来年中には、近距離無線通信（NFC）技術の早期導入者にとって、小売店のレジにスマートフォンをかざすだけで決済できるようになるでしょう。もちろん、アン・マクドナルドが今月初めに「スマートフォンはデジタルウォレットになれるか？」で報じたように、たとえNFC対応のスマートフォンが最初に登場した時に慌てて購入したとしても、ほとんどのユーザーにとってその利便性が実現するまでには長い時間がかかるでしょう。
でも安心してください。今すぐにでも携帯電話で支払い（および支払いの受け取り）ができるすばらしいモバイル アプリを 6 つほど集めました。さらに、近々どのスマートフォン プラットフォームでも利用できるようになる有望な NFC 代替手段も 1 つあります。
もちろん、これらの決済アプリのほとんどは、個人間の取引専用に設計されていますが、小売店のカウンターでの購入を可能にするアプリもいくつかあります。
個人間の支払いと定期請求書
誰かにお金を借りていますか？（いや、もっと言えば、相手があなたに借りがある？）2人の間で現金を送金するのは簡単で、多くのアプリがその作業を手助けしてくれます。実際、スマートフォンでオンラインバンキングを利用している人なら、必要なアプリがすでにインストールされているかもしれません。ただし、この方法は、今回紹介する支払い方法の中で最も不便です。なぜなら、誰が誰に支払うかという制限が最も多く、個人情報が最も多く漏洩することになるからです。
主要な銀行アプリ
バンク・オブ・アメリカ、シティバンク、ウェルズ・ファーゴといった大手銀行は、AndroidマーケットやiPhone App Storeに殺到し、モバイルユーザーにサービスを提供しています。これらのアプリは、外出先での残高確認程度にしか利用されていませんが、大手銀行アプリの多くは、同じ銀行に口座を持つ人への支払い（または支払いを受けること）が可能なほどの銀行機能を備えています。
ここで注意すべき点は、顧客間で送金を行うには、受取人が支払人と口座番号を共有する必要があることです。そのため、お互いを非常によく知っている場合を除き、これは取引を行う理想的な方法ではありません。
一方、受取人が頻繁に取引のある企業や個人であれば、パソコンからアカウントにログインし、受取人を承認済み受取人リストに追加しておくことも可能です。そうすれば、いつでもスマートフォンからログインして、必要な時に即時電子決済または小切手で送金できます。何より、この方法なら、相手が銀行の顧客であるかどうかに関わらず、誰にでも支払いを行うことができます。
アプリストアにある主要銀行の中で、個人間決済ではING Directが優位に立っているようです。アプリには実際に個人間決済オプションが含まれています。ING Directのブラウザインターフェースから相手を登録する必要がありますが（紛失・盗難された携帯電話から身元不明の人物や許可されていない人物が勝手に追加され、口座残高が減ってしまうのを防ぐため）、INGのシステムに一度登録してしまえば、友人への送金は非常に簡単です。
ペイパル
PayPalはオンライン決済において最も確立されたブランドであるだけでなく、個人間のスマートフォン決済においても最先端のオプションを提供しています。PayPalアカウントを持つ2人であれば、クレジットカードではなくリンクされた当座預金口座から支払いが行われる限り、取引手数料なしで個人間で支払いを行うことができます。
PayPal MobileはAndroid、BlackBerry、iPhoneで動作しますが、アプリの機能はバージョンによって異なります。特に注目すべきは、iPhone版のPayPalでは、携帯電話のカメラで小切手を撮影することで現金化できるのに対し、他のバージョンではこの機能はまだサポートされていないことです。iPhone版とAndroid版では、Bumpを使って連絡先を交換でき、夕食代を簡単に割り勘にするオプションも含まれていますが、BlackBerry版ではどちらの機能もまだ追いついていません。
Venmo: PayPalの代替
Venmoという新しいアプリは、PayPalのような機能を提供し、友人への支払い、レストランでの会計の割り勘、公共料金の支払いなど、様々な用途に使えます。iPhoneとAndroidで利用可能で、現在は限定リリースのため、お試しいただくにはアプリのウェイティングリストに登録する必要があります。Venmoを使えば、取引手数料や登録料なしで友人同士で送金・受け取りが可能です。
