Adobe Systemsは火曜日にスマートフォン向けFlash Player 10.1の最終バージョンをリリースする予定だが、すぐに使用できる人はほとんどいないだろう。
Flash Player 10.1は、ノートパソコン、デスクトップパソコン、タブレット、スマートフォン、テレビなど、あらゆるデバイスで一貫したユーザーエクスペリエンスを提供するように設計されています。デスクトップ版は6月10日にリリースされました。
Adobeの技術戦略ディレクター、アヌープ・ムラカ氏によると、Android 2.2搭載の携帯電話ユーザーが最初にこのプレイヤーを入手できるようになるという。問題は、バージョン2.2が今のところNexus Oneという1機種のレビュー機にしか配布されていないことだ。Nexus Oneの全機種、MotorolaのDroid、そしてその他のAndroidモデルにも、まもなくこのOSが提供される予定だ。
Adobe はまた、Research In Motion、Palm、Symbian、Microsoft などのパートナーにもプレーヤーの最終バージョンをリリースする予定ですが、現在市場に出回っているどの携帯電話にそれが搭載されるかはまだ不明です。
「どの携帯電話が対応しているかを各プラットフォーム企業と連携して把握する必要があります」とムラカ氏は述べた。既存の携帯電話が対応していれば、アドビは携帯電話メーカーと協力して、プレーヤーをユーザーにどのように配布するかを決定する予定だ。
「火曜日にはこれらのデバイスが大量に発売されることはないかもしれませんが、来年のクリスマス、CES、そしてモバイル・ワールド・コングレスに向けての準備は本当に楽しみです」と彼は語った。コンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）とモバイル・ワールド・コングレス（MWC）は、多くの携帯電話メーカーが年初に新製品を発表する2つの大きなカンファレンスだ。
同氏は、このソフトウェアは無線でユーザーに配信することも、ユーザーがダウンロードを選択できるアプリケーションストアで入手できるようにすることもできると述べた。
また、オペレーティングシステムプロバイダーは、Flash Player 10.1を必要とするウェブサイトにアクセスしたユーザーに対してポップアップを表示し、Flash Playerが必要であることを説明し、すぐにダウンロードできるようにすることも可能になるだろう、と彼は述べた。これは、コンピュータのオペレーティングシステムが、Flash Playerを必要とするウェブサイトにアクセスしたユーザーに最新のFlash Playerをダウンロードさせるのと同様の仕組みだ。
そうでなければ、Flash Player 10.1 は年末か来年初めまでに登場する可能性のある新しい携帯電話に組み込まれることになるだろうとムラカ氏は語った。
モバイル向けFlash Player 10.1は、マルチタッチ、ジェスチャー、ソフトキーボード、加速度センサーなどの入力方式をサポートすると、彼は述べた。小型デバイスでのWebページの閲覧を容易にするための新機能もいくつか搭載される。例えば、ページ上のFlashオブジェクトをダブルタップすると、オブジェクトが自動的に拡大表示される、と彼は述べた。
それでも、Flash Player 10.1にはそれほど多くの新機能が搭載されていないことに注意を促した。「このリリースは、Mac、Windows、Linuxに拡張できるだけでなく、初めて幅広いモバイルプラットフォームや新興TVプラットフォームをサポートする新しい基盤を構築するために、根本から再設計されました」と彼は述べた。「いつものように多くの新機能が搭載されているわけではないかもしれませんが、この基盤は今後の成長と将来のバージョンで追加される機能にとって非常に重要です。」
Adobeは、Dell、Samsung、Google、RIM、HTC、Arm、Nvidia、Qualcomm、Intel、Texas Instrumentsなど、最新版のFlash Playerをサポートする有名企業を多数挙げています。新リリースを歓迎するコンテンツパートナーには、Turner、Viacom、HBO、MSNBC、Photobucketなどが挙げられます。
注目すべきはAppleの不在だ。同社はAdobeを公然と批判し、次世代のHTML 5を推進している。多くのコンテンツ制作者は、AppleのiPhoneやiPadで表示できるようにコンテンツを再作成したりフォーマットしたりすることに意欲的だった。しかし、Forrester Researchのアナリスト、ジェフリー・ハモンド氏がFlash Player 10.1に関するブログ記事で述べたコメントからも明らかなように、多くの企業はそうしていない。彼はNexus OneでFlash Playerをテストし、「毎日訪れるサイトで『小さな青いキューブ』に悩まされることなく済むのは素晴らしい」と書いている。iPhoneユーザーは、Flashで設計されたページでコンテンツの代わりに青いボックスを見ることになる。
それでも、Appleの姿勢はAdobeの戦略に支障をきたす。「Adobeは市場にチャンスがあることに気づき、先手を打ってモバイルとデスクトップをまたぐクロスプラットフォームのフォームファクターとして位置づけました」と、IDCのアナリスト、アル・ヒルワ氏は述べた。「Adobeは、単にそうしたバリエーションを実装するだけだと考えていましたが、実際にはそれだけではありませんでした。AppleのCEO、スティーブ・ジョブズ氏のようなプラットフォームの所有者は、それを使うと宣言しなければなりませんが、彼はそうしませんでした」と彼は述べた。
しかし、iPhoneを除く主要プラットフォームはすべてFlash Player 10.1をサポートしています。つまり、コンテンツをほとんどのスマートフォンで利用できるようにしたい開発者は、Flashを使用することでほとんどのデバイスに対応し、iPhoneユーザー向けに個別のコンテンツやアプリケーションを作成できるようになります。
AdobeとAppleの争いは、モバイル市場におけるソフトウェアメーカーが直面する課題を浮き彫りにしている。そして、これはAdobeだけが直面している課題ではない。「デスクトップの世界のように、すべての作業を自社で行ってリリースできるわけではない」とヒルワ氏は述べた。「デバイスメーカーと緊密に連携する必要がある。それがモバイルソフトウェアの本質だ。デバイスメーカーによって制限されるため、統合ははるかに複雑になるのだ。」
