iPhone を担当していた Apple の幹部マーク・ペーパーマスター氏の辞任は、iPhone 4 のアンテナ問題に関する責任をほのめかすようなものだろうか。しかし、そう簡単ではない。
ウォール・ストリート・ジャーナルは匿名の情報筋を引用し、ペーパーマスター氏が数ヶ月前にアップルの最高経営責任者（CEO）スティーブ・ジョブズ氏の信頼を失ったと報じている。ペーパーマスター氏はジョブズ氏の現場主義的なスタイルに慣れておらず、アップルが期待するタスクを直接管理する創造的思考力と能力に欠けていたようだ。ウォール・ストリート・ジャーナルは、ペーパーマスター氏の辞任がiPhone 4の問題とどの程度関連しているかは不明だと述べている。iPhone 4の問題には、「アンテナゲート」問題に加え、ブラックモデルの供給問題やホワイトモデルの発売遅延などが含まれている。
ペーパーマスター氏は2009年4月、ジョブズ氏が肝臓移植のため病気休暇中だった時にアップルに入社した。同年後半にジョブズ氏がアップルに復帰した際、両者の間には衝突が起きた可能性がある。アップルはペーパーマスター氏が自ら辞任したのか、それとも追放されたのかを公式には発表していない。
最近、iPhone 4ユーザーが電波の弱まりに気づいたことで、Appleのイメージは少なくとも一時的に傷ついた。iPhone 4は左下隅にかざすと電波が弱くなることがあり、特に受信状態が悪い場所では顕著だ。
ウォールストリート・ジャーナルの報道は鵜呑みにしないようにしましょう。Engadgetは、記事の共著者の一人であるユカリ・イワタニ・ケイン氏が「Appleが報道をコントロールしたい時に頼りにする情報源として広く知られている」と指摘しています。つまり、たとえiPhone 4のアンテナ問題がペーパーマスター氏の辞任の一因であったとしても、Appleは問題を曖昧にするために文化衝突の話をリークした可能性があります。
しかし、ウォール・ストリート・ジャーナルの匿名の情報源は、アンテナゲート騒動を封じ込める一方で、より深刻な長期的な問題を示唆している可能性がある。スティーブ・ジョブズ氏は、永遠にアップルの幹部を翻弄し続けることはできないだろう、ということだ。ジョブズ氏が些細なことに執着することは周知の事実だが、あらゆる幹部に同様のこだわりが求められるという事実を考えると、ジョブズ氏が辞任したらどうなるのかと不安になる。ペーパーマスター氏がタスクを委任するというより伝統的な経営手法をとった結果、iPhone 4が苦戦したとすれば、彼の退任はジョブズ氏の後を暗い影で彩ることになる。
