Barnes and Noble は、Android 版 Nook をこれ以上無視することができませんでした。
Barnes & Nobleは数ヶ月前からAndroid版NOOK電子書籍リーダーアプリのリリースを約束していましたが、iPhoneとBlackBerry向けの電子書籍リーダーアプリはNOOK発売よりずっと前の1年前にリリースされていました。Android版のリリースがなぜこんなに遅れたのかは分かりませんが、Amazon、Kobo、Bordersが既にAndroid版リーダーアプリを提供していることを考えると、Barnes & Nobleもそろそろ追いつくべき時でしょう。
NOOKのAndroidアプリは、iOS版のすべての機能を備えています。アプリ内からBarnes & Nobleの電子書籍ストアを起動したり、LendMeを使って他の人に自分のライブラリを試読させたり、複数のデバイス間で購入履歴やページ数を同期したりできます。Androidアプリは、Barnes & NobleがNookブランドを採用した最初のアプリでもあります。Electronistaによると、他のプラットフォーム向けのBarnes & Noble電子書籍リーダーアプリは、将来的にブランド名が変更される予定です。
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競合他社が既にAndroidに対応している状況下で、Barnes & NobleはAndroidへの対応に躍起になる必要がありましたが、より大きな視点で見れば、これらの新しい電子書籍リーダーアプリはAndroid開発の熱気を帯びていることを示しています。特にリーダーアプリに関しては、大画面のDroid XとHTC Evo 4Gが市場に投入され、Androidタブレットも間もなく登場する今、Androidのサポートを開始するのは理にかなっています。
総じて言えば、Androidの台頭は開発者にとって魅力的であることが証明されています。関連ニュースとして、木曜日にAOLの新しいコンテンツポータルアプリがAndroid向けに先行リリースされました。iPhoneユーザーは待つか、AOLのHTML5 Webアプリを使用するしかありません。
iOSはなぜAndroidの出番を待っているのだろうか？「勢いが主な理由です」と、AOLのモバイル担当副社長、デビッド・テムキン氏はGigaOMに語った。Androidスマートフォンの販売台数は第1四半期に初めてiPhoneを上回り、新規Androidスマートフォンのアクティベーション率は現在1日あたり16万台に達している。
最終的に、こうした売上は、新しいアプリ、開発の迅速化、そして場合によってはiPhoneよりも優先的な扱いといった形でユーザーに還元されることになる。ついにそれが実現しつつあるようだ。
