ノキアは、マイクロソフトのスティーブン・エロップ氏が9月21日付でCEOに就任すると発表した。ノキアは携帯電話の世界的リーダーだが、スマートフォン分野では目立った存在ではない。エロップ氏がCEOに就任すれば、マイクロソフトのビジネス部門を率いてきた経験と知識を活かし、ノキアブランドをスマートフォン分野で競争力のあるものにすることができるかもしれない。
エロップ氏のCEO就任を発表したノキアのプレスリリースでは、「ノキア取締役会は、スティーブン氏がノキアの潜在能力を最大限に引き出すのにふさわしい業界経験とリーダーシップ能力を備えていると確信しています。彼の豊富なソフトウェア分野の経歴と確かな変革管理の実績は、ノキアの変革を完遂するために、私たちがより一層尽力していく上で貴重な資産となるでしょう」と述べられています。
AppleのiOSやGoogleのAndroidといったスマートフォンプラットフォームの成長に伴い、ノキアのポートフォリオの大部分を占める従来型の携帯電話の将来は不透明になっています。携帯電話はあくまで携帯電話としての機能を求め、スマートフォンの複雑さを嫌う層は今後も一定数残るでしょう。しかし、それはニッチな市場であり、ノキアがリーダーとしての地位を維持することは難しいでしょう。
ノキアCEOとしての今後の役割について、エロップ氏は次のように述べています。「ノキアは独自のグローバルポジションと、私たちが築き上げていくべき素晴らしいブランドを有しています。当社には才能豊かで献身的な人材が揃っており、共に消費者のニーズに応える革新的な製品を継続的に提供できると確信しています。ノキアのスローガンは、私たちの主要ミッションである「人々をつなぐ」を明確に示しています。このミッションは、製品、ソリューション、そしてサービスのポートフォリオを構築する中で、新たな次元へと進化していくでしょう。」
現在、ノキアは世界の携帯電話市場で圧倒的なシェアを誇っており、その人気は米国よりも海外で高い。ノキアはN8のような最先端のスマートフォンを擁しているものの、スマートフォン市場シェアでは、かろうじて5%未満にとどまっているPalmのWebOSを下回っている。
しかし、ノキアのブランドの強さと、ノキアのモバイル デバイスに Microsoft Office Mobile を提供するという提携、そして Meego モバイル OS プラットフォームにおけるインテルとのパートナーシップが相まって、エロップ氏はより積極的に競争し、スマートフォンの有力候補となるために必要なすべての要素を手に入れている。
スマートフォン市場はiPhoneと多数のAndroidスマートフォンが席巻しているように見えますが、RIMは依然としてスマートフォンプラットフォームのナンバーワンであり、MicrosoftとPalm（現在はHP傘下）も新しいモバイルOSのリリースを控えています。スマートフォン市場は厳しく、明確な優位性を持つシステムはおそらく存在しないため、Nokiaが参入する余地は残されています。
