毎年恒例のCESガジェットフェスティバルは終わったが、ゲーム会社Valveはまだ始まったばかりだ。同社の開発者会議は水曜日に始まり、ValveはCES開催に合わせてSteam向けの実験的なバーチャルリアリティユーザーインターフェースをリリースした。
SteamVRと呼ばれるこの新モードは、Steamベータ版デスクトップクライアントでのみ利用可能で、ユーザーはコマンドラインから「-vr」フラグを使用してSteamを起動する必要があります。この新しいVR機能は、Steamの「Big Picture」モード（デスクトップクライアントの没入感あふれるテレビ対応フルスクリーンビュー）向けに設計されています。
この新しい機能を利用するには、Oculus Rift ヘッドセット (PCWorld のシニア ライター Brad Chacos がトップの写真で紹介) が必要です。これは、話題になる価値のある数少ない消費者向け VR ヘッドセットの 1 つです。
CES期間中、最新の1080p Oculus Riftプロトタイプを実際に体験する機会を得ました。このプロトタイプでは、ヘッドセットの遅延が前バージョンの500ミリ秒から100ミリ秒に短縮されています。このVRヘッドセットを開発するOculusは、現在も開発キットを出荷していますが、Riftの正式消費者向けリリースは2014年内と予想されています。
ソニーもVRの実験を進めています。CESでは、スマートアイグラスのプロトタイプとヘッドマウントディスプレイのアップグレード版を披露しました。ソニーのヘッドセットは今のところ、没入型動画に重点を置いているようですが、同社はゲームにも精通しているそうなので、今後の展開は分かりません。
VRへの関心が高まりつつある中、ValveはSteam Dev Daysで、この新興ゲーム技術に関する大きな計画を練っています。同社はVR開発者向けセッションを複数予定しており、VRとSteamクライアントに関する講演、Oculus Riftチームによる講演、そしてValve独自のプロトタイプVRヘッドセットに関する講演などが予定されています。Steam Machinesは、Valveのハードウェア分野への野望のほんの始まりに過ぎないようです。
Steam の Dev Days サイトにあるプロトタイプの説明には、「私たちは、手頃な価格の VR ハードウェアが数年以内に何ができるようになるかを把握し、そのレベルの VR ハードウェアが素晴らしい VR 体験を実現できることを明らかにするプロトタイプを組み立てました」と書かれています。
Valve は木曜日、太平洋標準時午後 3 時から始まるセッションで VR ハードウェアのデモを行う予定です。
ロード・トゥ・VR経由
