チップメーカーのインテルは木曜日、モバイルデバイス市場への本格参入を目指し、Clover Trailファミリー初のチップとなる1.8GHzデュアルコアのAtom Z2760を発表した。この新チップはWindows 8搭載タブレットとハイブリッドデバイス向けに特別に設計されており、同社は現在スマートフォンとタブレットの世界を席巻しているARMベースのチップに対抗しようとしている。
インテルによると、Clover TrailはAtomプラットフォームにいくつかの重要なアップデートを盛り込んでいるとのことです。バッテリー駆動時間の延長、ダイパッケージの小型化（デバイスの薄型軽量化を実現）、高解像度画像の表示を可能にするハードウェアアクセラレーション、そして4G LTEネットワークのサポートです。この新チップは、木曜日にサンフランシスコで開催されるWindows 8をテーマにした特別イベントで正式に発表されます。このイベントには、Acer、Asus、Dell、HP、Lenovo、Samsung、ZTEなど、多くの大手PCメーカーが参加します（PCWorldのイベントレポートは後日改めてご確認ください）。
クローバートレイルでのバッテリー寿命はどのくらいでしょうか?
インテルが1.8GHz Atom Z2760について最初に主張しているのは、ローカル（Webベースではない）での高解像度ビデオ再生で最大10時間のバッテリー駆動時間、そして最大3週間のスタンバイ時間を実現するという点です。インテルの従来のAtomチップは、バッテリー駆動時間の短さでしばしば批判されており、これがARMベースのチップがモバイルデバイスメーカーに好まれる理由の一つとなっています。
Clover Trailでは、Intelは電力管理の改善に注力していますが、新しいプラットフォームでそれがどれほど優れているかを判断するのは時期尚早です。とはいえ、バッテリー駆動時間が極めて重要なモバイル市場でIntelが競争していくためには、電力効率を徹底的に追求しなければ、競争力を維持することはできません。
クローバートレイルのその他の特徴
この新しいチップには、NFCサポート、最大8メガピクセルセンサーを搭載したモバイルデバイスカメラのサポート、1080pビデオに対応するハードウェアアクセラレーション対応の統合グラフィックス機能も搭載されます。Z2760は、内蔵ディスプレイと外付けディスプレイを同時にサポートし、Wi-Fi、3G、4G LTEネットワーク経由のインターネット接続もサポートします。
インテルはまた、新しいAtomチップにより、メーカーは厚さ0.33インチ（約8.7cm）、重さ1.5ポンド（約6.3kg）のデバイスを開発できると述べている。これは、厚さ0.37インチ（約9.7cm）、重さ約1.46ポンド（約6.3kg）のAppleのWi-Fi/Cellular iPadよりも若干薄く、やや重い。
WindowsにおけるIntelとArm
新しいWindows 8エコシステムでは、実際にはWindows 8とWindows RTの2種類のOSから選択できます。Windows 8は、x86ベースのプロセッサを搭載したあらゆるデバイスに搭載されます。一方、Windows RTは、タッチ操作に適した新しいWindows 8 UI（旧称Metro）を採用したARMベースのタブレット向けのOSです。Windows RTにも従来のデスクトップインターフェースオプションは提供されますが、OSに埋め込まれているため、Photoshopなどの従来のサードパーティ製アプリやMozilla Firefoxなどのブラウザは動作しません。この点を軽減するため、MicrosoftはWindows RTでは、Webアクセス用のInternet Explorerに加え、Officeの無料版も提供すると発表しています。
Intelチップを搭載したWindows 8タブレットは、理論上はWindowsのレガシーテクノロジー（現在のデスクトップアプリケーション、プリンターやカメラなどの周辺機器を含む）との完全な互換性を提供します。これらは必要に応じて便利な利点となるかもしれませんが、小さなタッチスクリーンでQuickenを使用したり、タブレットから直接印刷したりすることに人々が熱心に取り組んでいるかどうかは不明です。
クローバートレイルハードウェアオプション
インテルのイベントには主要PCメーカーによるプレゼンテーションも含まれるため、詳細は後日明らかになるはずです。同社は6月に、Clover Trailチップを搭載したWindows 8タブレット20機種が既に開発中であると発表していました。Clover Trailチップを搭載するタブレットやコンバーチブル型ノートパソコンも既に発表されており、その中にはHewlett-Packard Envy X2、Samsung Ativ Smart PC、Lenovo ThinkPad Tablet 2などがあります。
Clover Trailデバイスの価格
モバイルデバイスへの進出を成功させる鍵は、Clover Trail搭載のWindows 8ラップトップとハイブリッドの価格です。今後発売されるClover Trailデバイスの価格はいくつか発表されていますが、700ドルから1000ドル以上になると予想されています。これは、iPadのベースモデルの500ドルという価格よりは明らかに高価です。しかし、Intel搭載タブレットはAppleのタブレットよりもPCライクな機能を提供するはずで、タッチスクリーンデバイスで本格的な作業を行いたいと考えている人にとって魅力的な選択肢となるでしょう。
