マイクロソフトは、証券取引委員会（SEC）への最近の提出書類によると、Windows 8のリリースと同時にARMベースのSurfaceタブレットを発売する予定だ。SECへの提出書類10-Kには、「次期OSであるWindows 8は、2012年10月26日に一般提供開始予定です」と記されている。「その時点で、マイクロソフトが設計・製造するハードウェアデバイスシリーズであるSurfaceの販売を開始します。」
本稿執筆時点ではマイクロソフトからのコメントは得られていない。
ソフトウェア大手のMicrosoftは、Surfaceデバイスの価格や発売日をまだ公式に発表していません。6月にSurfaceタブレットを発表したプレスイベントでは、ARMベースのWindows RT向けSurfaceはWindows 8の一般リリース時に提供開始されるとのみ発表しました。Intelチップを搭載したSurface Proは、ARMタブレットの約3か月後に発売される予定です。Microsoftはまた、Surface RTタブレットは同等のタブレットと同程度の価格設定になり、Surface ProはUltrabookと同程度の価格になると発表しました。
マイクロソフトブランドのタブレットの導入は、従来ハードウェア事業には手を出さず、代わりにコンピュータメーカーにソフトウェアを販売してきた企業にとって、劇的な一歩です。しかし、Apple、Google、Amazonといった企業が自社のハードウェアにオンラインサービスを統合している現状では、マイクロソフトも同様の対応を迫られたようです。
しかし、この新たな戦略にはリスクがないわけではない。同社は10-K報告書でも指摘している。「当社のSurfaceデバイスはOEMパートナーの製品と競合するため、OEMパートナーの当社プラットフォームへのコミットメントに影響を及ぼす可能性があります」とマイクロソフトは述べている。
Windows RT版Surfaceは、10.6インチディスプレイ、microSDカードリーダー、USB 2.0ポート、MicroHD出力、32GBまたは64GBのストレージを搭載します。このデバイスは、ARMデバイス向けWindows 8のバージョンであるWindows RTを搭載し、Microsoft Office Home & Student 2013 RTが付属します。
Surface PRO には、同じサイズの画面、microSDXC リーダー、USB 3.0 ポート、Mini DisplayPort、ペン入力テクノロジ、64GB または 128GB のストレージが搭載されます。
同社はまだSurfaceの発売日を公式に発表する準備ができていないかもしれないが、マイクロソフトは月曜日にWindows 8デバイスに最適化された新しいキーボードとマウスを発表した。
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