Gizmodoによると、ある関係者がAppleタブレットが実際に存在し、ほぼ人々が期待していた通りの製品であることを明らかにしたそうです。iPhone OSを搭載した10インチのタッチスクリーンタブレットで、価格は700ドルから900ドル程度とのことです。しかし、ちょっとした工夫があります。このタブレットはApple製コンピューターのサブスクリーン／タッチパッドとして機能します。これが、これまでのどのタブレットとも一線を画し、より魅力的な点となっています。
マルチモニターはここ数年で大きな人気を集めていますが、その理由は容易に理解できます。サブモニターがあれば、ある画面を参照しながら別の画面でデータを操作できます。画面は多ければ多いほど良いと私は考えています。
軽量でサブモニターとしても使えるタブレットは、画面スペースを必要とするモバイルプロフェッショナルに最適です。iPhoneをベースにしているため、ハードウェアはIntel Core 2プラットフォームをベースにした場合よりも軽量かつ薄型です。デバイス全体の携帯性は、Mimoなどの既存のポータブルUSBモニターと同程度になるはずです。タブレットを薄く軽くすることで、モバイルユーザーはノートパソコンと一緒にノートパソコンケースに入れて持ち運ぶことも気になりません。タブレットを入力デバイスとして使用することで、Appleタブレットの魅力はさらに高まります。私はMacBook Proラップトップで使用されているマルチタッチ入力デバイスのファンであり、マルチタッチディスプレイを入力デバイスとして使用できることは、特にグラフィックアーティストにとって、可能性の全く新しい世界を開きます。
リークされた情報によると、スクリーン/タッチパッド機能はMacintoshコンピュータでも動作するとのことですが、AppleがこのデバイスをPCユーザーにも販売しないのは愚かな行為だと思います。単体のタブレットは700～900ドルと高価で、販売は難しく、真の価値はコンピュータと組み合わせることで発揮されます。PC市場はMac市場よりもはるかに大きいため、Appleはより幅広いユーザー層にアピールすることで、より多くのデバイスを販売できる可能性があります。
噂の一つに、Verizonとの3Gデータ通信に関する補助金契約の可能性が浮上しているので、このタブレットをノートパソコンのテザリングデバイスとして使えるのではないかと気になって仕方がありません。多くの人にとって、これが決め手になるかもしれません。タブレットやネットブックでウェブサーフィンをするために、新たに無線LAN契約を結ぶのは正直言って正当化しにくいです。ノートパソコンでもインターネット接続が利用できるようになれば、より価値が高まります。当初、Appleのタブレットは高すぎるおもちゃだと思っていましたが、Appleはモバイルワーカーにとってタブレットを価値ある資産にしようとしているのかもしれません。
Michael Scalisi は、カリフォルニア州アラメダを拠点とする IT マネージャーです。
