しました。このデジタル暗号通貨での購入は、ビットコイン決済代行業者Coinbaseに委託しています。

Coinbaseは、Reddit、Humble Bundle、出会い系サイトOk Cupidなど、多くのオンラインウェブサイトやサービスでビットコイン決済サービスを提供しています。しかし、Overstockは今のところビットコイン決済を導入していない最大の小売業者です。

「ビットコインは、消費者の幅広い普及に向けた転換点に近づいていると考えています」と、Coinbaseは木曜日のブログ投稿で述べた。「Overstock.comのチームと協力して、その実現に貢献できることを大変嬉しく思います。」

オーバーストックは、将来的には世界中でビットコイン取引を利用できるようにしたいと述べている。しかし、現時点では米国に発送される商品に対してのみビットコイン決済を受け付けている。

Coinbase の熱意はさておき、Overstock がビットコインを採用したとしても、このデジタル通貨はまだ本格的に普及する準備ができていないようだ。

不安定なものもあれば、ビットコインもある

人々が通貨に求めるものの一つは、相対的な安定性です。しかし、ビットコインに関しては、この点はほぼ無視できます。ビットコインは、狂気じみた、いや、正気とは言い難いほどの価格変動に悩まされるからです。ビットコインの価格は12月初旬に初めて1,200ドルまで急騰し、その後12月中旬には500ドルから700ドル程度で推移しましたが、1月初旬には再び1BTCあたり800ドルから900ドルまで上昇しました。

つまり、クリスマスが近づくと、月曜日には1BTCで16GBのiPadを3台近く買えるかもしれないのに、週末にはAppleタブレット1台分しか買えなくなるかもしれない。私は、これよりずっと波乱万丈のジェットコースターに乗ったことがある。

オリジナルのSilk Roadのようなサイトで販売される違法商品の主要通貨としてのビットコインの評判も、その広範な受け入れを助けてはいない。ただし、Overstockのような主流のサイトが参加するにつれて、ビットコインの怪しげなイメージは変わりつつある。

しかし、何よりも重要なのは、ビットコインの宝庫を活用し維持するのは難しいという単純な事実です。

IDG Newsは12月に、ビットコインの使用に関する問題点を詳しく報じました。ビットコインは現金と同様に損失のリスクが高く、詐欺に遭えば簡単に資金を永久に失う可能性があります。一方、クレジットカードは、万が一の事態に備えて、より手厚い補償が付いています。

第二に、多くのマルウェア攻撃は、仮想ウォレットからビットコインを盗むように設計されています。そして最近、ブルームバーグTVのキャスターが放送中に同僚にビットコインを贈ろうとした際に気づいたように、不注意だとビットコインは簡単に盗まれてしまうのです。

最後に、世界の銀行や政府は今のところビットコインの流行に対して否定的だ。ただし、米国はまだBTCに反対しておらず、シンガポールは最近BTCを受け入れた。

ビットコインはテクノロジーオタクにとって興味深い試みとなる可能性があり、オーバーストックのような小売業者による導入は間違いなく普及を促進するだろう。しかし、ビットコインが一般消費者向けに普及するまでには、まだ長い道のりがある。