ケーブルを切る：モバイルコンピューティングのマイルストーン

この 10 年間のポータブル コンピューティングの成功は、少なくとも部分的には、過去数十年間の多くの企業の先駆的な取り組みによるものです。

Appleは先日、iPad 2を華々しく発売し、最新かつ最高のポータブルコンピューティングデバイスとして高く評価されています。より高性能なコンバーチブルタブレットPCが数年前から存在していたにもかかわらず、iPadは直感的なタッチ操作のインターフェースと豊富なサードパーティ製アプリケーションのおかげで、高い人気を誇っています。Appleは2010年に約1,500万台のiPadを販売しており、iPad 2の発売によって大きな成功を収める年になりそうです。

ポータブルコンピューティングにおける重要なマイルストーンには、シングルチップ電卓、重さ約11kgの「ラップトップ」、デジタルオーガナイザー、そしてAppleの初期の発明品などが含まれます。ここでは、最も注目すべきモバイルコンピューター18機種をご紹介します。

マイルストーン:最初のポケットサイズ電卓

レガシー：ポータブルコンピューティングのマイルストーンリストの始まりに電卓を挙げるのは奇妙に思えるかもしれませんが、ビジコム社が開発したこの小型マシンは、計算機能を備えた最初のハンドヘルドデバイスの一つでした。いわゆるハンドヘルド電卓はこの製品以前にも存在していましたが、Handy-LEはまさに、手に持ってポケットに収まる最初の電卓でした。Handy-LEの小型化は、デバイスの計算機能を実行するシングルチップの電卓回路（Mostek MK610）によるものでした。

写真提供：伝宅美術館

マイルストーン:初期の大衆向けコンピュータ玩具

レガシー：パーカー・ブラザーズ社のMerlinは、おもちゃではあったものの、70年代後半から80年代初頭にかけて多くの子供たちが触れた、最も初期のポータブルコンピュータの一つでした。このデバイスはシンプルなマイクロプロセッサを搭載し、三目並べ、エコー、ブラックジャック、魔方陣、マインドベンダー、そしてミュージックマシンの6種類のゲームをプレイできました。最後のゲームでは、プログラミング機能は限定的ではありましたが、最大48種類の音と休符を入力し、コンピュータに作曲を再生させることができました。

Merlinが発売された同じ年に、ミルトン・ブラッドリーのSimonという別のコンピュータ玩具が初めて登場しました。Simonは、PCWorldの「過去50年間の最高のガジェット50選」で38位にランクインしました。

写真提供：Retroland

マイルストーン:持ち運び用に作られた最初のコンピューター（ウェイトトレーニング装置としても機能）

レガシー： Osborne 1は23.5ポンドと決して軽くはありませんでしたが、ユーザーが持ち運びできるように設計された最初のコンピュータでした。5インチの画面、2台のフルサイズフロッピードライブ、本体にスナップインするキーボード、そして持ち運びを容易にする（ただし重い）背面のハンドルを備えていました。

写真提供：Taringa.net

マイルストーン:最初のクラムシェル型ノートパソコンとみなされる

レガシー： Grid Compassは、ディスプレイをキーボードの上に折り畳むという画期的なアイデアを考案し、ポータブルコンピューティングを永遠に変えました。この基本コンセプトは、今でもノートパソコンのデザインのスタンダードとなっています。

マイルストーン:在宅勤務者に人気の初期のポータブルコンピュータ

レガシー：ラジオシャックで販売され、重さ4ポンドだったタンディのTRS-80 Model 100は、日常的に持ち運べるほど軽量な最初のコンピュータの一つでした。Model 100は特にジャーナリストの間で人気を博しました。マイクロソフトの共同創業者であるビル・ゲイツは、1993年にスミソニアン協会で行われたインタビューで、自分が大量のコードを書いた最後のマシンの一つがTRS-80 Model 100だったと述べています。

マイルストーン:最初のハンドヘルドコンピュータ

歴史：このオーガナイザーは、英国に拠点を置くPsion社の最初の製品であり、真にハンドヘルド・パーソナルコンピュータと言える最初のデバイスでした。Psion Organiserには、電卓、カレンダー、そしてBASIC風のプログラミング言語が搭載されていました。Psion社のハンドヘルドデバイスは、Nokia社が保守していたオープンソースのSymbian携帯電話用オペレーティングシステムの前身でした。

