Dellが長年にわたり正しく行ってきたことが一つあるとすれば、それはAlienware（Dellが2006年に買収したブティック型ゲーミングPCメーカー）をAlienwareのままにしてきたことだ。Alienwareが今夜発表した新しいノートパソコンのラインナップを見ると、その「放っておく」戦略は今も機能しているようだ。
毎年恒例のゲーム＆マーケティングの祭典「E3 Expo」が開幕する中、AlienwareはIntelの第4世代Coreプロセッサーを搭載した3つの新型ノートパソコンを発表しました。先月末、Alienwareのゼネラルマネージャー、フランク・エイゾール氏がPCWorldのオフィスを訪れ、ハンズオンでその詳細を披露してくれました。ラインナップは大幅に刷新されましたが、Alienwareらしさはしっかりと残されています。
「2009年からの大きな転換点です」とアゾール氏は述べた。「新モデルは60%が金属で、Aパネル（蓋）は100%アルミニウム製、シャーシはマグネシウム合金製です。」プラスチック複合材の削減は喜ばしい変化だが、最も印象的な視覚的特徴は、蓋と本体前面、側面を飾るLEDライトパイプと、バックライト付きトラックパッドだ。
これらに加え、エイリアンの頭のロゴとバックライト付きキーボードにより、各ノートブックには 10 個の異なる照明ゾーンがあり、20 色のパレットから任意の色の組み合わせで点灯できます。AlienFX ユーティリティをサポートするゲームでは、ダメージを受ける、回復する、ミッションやクエストを完了するなどのゲーム内イベントに応じてこれらの色の組み合わせを変更できます。
3つのモデルはいずれも基本構成で提供されますが、購入時にアップグレードを選択できます。6ポンド（約2.7kg）のAlienware 14（1199ドル）には、2.4GHzクアッドコアIntel Core i7-4700Qプロセッサ、8GB DDR3L/1600メモリ、750GB 7200rpm SATA 3Gb/sメカニカルハードドライブ（追加ストレージデバイス2台分のスペースあり）、スロットフィード式DVDバーナー、Killer NICギガビットイーサネットインターフェース、Killer NIC 802.11n Wi-Fi/Bluetooth 4.0ネットワークアダプターが搭載されています。
Alienware 14には、1GBのGDDR5メモリを搭載したNvidia GT 750MモバイルGPUが搭載され、ネイティブ解像度1366 x 768ピクセルの14インチ非光沢TNパネルを駆動します。DDR3Lメモリとは、ノートパソコンのバッテリー寿命を延ばすために低電圧で動作するように設計されています。
1,499ドルのAlienware 17（重量12ポンド）は、ネイティブ解像度1,600 x 900ピクセルの17.3インチ非光沢TNディスプレイを搭載し、NVIDIA GeForce GTX 765Mと2GB GDDR5メモリを搭載しています。基本構成では、CPU、メモリ、ハードドライブ、光学ドライブ、ネットワークインターフェースは同じですが、無線ネットワークアダプターはBroadcom製の802.11ac/Bluetooth 4.0モデルで、さらに3台のストレージデバイスを搭載可能です。
重量12ポンド（約4.7kg）のAlienware 18（2099ドル）は、ネイティブ解像度1920 x 1080ピクセルの18.4インチPLSディスプレイを搭載しています。その他のスペックはAlienware 17と同じですが、このモデルにはSLI構成で動作するGeForce GTX 765Mビデオカードが2枚搭載されています。また、17インチモデルと同様に、Alienware 18には3台の追加ストレージデバイスを搭載できるスペースがあります。
ブリーフィングで、Azor氏はAlienware 14は購入時にNVIDIA GeForce GTX 765Mにアップグレードできると述べました。Alienware 17とAlienware 18は購入時にNVIDIAのGeForce GTX 770またはGeForce GTX 780 GPUにアップグレード可能で、これらのモデルのCPUはIntelのCore i7-4930MX Extreme Editionモバイルプロセッサまでアップグレード可能とのことです。スロットフィード式Blu-rayドライブは、3モデルすべてでオプションとして選択可能です。
Alienwareは、顧客がノートパソコンを分解してアップグレードしたり、CPUをオーバークロックしたりすることを許可しており、どちらもメーカー保証の対象外となる心配はありません。ただし、Azor氏によると、ノートパソコンのGPUは工場でオーバークロックされており、それ以上の性能向上はできないとのことです。
アゾール氏によると、Alienwareのノートパソコンはなぜこんなに厚いのかとよく聞かれるそうです。「それは、コンポーネント間でパフォーマンスを共有していないからです」と彼は言います。「すべてのパーツがTDP（熱設計電力）の最大値で動作できます。多くのメーカーは、CPUがピークに達するとGPUのスロットルを下げ、逆にGPUがCPUのスロットルを下げます。つまり、一度にフル稼働させられるのは1つのコンポーネントだけだと考えているのです。しかし、Alienwareのノートパソコンは、どのコンポーネントも速度を落とすことなく、すべてのパーツをフル稼働させることができます。」
Alienwareの3モデルすべてにHDMI出力が搭載されていますが、17インチと18インチのノートパソコンにはHDMI入力も搭載されているため、ゲーム機やスマートフォンを接続してノートパソコンの大型ディスプレイで操作できます。Alienwareは3モデルすべてでキーキャップを大型化し、キーボードの下部に金属製のバックプレートを追加することで、確かな触感とキーボードの反り返りを防止しています。AlienwareのエンジニアはKlipschと共同でスピーカーの設計を行い、3モデルすべてにDolby Home Theater Audio v4が搭載されています。
3モデルすべてに、Acceleratorと呼ばれる新しいダイナミックパフォーマンスオプティマイザーが搭載されます。これは、ゲームプレイに必須ではないWindowsサービスをオフにすることで、ゲームのためにシステムリソースを解放します。ゲームを終了すると、Acceleratorは自動的にこれらのサービスをオンに戻します。2つ目のユーティリティであるAlienAdrenalineは、ゲームプレイをバックグラウンドで録画できます。特に印象的なキルや派手なワイプアウト、その他自慢したくなるようなアクションシーンを、即座にリプレイするのに最適です。
Alienware の 3 つのモデルはすべて現在入手可能です。
