見出しは確かに興奮させるが、待ってください。Skype の待望の Android デビューは祝うべきことではありません。
ご存知ない方もいらっしゃるかもしれませんが、Skypeは火曜日にAndroidプラットフォーム対応アプリを発表しました。このアプリは、Skype同士のチャットから、安価で簡単な通話まで、AndroidスマートフォンからSkypeベースのコミュニケーションをフルに活用できる環境を提供すると謳っています。
素晴らしいと思いませんか？そうではありません。期待を抱かせる見た目とは裏腹に、SkypeのAndroid版は初めてにしては、説明のないオプションと理不尽な制限が入り組んだ、複雑な混乱状態です。
説明させてください。
• Android 版 Skype には複数のバージョンがあります。
Verizon搭載のスマートフォンでAndroid Marketを検索すると、Skypeのモバイルアプリが2種類見つかります。これは、Verizonが3月にAndroid版Skypeの独自バージョンを導入したためです。以前のバージョンは「Skype mobile」としてリストされていますが、新しいプラットフォーム共通バージョンは「Skype」としてリストされています。どちらも本格的なモバイルSkypeソリューションとして宣伝されているため、ほとんどのユーザーはどちらを入手すべきか迷うでしょう。
• Skype for Android の両方のエディションでは、通話の発信方法が制限されています。
Verizon 版の Skype Android アプリは 3G でのみ動作し、Wi-Fi はサポートされていません。
一方、キャリアに依存しない新しいバージョンの Skype アプリは、米国内の Wi-Fi 経由でのみ動作し、3G はサポートされていません。
まだ混乱していますか?
• Skype 経由で国内通話をすると、通話時間がカウントされる可能性があります。
Verizon 版の Skype Android アプリは、Skype 経由の国内通話をサポートしていません。米国の番号に電話をかけようとすると、Verizon プランの通話時間を使用することになります。
キャリアに依存しない新しいバージョンでは、私の知る限りでは、Skypeクレジットだけで国内通話ができます。少なくとも、それだけはメリットがあります。
• Skype ですが、ビデオチャットはありません。
SkypeのようなサービスがAndroidアプリをリリースしていながら、ビデオ通話機能を搭載していないなんて、一体どういうことでしょうか？現時点では、Skypeモバイルプログラムのどちらのバージョンにもビデオ通話機能は搭載されていません。良い言い方はありませんが、これは本当に弱点です。
• Skype for Android アプリは驚くほど巨大です。
SkypeのAndroidアプリは、プラットフォーム全体で13～16MBの容量を占有し、SDカードへの保存オプションすらありません。携帯電話の内蔵メモリの容量が限られている場合は、問題が発生する可能性が高くなります。
• 一部の主要な Android スマートフォンはサポートされていません。
Skypeの新しいアプリは、Samsung Galaxy Sシリーズのスマートフォン（ご存知の通り、アメリカの主要通信事業者のほぼ全てで何らかの形で提供されているデバイス）にはまだ対応していません。ちょっとした見落としでしょうか。
• Skype Android アプリがまったく動作しない可能性もあります。
たとえハードルを乗り越えてSkypeのAndroidアプリをインストールできたとしても、実際には使えない可能性があります。火曜日の午後現在、多くのユーザーが新しくリリースされたアプリからSkypeにログインできないという問題を経験しています。Androidマーケットのコメントを見ると、このようなケースはますます増えており、ユーザー名とパスワードを入力するたびに「サインインできません」というエラーが表示されます。このエラーを回避する方法はなく、「新規アカウント作成」オプションさえも機能しません。
総じて、Android市場におけるSkypeのスタートは期待外れと言えるでしょう。Skypeが、ユーザーエクスペリエンスをこれほど劣悪なものにすることなく、様々なビジネスニーズや技術的問題に対処する方法を見つけてくれることを期待します。
ありがたいことに、利用できる代替手段はたくさんあります。
JR RaphaelはPCWorldの寄稿編集者であり、Android Powerブログの著者でもあります。FacebookとTwitterで彼をフォローできます。