写真: rescue.org2.com プロジェクト提供

マイルストーン:最初のパームトップミニコンピュータ

レガシー:ネットブックの初期の祖先である Psion 3 は、ワードプロセッサ、スプレッドシート、連絡先データベース、スケッチ プログラム、電卓、時計を備えた小型のクラムシェル型パーソナル オーガナイザーでした。

写真提供：Old-Organizers.com

マイルストーン：最初の人気デジタル手帳

レガシー： PsionデバイスやAppleのNewtonはそれ以前にも登場していましたが、Palm Pilot 1000は真に普及した最初のPDAでした。このPDAでは、ToDoリスト、カレンダー、連絡先データベース、短いメモなどをすべて、スタイラス入力ベースの小型ハンドヘルドデバイスに保存できました。その後のPalmデバイスは、赤外線ポートを使ったデバイス間の情報「ビーム送信」をいち早く普及させたデバイスの一つです。PalmのGraffiti手書き認識技術は、Newtonやそれ以前の手書きシステムよりもはるかに優れたスタイラス入力の認識性能を備えていました。詳しくは「Palmテクノロジー年表」をご覧ください。

マイルストーン：戦闘準備完了のラップトップ

レガシー： Toughbook CF-25ラップトップは、頑丈なアルミニウム合金製の筐体に収められ、高さ約60センチの落下にも耐えられるよう設​​計されていました。また、熱、埃、湿度といった過酷な環境条件にも耐える性能を備えていました。戦場の指揮官、警察官、そして緊急対応要員たちは、CF-25をいち早くテストしました。オリジナルのタフガイ向けコンピューターは今では時代遅れかもしれませんが、Toughbookシリーズは今もなお健在です。

写真: eBay出品

マイルストーン: Wi-Fi カードを搭載した最初の消費者向けデバイス

レガシー： AppleのiBook G3は、キャンディカラーのデザインだけでなく、Wi-Fiカードを搭載した最初のコンシューマー向けノートパソコンの一つとして高く評価されました。その後、多くのノートパソコンがWi-Fi機能を搭載して市場に登場し、ワイヤレスインターネット接続の時代が幕を開けました。

写真：Redjar提供（クリエイティブ・コモンズ経由）

マイルストーン:初期のペンベースのコンバーチブルラップトップ/タブレットハイブリッド

レガシー： TravelMateは、Windows XP Tablet PC Editionを搭載した最初のデバイスの一つでした。AcerのTravelMate 100は、画面を180度回転させてキーボードの上に平らに置き、ディスプレイを外側に向けて使用できる最初のノートパソコンの一つとしても注目されました。コンバーチブルノートパソコンは、タブレットPCを求める人にとって標準的な選択肢となりました。しかし、Microsoftがスレート型タブレットに熱心に取り組んでいたにもかかわらず、タブレットというコンセプトが普及するまでには8年かかり、2010年にAppleがシングルパネルiPadを発売するまで、ニッチなアイデアのままでした。

写真提供：Pen Computing

マイルストーン：初期の近代的なスマートフォン

レガシー： BlackBerry 5810は、カナダのResearch In Motion社が初めて製造したデバイスでも、電話機能を搭載した最初のPDAでもありませんでした。しかし、RIMのハンドヘルド型メールマシンの中で電話機能を搭載した最初の製品であり、企業向けスマートフォン市場におけるRIMの優位性を確立しました。このデバイスは、プッシュメールやエンドツーエンドのデータ暗号化など、今日のスマートフォンでユーザーが重視するいくつかの技術を普及させました。

写真提供：BlackBerry Today

マイルストーン:初期のウルトラモバイル PC

レガシー： Samsung Q1は7インチディスプレイ、900MHzプロセッサ、500MBのRAMを搭載し、Windows XPの修正版を実行しました。UMPCフォームファクタの人気は、デバイス価格の高さ（Q1は1100ドル）と、その後数年間でより優れたタッチ操作のスマートフォンやタブレットの登場により、短命に終わりました。しかしながら、これほど小型のデバイスに十分なコンピューティングパワーを詰め込んだことは、当時としては画期的なことでした。UMPCは現在でも、OQOやGeneral Dynamicsなどの企業によって製造されています。