さらに、奇妙な追加機能があります。TwitterとFacebookのアカウントを連携させれば、友達リストの全員に、あなたの寄付の幸運な受取人の身元を知らせることができるのです。なぜこれが良いアイデアなのかは完全には分かりませんが、ポストプライバシー時代においては、これを共有すべき情報と考える人もいるのでしょう。
PayBackは共有経費を追跡します
友人同士の共同出費を管理するには、「PayBack」というiPhone用アプリを使うと、誰が何にいくら使ったかを追跡できます。これは、グループ旅行中の出費を追跡したり、ルームメイト間の毎月の出費を調整したりするのに便利です。準備ができたら、誰が誰にいくら借りているかを表にしたレポートを簡単に作成し、メールで送信できます。これはいわば借用書（IOU）（あるいは「UOMe」？）のようなものです。ただし、借金の回収には別のアプリが必要です。
モバイルショッピング
スマートフォンで小売店で買い物をするというのは、まだ実現困難な夢のようですが、いくつかのアプリを使えば、その未来を垣間見ることができます。そして数ヶ月後には、MobilePayUSAという新しいサービスが登場し、NFC技術を必要とせずに、ほとんどのスマートフォンでリアル店舗での買い物が可能になります。
iPhone向けスターバックスカードモバイル
クリスマスにスターバックスのギフトカードをもらったのに、財布に入れ忘れてしまうことがあるなら、無料のiPhoneアプリ「Starbucks Card Mobile」は必須です。アプリを使うには、Starbucks.comでギフトカードを登録する必要があります。登録が完了したら、アプリにカード番号を入力し、Starbucks.comのユーザー名とパスワードで認証するだけです。認証が完了すると、カードの写真と残高がアプリに表示されます。カードは何枚でも登録できます。
お近くのスターバックスのカウンターに着いたら、アプリを起動し、光る「Touch to Pay」ボタンをタップして固有のバーコードを表示させ、レジのスキャナーにビープ音が鳴るまでスマートフォンをかざします。完了すると、アプリに新しい残高が表示されます。
このアプリがいつ Android に登場できるかはまだ発表されていませんが、すぐに登場してくれることを願っています。
Parkmobileがメーターに電力を供給
メーター料金用の小銭を持っていませんか？Parkmobileの駐車場に駐車すれば、BlackBerry、iPhone、Androidデバイスでお支払いいただけます。Parkmobileアカウントに登録したら、駐車スペースに車を停めてアプリを起動するだけで、スマートフォンの位置情報機能で自分の車の位置を特定できます。お支払い手続きを済ませたら、あとはParkmobileがメーターの残り15分をお知らせします。（駐車時間の追加が認められるかどうかは、駐車スペースの種類によって異なります。）
MobilePayUSA、NFCを使わない小売決済を導入へ
近距離無線通信（NFC）の大きな障害は、小売店への導入である可能性が高い。なぜなら、この技術を利用するには、携帯電話のNFCチップを読み取れる新しいPOSハードウェアへの投資が必要になるからだ。一方、MobilePayUSAという企業は、NFC非対応の携帯電話向けのサービスの準備を進めている。
まもなく開始されるMobilePayUSAサービスが、実際にどれほど普及するかは予測できませんが、参入障壁は低いため、ほとんどの中小企業はすぐに導入できるでしょう。基本的に、事業主が行う必要があるのは、同社のウェブサイトに登録し、POSシステムからいくつかのコードを入力してアカウントを認証するだけです。
顧客はMobilePay対応の店舗に入店すると、レジ係にMobilePayで支払う旨を伝え、アプリを起動して支払い金額を入力し、「今すぐ支払う」をタップします。その後、アプリは位置情報に基づいて取引を完了します。
全体的に見ると、NFC決済が普及するのを待ち遠しく思っています。しかし、これらのアプリを使えば、待つことなくNFCのメリットを享受できるのです。
