画像: アダム・パトリック・マレー
Googleアシスタントは、Mobile World Congress 2017でGoogle Pixelスマートフォン以外にも対応範囲を拡大すると発表され、デビューを飾りました。そして今、ついに世界に挑戦する準備が整いました。文字通りです。Googleは今年、アシスタントを20近くの言語に拡大し、その影響力を「世界中の対応Androidスマートフォンの約95%」にまで拡大すると発表しました。
Googleアシスタントは既に英語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、日本語、韓国語、スペイン語、ポルトガル語（ブラジル）に対応していますが、今後10ヶ月で30以上の言語への対応を大幅に拡大する予定です。まずはデンマーク語、オランダ語、ヒンディー語、インドネシア語、ノルウェー語、スウェーデン語、タイ語に対応し、いずれも夏までに提供開始予定です。
新しい言語のサポートに加え、多言語対応スピーカーのサポートも開始されます。英語、フランス語、ドイツ語から開始され、Homeアプリの設定でメイン言語を変更することなく、アシスタントが各言語の音声を理解できるようになります。
おそらくもっと重要なのは、Googleがパートナー企業と協力し、端末におけるGoogleアシスタントの機能を拡張していくことです。HTC U11のEdge SenseやPixel 2のActive Edgeで見られたように、GoogleはOEM各社が自社のスマートフォンでGoogleアシスタントとの新しい独自のインタラクションを構築できるようにする予定です。これには、画面オフ時の「OK Google」のサポートも含まれます。Googleによると、Sony、LG、Xiaomiが最初のカスタム統合を発表し、その後もさらに多くの連携を発表していく予定です。
また、アシスタントをキャリアと連携させる新機能も追加され、顧客は「プランの詳細を確認したり、新しいサービス（国際データローミングなど）を追加したり、カスタマーサポートを受けたり」できるようになります。当初、この新機能はSprint、Koodo、Telus、Vodafoneに限定されます。
そして最後に、今週Google Homeにルーティンと位置情報リマインダーのサポートが追加されます。昨年Pixel 2と同時に発表されたルーティン機能により、ユーザーは複数のアクションを1つのコマンドにまとめることができます。例えば、「OK Google、おやすみ」と話しかけると、照明を消したりサーモスタットの温度を下げたりできます。また、位置情報リマインダーは、Google Homeに「仕事の後に牛乳を買うようにリマインドする」といった指示をすると、適切なタイミングでスマートフォンに通知されます。
あなたとあなたのホームデバイスへの影響： HomePodの発売とAlexaの拡張により、ホームアシスタントの競争は激化しており、今後ますます熾烈になるでしょう。どちらがリードしているかは明確ではありませんが、AmazonとGoogleの差は非常に僅差です。GoogleはAndroidの優位性を活かしてアシスタントのリーチを拡大するという賢明な判断を下しています。さらに、Alexaは現在英語、ドイツ語、日本語のみに対応しているため、新言語の導入はGoogleがAmazonとの差を縮めるのに役立つ可能性があります。
