SwayやDelveといった最近のMicrosoftアプリの多くは、Officeソフトウェアの様々な機能を融合することを目指してきました。しかし、同社の新しいProject Gigjamはさらに一歩進んで、Microsoftのビジネス顧客のコラボレーションを支援するために、自らをカスタマイズしたバージョンを開発しました。
Gigjamは表面的には、従業員が協力して情報を共有するための画面共有アプリケーションのように見えます。しかし、Gigjamは複数のアプリケーションからデータを共有ワークスペースに取り込み、その全部または一部を従業員と共有することができます。CEOのサティア・ナデラ氏によると、これが仕事の本質です。「それぞれのアプリケーションにアクセスするのではなく、このようなタスクをどうやってこなすかが重要なのです。」
マイクロソフトは、このプロジェクトを、オーランドで数日間にわたって開催されるワールドパートナーカンファレンスで発表しました。このカンファレンスは、同社が大手顧客と連携する場所です。Windows 10の発売が数週間後に迫る中、ナデラ氏はメッセージの中で、マイクロソフトは企業の働き方改革を支援したい、つまり「ビジネス・トランスフォーメーション」と名付けたプロセスを支援したいと述べました。
「これは、デバイス、アプリケーション、そして人々の間の壁を取り払い、それらをひとつにまとめると何が起こるかを垣間見ることができる」とナデラ氏は語った。
これがなぜ重要なのか： Microsoftは過去にSwayやDelveといった、個々のアプリの制約から脱却した興味深いプロジェクトをいくつか進めてきました。Gigjamが個人やチームに対して同様のことを行っていると言うのは少し安易に聞こえるかもしれませんが、ここでは興味深い取り組みが行われています。しかし、Microsoftがこの柔軟性を、チームが日々直面する動的で、しばしば非常に特殊な問題に適応できるかどうかは、まだ分かりません。
Gigjam を使用すると、個々のアプリから情報を取得し、それをアプリケーション間で共有できます。
Gigjamの仕組み
Gigjamの仕組みを説明するため、マイクロソフトの幹部は、主要顧客がビジネスパートナーとの関係を断つ危機に瀕しているというシナリオを披露した。Gigjamの製品ページによると、同じ技術は、ティーンエイジャーが服の購入を互いに調整するのにも活用でき、予算を管理する親を巻き込むことも可能だという。
マイクロソフトのOfficeスイートのマーケティングを担当するジュリア・ホワイト氏は、Gigjamを「必要な情報で埋め尽くせる真っ白なキャンバス」と表現しました。Gigjamは、ホワイト氏がMicrosoft Dynamicsから関連顧客情報を取得し、さらに関係性を説明する関連メールを抽出できる場を作り出しました。ホワイト氏はこれらすべてを口頭で行い、マイクロソフトのデジタルアシスタントCortanaをツールとして、また関連情報のフィルターとして活用しました。
ホワイト氏は、関連情報を丸で囲み、適切な相手と共有するだけで、iPhoneで同僚と情報を共有し、その後Surface Hubに転送することができました。また、「共有」と「共同作業」の2つのオプションがあり、後者は実際に共同作業を行うことができました。いずれの場合も、ホワイト氏はデータやメールを「×」で消すことで、機密情報を非公開のままにして共有しないようにすることができました。
ライブデモでは、同僚がホワイト氏の「共有して」という何気ない発言を実際のコマンドと誤解したため、マイクロソフトは表現を修正する必要があるかもしれないことが示唆されました。また、アプリは連携に失敗する場面もいくつかありました。
ホワイト氏によると、Gigjamの各インスタンスは独自の「ミニアプリ」を作成し、各人が投稿を選択した情報だけを共有し、ユーザーインターフェースをある程度制御することさえ可能にしているという。「適切な担当者に連絡を取り、正しいページにアクセスしているか確認するだけで半日を無駄にしていたでしょう」とホワイト氏は語る。「コミュニケーションではなく、作業そのものを分担することができました。」
