マイクロソフトは、Windows Vista で厳しい教訓を学んだことから、次期 Windows 8 オペレーティング システムではユーザーが新しい PC を購入する必要はないと木曜日に保証した。
「Windows 7で開始した、システム要件を一定に維持するか、徐々に引き下げていくという流れを踏襲しました。Windows 8はWindows 7と同等かそれ以下になるため、幅広い機種で動作できるようになります」と、木曜日に台北で行われた記者会見で新OSを披露したマイクロソフト幹部のマイケル・アンジュロ氏は述べた。
「もう一つの取り組みは、Windows 8にインテリジェンスを組み込み、お使いのハードウェアに合わせてユーザーインターフェースを適応させることです。そのため、PCをアップグレードする場合でも、新しいPCを購入する場合でも、Windowsはお使いのハードウェアに合わせて自動的に適応します」と彼は述べた。
[Windows 8 の発表ビデオはここでご覧ください。]
新OSはタッチ操作対応として設計されているため、タッチスクリーンをお持ちでない方は当然ながら新OSのメリットをすべて享受することはできません。また、動きや近接などを検知するためのより多様なセンサーに対応しますが、これらのセンサーは既存のPCには搭載されていません。
しかしアンジュロ氏によると、大きなカラーアイコンを備えWindows Phone 7に似た新しいインターフェースは、マウスとキーボードを使ってスムーズに操作できるという。Page UpとPage Downボタンで画面上のアプリケーションタイル間を移動でき、マウスクリックでアプリケーションを開き、キーボードのWindowsショートカットキーでデスクトップに戻ることができる。
この点を証明するために、彼は Samsung シリーズ 9 ラップトップや Sony Vaio L シリーズなど、既存の PC 数台で Windows 8 が動作している様子を披露しました。
「世界中で10億人が利用するシステムを再構築するのは、大きな責任を伴います」とアンジュロ氏は述べた。「Windows 8は、タッチ対応の有無に関わらず、画面サイズも様々で、数億台ものコンピューターに対応しています。Windows 8は、PCエコシステム全体のアップグレードなのです。」
これはマイクロソフトにとって重要なメッセージです。Windows 8を使うには新しいPCを買う必要があるとユーザーが考えれば、新OSへの移行が遅れ、マイクロソフトのビジネスに悪影響を与えるでしょう。
それでも、Windows 8 には既存のハードウェアでは動作しない機能があり、Microsoft はハードウェア メーカーが新しい OS 向けに PC を設計する方法について通常よりも厳格な指示を出しています。
アンジュロ氏によると、最適な画面は16:9のアスペクト比で、最低1366×768ピクセルの解像度を持つものになるという。1024×768ピクセルのディスプレイでも新しいインターフェースを表示できるという。ただし、低解像度の画面を搭載したネットブックでは、標準のデスクトップモードに切り替える必要があるという。
マイクロソフトはVistaでシステム要件に関する教訓を得ました。当時使用されていた多くのPCでは、Vistaが正常に動作しませんでした。ユーザーからはVistaの使い勝手が悪かったという報告が相次ぎ、Microsoft史上最も不人気なOSの一つとなりました。同社は、このような事態を二度と起こさないよう、万全を期すでしょう。
