過去1年間、憶測や噂ばかりだったが、ウォール・ストリート・ジャーナルも噂に加わり、リサーチ・イン・モーション社が極秘の「BlackPad」、つまりブラックベリー・タブレットを月曜日にサンフランシスコで発売すると多くの人が言っている。
しかし、RIMは「噂や憶測」についてはコメントを控えているため、今のところ、ほぼ神話的な存在であるBlackPadの存在について公式発表はありません。とはいえ、BlackPadの潜在的な長所と短所を検討し、BlackPadがiPadキラーとなるのか、それとも単に期待外れのハードウェアの一つに過ぎないのかを見ていきましょう。
7インチタッチスクリーン
新しい7インチ画面は、業界が向かう方向性のようです。Galaxy TabやCisco Ciusも同じサイズの小型ディスプレイを搭載しています。AppleもiPadの画面サイズを変更し、よりコンパクトな製品にすると噂されています。小型化により、ブリーフケースやハンドバッグに簡単に収まり、従業員にとってタブレットの携帯性が向上します。BlackPadは携帯電話会社との連携はありませんが、Blackberryスマートフォンを使ったテザリング接続が可能です。また、噂によると、ブロードバンド接続（おそらくWi-Fi）も可能になるようです。
少なくとも1つの内蔵カメラ
BlackPadには、オフィスや拠点間でのビデオ会議を容易にするためのカメラが1台か2台内蔵されているとみられています。もちろん、企業のウェブサイトやFacebookのプロフィール用の写真や動画の撮影にも活用できます。iPadには今のところそのような機能は搭載されていません。
RIMのストリートクレド
RIMのビジネスツールは企業にとって広く評価されており、多くのIT管理者が同社のプラットフォームと管理ツールを好んでいます。RIMの新しいタブレットも同様にビジネスフレンドリーで、Appleの真のライバルとなる可能性が期待されています。残念ながらBlackberryデバイスの数は減少していますが、RIMは依然としてhttps://www.pcworld.combusinesscenter/blogs/bizfeed/205554/android_set_to_rule_over_apple_and_rim_operating_systems.htmlのシェアを維持しているため、失った顧客の一部を取り戻すことができるかもしれません。
短所
7インチタッチスクリーン
7インチのタッチスクリーンは今や新しいタブレットの必須アイテムのように思えますが、そのような製品に対する歴史的な需要はまだなく、実際に需要があるのかどうかも不明です。ポケットには大きすぎるだけでなく、近視の従業員にとっては小さすぎるかもしれません。ビジネス用途では、小さな画面ではソフトウェアやアプリケーションを効果的に表示するのに十分なスペースがない可能性があります。
まだ名前のないプラットフォーム
BlackPadは、Blackberry 6のOSではなく、QNX Software Systemsが開発した新しいプラットフォームを採用していると報じられています。RIMも最終的に自社の端末をこの名前のないOSに移行すると報じられていますが、それ以上の情報は明らかになっていません。企業や政府機関のユーザーを特に重視し、エンタープライズ顧客をターゲットとする可能性が高いとの見方もあります。
つまり、現在RIM製品をご利用の場合、来年には最新OSへの移行に多額の投資が必要になる可能性が高いということです。これにより、企業はAndroidやiPadといった他のプラットフォームへの投資を迫られる可能性があります。
アプリを減らす
新型タブレットで確実に問題となるのは、アプリケーションの不足です。AppleとAndroidにはそれぞれ数十万ものOS用アプリがあり、それと比較するとRIMの約9,000本のアプリは貧弱に見えます。さらに悪いことに、AppleのiOSとAndroidの両プラットフォームでは、タブレットディスプレイ専用アプリは携帯電話向けアプリよりもはるかに少ないのです。RIMは来月、BlackPad専用のアプリケーションを開発するために全力を尽くさなければなりません。早急に開発を進めた方が良いでしょう。
BlackPadが事実であれば、RIMはインフラ整備が不十分なまま新製品と新OSを発売するという危うい立場に立たされていることになります。RIMが市場シェアを維持し、最新発明への需要を高めたいのであれば、この状況を早急に改善する必要があります。そうでなければ、RIMが勝利の戦略を模索し続ける一方で、顧客はより容易で迅速な既存製品を選ぶことになるでしょう。
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