写真: マーティン・ウィリアムズ

マイルストーン：最初のネットブック、ソリッドステートドライブを搭載した初期のラップトップ

レガシー： iPadなどのタブレット端末の台頭により、ネットブックはすぐに時代遅れになるかもしれませんが、これらのミニラップトップはポータブルコンピューティングにおける重要な進歩でした。比較的使いやすいラップトップを安価に手に入れる手段を提供しました。Eee PCが市場に登場したのとほぼ同時期に、「One Laptop Per Child（子どもに1台）キャンペーン」が開始し、発展途上国の子どもたちに安価で耐久性のあるラップトップを提供しました。先進国では、ネットブックに続いてMacBook AirやDell Adamoなどの超小型ラップトップが登場しました。Eee PCは、回転式ハードドライブではなくソリッドステートメモリ（SSD）を使用していることでも知られています。今日では、スマートフォンやAppleの新型MacBook Airなど、多くのポータブルデバイスがハードドライブではなくSSDを採用しています。

マイルストーン:スマートフォンをミニコンピュータに変えた直感的なタッチベースのインターフェース

レガシー： Appleの初代iPhoneは、直感的なインターフェースと強力なコンピューティング能力を備え、スマートフォンに対する私たちの認識を一変させました。iTunesとのシームレスな連携により、外出先で音楽を聴いたりビデオを視聴したりするのに最適なデバイスとなりました。iPhone以前のスマートフォンは、操作が難しく、小さなディスプレイと大きな物理キーボードの組み合わせで、使いにくいことがよくありました。

マイルストーン:サードパーティ製アプリケーションの流行の火付け役

レガシー： App Storeはデバイスではないかもしれませんが、Appleのサードパーティ製アプリの仕組みがなければ、現代のスマートフォンやタブレットがどうなっていたか想像もつきません。iPhone（そして後にiPad）では、ゲーム、ユーティリティ、生産性向上アプリ、電子書籍、コミュニケーションツールなど、多様なアプリがユーザーに愛されてきました。Google、Microsoft、Nokia、Palm、RIMなど、数多くの競合他社がAppleのApp Storeの成功を再現しようと試みてきました。

マイルストーン：初の量産タブレットPC

レガシー： iPadが発売された当時、その評価は誰も確信を持っていませんでした。ノートパソコンの代替機としては性能が低すぎ、スマートフォンの代替機としては大きすぎました。現在、iPadはノートパソコンを持ち歩かずに読書、メール管理、ビデオ視聴をしたい家庭ユーザーにとって、補助的なテクノロジーとして機能しています。一方、プロフェッショナルはiPadを医療カルテの追跡、講義やプレゼンテーションに活用しています。タッチ操作のワンパネルタブレットのデザインはまだ初期段階ですが、このようなデバイスは今後長きにわたって私たちの生活に欠かせないものとなるでしょう。

AppleのiPadは、2010年に約1,500万台を販売し、直感的なタッチインターフェースと豊富なアプリの豊富さで、タブレット販売全体の83%を占めています。そしてAppleは、最近発売されたiPad 2（写真）でもこの傾向を継続させようとしています。

マイルストーン: Webトップ/スマートフォンハイブリッド

レガシー： Motorola Atrix 4Gは、モバイルコンピューティングとデスクトップコンピューティングの未来を象徴する存在と言えるでしょう。このデバイスは通常のスマートフォンとして機能しますが、外部モニター、キーボード、マウスを接続すれば、MozillaのFirefoxブラウザのフルバージョンとインストール済みのモバイルアプリを実行できます。ビジネスユーザーは、Citrix XenAppを介してAtrix 4G上の仮想Windowsデスクトップにアクセスすることもできます。

Atrix 4G はまだ新しいため、成功するか失敗するかは分かりませんが、この端末は、スマートフォンでモバイル OS だけでなく完全なデスクトップ システムも実行できる時代を予兆しているのかもしれません。