Googleが本日開催したNexus Oneのプレスイベントは、私の意見では、概ね期待外れでした。しかし、スマートフォンユーザー、特にAndroidスマートフォンユーザーにとって、そこから学ぶべき重要なメッセージは確かにありました。
プレスイベントは、Google初のAndroidスマートフォンであるNexus Oneに焦点を当てるはずでした。しかし、実際には2つのイベントに分かれていました。ハードウェア面ではHTC Nexus Oneの発表、ソフトウェア面ではAndroid 2.1のリリースが発表されました。
HTC ネクサスワン
デバイス自体は革命的ではありません。誤解しないでください。素晴らしいスマートフォン、あるいはGoogleが次世代スマートフォンと呼ぶ「スーパーフォン」のように見えます。もし私が今スマートフォンを買おうとしているなら、Nexus Oneは間違いなく候補リストに挙がるでしょう。
Nexus Oneのハードウェアは、Motorola Droidなどの既存プラットフォームと比べて、わずかな改良点に過ぎません。確かに、1GHzのSnapdragonプロセッサ、3.7インチ（400 x 800）のAMOLEDディスプレイ、LEDフラッシュ付き5メガピクセルカメラを搭載しています。GPS、コンパス、加速度計といった、いわゆる「スマートフォン」ではなく「スーパーフォン」を特徴づける標準機能も搭載しています。さらに、バッテリー駆動時間を延ばし、ユーザーエクスペリエンスを向上させる光センサーと近接センサーといった革新的な機能も搭載されています。
HTC Nexus Oneのハードウェアは、HTCが製造するほぼすべての製品に期待される通り、洗練されたデザインです。たとえGoogleがNexus Oneの開発に協力していなかったとしても、HTCはおそらく独自に同じハードウェアを開発していたでしょう。HTCでなければ他の誰かが、Androidでなければ別のモバイルOSが開発していたでしょう。つまり、Nexus Oneのハードウェアは素晴らしいですが、画期的なものではなく、ユーザーが現在のキャリアから乗り換えたり、SIMフリー版に530ドルも支払ったりするほどのものではありません。
グーグルアンドロイド2.1
Nexus Oneのプレスイベントで最も興奮したのは、Android 2.1と、Googleがこの最新バージョンのモバイルOS向けに開発した新機能と強化機能に関するものでした。「リビング壁紙」のように動的に動き、ユーザーのタッチに反応する機能や、Android版Google Earthアプリなど、新機能の中には、機能性よりも斬新さが目立ちます。リビング壁紙は、最初の目新しさが薄れれば、ただのバッテリーの無駄遣いに思えるかもしれません。
Android 2.1の最も魅力的な機能の一つは、音声を使ってあらゆるテキストフィールドに入力できる機能です。Android 2.0には既に音声検索機能と、デバイスアプリケーションを操作するための限定的な音声コマンドが搭載されていましたが、Android 2.1では、電子メールやTwitterの更新を音声で入力できるようになりました。
Droidユーザー、そして既存のAndroidスマートフォンユーザーにとって朗報は、Android 2.1が近い将来、これらのプラットフォームでも利用可能になるということです。ここで、Nexus Oneがそれほど魅力的ではない理由に戻ります。Droidユーザーの大多数は、お気に入りのスマートフォンを購入したばかりで、Android 2.1のメリットも享受できるため、Nexus Oneのエクスペリエンスに大きな不満を感じることはないでしょう。
しかし、イベントの最後に質疑応答を行ったパネルメンバーの一人、モトローラ CEO の Sanjay Jha 氏は、Android 2.1 ギャラリーの一部の 3D グラフィック機能など、Droid では提供できない Android 2.1 の機能もあると指摘した。
多めに
これは世界の終わりではありませんが、学ぶべき教訓を強調するものです。GoogleはAndroidモバイルオペレーティングシステムのアップデート、そして彼らが好んで言うところの「イテレーション」を継続していくでしょう。Androidの新リリースは、既存のAndroidベースのデバイスのほとんど、あるいはすべてで利用可能になる可能性が高いでしょう。問題は、既存のデバイスが新しい機能や性能を物理的に提供できるかどうかです。
Androidは今、まさに最強のOSです。まだ大きな市場シェアは獲得していませんが、スマートフォン（あるいは「スーパーフォン」）愛好家の心と想像力を捉え、モバイルハードウェアメーカーはAndroid搭載デバイスの開発に名乗りを上げています。Nexus OneやDroidのようなデバイスはiPhoneのような魅力を備えており、オープンソースというルーツを持つAndroidオペレーティングシステムは、ビジネスユースにおいて強力かつ柔軟なプラットフォームとなっています。
重要なのは、投資するハードウェアが可能な限り最速かつ最も強力なプロセッサと、最先端のグラフィックスおよびディスプレイ機能を備えていることを確認することです。そうすれば、Android 2.2 や Android 3.0 などがリリースされたときに、ハードウェアが対応でき、携帯電話をアップグレードしなくても最新の機能を利用できるようになります。
Tony Bradley は@PCSecurityNews としてツイートしており、彼のFacebook ページで連絡を取ることもできます。
